Tháp đồng hồ ở Scotland chưa bao giờ đồng bộ với đúng giờ

Đồng hồ khổng lồ tại Edinburgh luôn nhanh hơn 3 phút, nhưng nếu ai đó dám điều chỉnh, người dân Scotland nhất định sẽ phản đối.

Tháp đồng hồ ở Scotland chưa bao giờ đồng bộ với đúng giờ

Thủ đô Edinburgh của Scotland là điểm du lịch nổi tiếng với những điểm thu hút đặc sắc. Có thể là phong cách Gothic của tòa lâu đài hoàng gia, đẹp như trong cổ tích, được xây dựng ngay trên một ngọn núi lửa đã nguội tắt. Những đường ngang ngõ hẻm như câu đố thời trung cổ có thể lạc lõng du khách; hay sự uy nghi của những nhà thờ với các ngọn tháp nhọn hoắt đứng trên nền đá bazan, như thể được tạo ra bởi một vị thần.

Tuy nhiên, thành phố lại có một chi tiết không đồng đều: chiếc tháp đồng hồ trên đỉnh khách sạn Balmoral. Nằm trên con phố chính Princess nối Leith với West End, chiếc đồng hồ này nổi tiếng với sai số luôn là 3 phút, theo BBC.

Câu chuyện về tháp đồng hồ trở thành một huyền thoại ở Edinburgh, nhưng người mới đến thường không để ý tới nó. Ngọn tháp cao 58 m nằm bên trái Đài tưởng niệm Dugald Stewart và giống như một dấu chấm than khổng lồ phía trên mái nhà bằng kính của ga tàu Waverley.

Ngọn tháp kiến trúc từ đá sa thạch vẫn giữ được vẻ uy nghi từ thời cổ xưa. Hiện nay, nó nằm ngay giữa khu trung tâm kinh tế và văn hóa của thành phố, nằm giữa Old Town và New Town. Tuy nhiên, thời gian hiển thị của nó không đồng bộ với Giờ chuẩn Greenwich.

Sự bất thường này xuất phát vào năm 1902, khi tòa nhà từ thời vua Edward mở cửa dưới tên gọi Khách sạn Ga Bắc Anh. Khách đi tàu có thể đến thẳng phòng đặt vé và quầy lễ tân được đặt ở tầng hầm của khách sạn. Chủ sở hữu của khu nghỉ dưỡng – ngành đường sắt Anh – muốn đảm bảo rằng những hành khách vội vã của họ sẽ không bỏ lỡ bất kỳ chuyến tàu nào.

Theo lý giải của họ, việc chỉnh nhanh ba phút có thể giúp khách có thêm thời gian để lấy vé và sắp xếp hành lý trước khi tiếng còi của người quản lý ga cất lên. Đến ngày nay, sự sai sót này vẫn được tính toán để giúp người dân thành phố đến đúng giờ.

Ngoài ra, có một lý do rất lãng mạn: tháp đồng hồ sai giờ để những người yêu nhau có thêm thời gian trao những nụ hôn tạm biệt trước thời khắc chia ly.

“Đây là một trong những địa điểm thú vị nhất ở Edinburgh”, theo ông Davidson, giám đốc an ninh của khách sạn. Đứng trên tháp, ánh sáng mặt trời tràn ngập và chiếu sáng căn phòng trưng bày với bốn mặt đồng hồ đối xứng. Tầng áp mái thoáng đãng với những khung cửa sổ tầm nhìn ra khu trung tâm của Edinburgh. “Mọi người dưới đất luôn tự hỏi nó sẽ trông như thế nào. Điều đó không phải là tuyệt vời sao?”, ông Davidson chia sẻ.

Tuy nhiên, cũng có những khoảnh khắc, tháp đồng hồ báo chuẩn giờ. Thời gian sẽ được điều chỉnh đúng vào sự kiện lớn hàng năm – đêm Giao thừa, hay lễ Hogmanay theo cách gọi của người Scotland. Khi đó, ngọn tháp sẽ chào đón một kỹ sư để khắc phục sai số. “Rất đơn giản, chiếc đồng hồ cần phải đúng vào thời khắc đó để mọi người cùng tham gia truyền thống đếm ngược thời gian vào nửa đêm. Ngoại trừ dịp đó, chiếc đồng hồ vẫn luôn sai giờ”, Davidson nói.

Người đại diện của khách sạn cho biết thay đổi lớn duy nhất trong suốt 116 năm qua là chiếc đồng hồ đã được chuyển sang sử dụng điện khí vào những năm 1970.

Trong khi chiếc đồng hồ vẫn duy trì nguyên tắc hoạt động sai lệch suốt thế kỷ qua, khách sạn này đã trải qua vài lần thay đổi chủ. Sau Thế chiến thứ hai và đợt quốc hữu hóa năm 1948 của ngành đường sắt Anh, khách sạn đã trải qua thời kỳ suy yếu. Nơi trước đây đứng ở vị trí thứ 112 trong số các khách sạn tốt nhất trên thế giới vào năm 1913 giờ đây chỉ còn thu hút một số ít du khách.

Khách sạn Ga Bắc Anh đã cắt đứt liên kết với ngành đường sắt vào đầu những năm 1980, trước khi được đổi tên thành khách sạn Balmoral vào năm 1990. Sau hai lần đổi mới với tổng chi phí lên đến 30 triệu bảng và chuyển quyền sở hữu sang Tập đoàn Sir Rocco Forte, chiếc đồng hồ lệch thời gian vẫn không thay đổi.

Smith of Derby, nhà sản xuất đồng hồ truyền thống đã tồn tại suốt 5 thế hệ, là công ty chịu trách nhiệm bảo trì tháp đồng hồ Balmoral. “Chúng tôi chăm sóc 5.000 tháp đồng hồ khác nhau trên khắp thế giới, và phải nói rằng Balmoral là một dự án đặc biệt. Thật khó tin, nhưng đây là nơi duy nhất chúng tôi được trả tiền để giữ cho đồng hồ chạy sai”, kỹ sư Tony Charlesworth của công ty nói.

Charlesworth cũng chia sẻ rằng vào năm 2010, chiếc đồng hồ đã ngừng hoạt động mà không rõ nguyên nhân, đây là lần đầu tiên trong 108 năm tồn tại. Hoặc vào năm 2012, đồng hồ chạy chậm 90 phút do sự cố mất điện.

“Chưa bao giờ có đề xuất để nó luôn đúng giờ. Mọi người đều có điện thoại và đồng hồ cá nhân, nhưng bạn sẽ ngạc nhiên khi thấy vẫn có nhiều người dùng chiếc đồng hồ này để xem giờ, đặc biệt là khi họ đang vội. Con người vẫn cần nó và trong tương lai, nó vẫn sẽ tiếp tục chạy sai như vậy”, Charlesworth nói.

Chính xác, chiếc đồng hồ sai đã trở thành một phần tự nhiên tại Edinburgh. “Mọi người sẽ đều phản đối mạnh mẽ nếu nó được chỉnh đúng giờ. Hãy nhớ, đây là Scotland. Mọi người sẽ không bao giờ từ bỏ điều đó một cách dễ dàng”, một kỹ sư chia sẻ.

Theo Trường Đặng/Vnexpress

***

Tham khảo: Cẩm nang du lịch Mytour.com