Dù chim hải âu từng nổi tiếng với việc duy trì mối quan hệ một vợ một chồng, nhưng các nghiên cứu gần đây cho thấy hệ thống này đang trải qua những biến đổi và số lượng trường hợp 'ly hôn' ngày càng tăng.
Chim hải âu là một loài chim biển phổ biến ở khu vực Nam bán cầu, nổi tiếng với kích thước lớn và khả năng bay tốt. Chúng có sải cánh lên đến hơn 1 mét và loài chim hải âu lang thang còn có sải cánh lên đến 3-4 mét, với khả năng bay 5.000 km liên tục trong 12 ngày.

Mặc dù có những đặc điểm đáng ngưỡng mộ, nhưng chim hải âu còn được biết đến với hệ thống 'một vợ một chồng' ổn định. Khi kết hôn, chúng thường duy trì mối quan hệ trọn đời, tỷ lệ 'ly hôn' của chúng thấp hơn nhiều so với con người, điển hình là dưới 4%.
Không chỉ chim hải âu, mà còn rất nhiều loài động vật duy trì chế độ 'một vợ một chồng', như thiên nga, vượn, và cho sói Bắc Cực. Tuy nhiên, cách tiếp cận này không thể áp dụng trực tiếp vào xã hội loài người, vì nó không có liên quan đến cảm xúc và đạo đức mà chỉ là cách tồn tại và sinh sản.
Có thể nói rằng, việc đánh giá giá trị của hệ thống 'một vợ một chồng' trong động vật dựa trên giá trị nhân văn của loài người là không thực tế. Đối với động vật, đây chỉ là một chiến lược sinh tồn và sinh sản.

Thiên nga thường được xem là biểu tượng của tình yêu thủy chung, nhưng thực tế, chúng không thể được đánh giá theo tiêu chuẩn xã hội loài người.
Trong những nghiên cứu gần đây, đã phát hiện ra rằng do tác động của sự nóng lên toàn cầu, chim hải âu đang trải qua một làn sóng ly hôn. Một số nghiên cứu tập trung vào loài chim hải âu đen ở quần đảo Malvinas (Falkland) tại Nam bán cầu. Loài này xây tổ ổn định và có tuổi thọ lâu dài hơn 70 năm. Tỉ lệ ly hôn của chúng là 3,7% và đã tăng lên 8% trong những năm gần đây.

Chim hải âu đen có sải cánh dài 2,4 mét và thường xây tổ trên các đảo Malvinas.
Nhà nghiên cứu cho rằng, sự thất bại trong sinh sản là một trong những nguyên nhân dẫn đến tăng tỷ lệ ly hôn ở chim hải âu. Ngay cả khi nhiệt độ toàn cầu không tăng, những vấn đề về sinh sản vẫn làm các cặp đôi hải âu phải chia tay. Trong mùa sinh sản, chim hải âu đen chỉ đẻ một quả trứng, có thể dẫn đến tình trạng chim non không nở hoặc chết sớm. Do đó, các con cái sẽ được chim mẹ nuôi dưỡng, nhưng không phải lúc nào cũng thành công.

Chim hải âu đen chăm sóc chim non, thường các con sẽ được bố mẹ nuôi dưỡng luân phiên.
Ngoài ra, sự nóng lên toàn cầu cũng là một nguyên nhân khác. Nhiệt độ cao khiến cho nguồn thức ăn trong đại dương giảm, ảnh hưởng đến sinh sản của chim hải âu. Cũng có thể làm giảm sức hút của chim đối với đối tác. Sự suy dinh dưỡng cũng có thể làm tăng nguy cơ trứng dị tật và chim non chết sớm, cũng như áp lực sinh tồn của chim.
Chim hải âu chọn đối tác dựa trên sức khỏe và khả năng sinh sản của đối tác, điều này làm tăng tỷ lệ ly hôn trong quần thể chim hải âu.
Cuối cùng, suy dinh dưỡng cũng làm tăng áp lực sinh tồn và ảnh hưởng đến việc lựa chọn đối tác của chim hải âu.
Kết quả là, hiện tượng ly hôn trong cộng đồng chim hải âu vẫn tiếp tục diễn ra, và điều này đang gây ra sự không ổn trong quần thể chim và suy giảm số lượng chim hải âu.
