Buzz
Thế giới ảo là một môi trường ảo trên máy tính, nơi người dùng có thể tạo và tùy chỉnh hình đại diện cá nhân của mình, khám phá môi trường này một cách độc lập, tham gia vào các hoạt động và giao tiếp với người khác. Các hình đại diện có thể là văn bản, hình ảnh đồ họa, hoặc video trực tiếp với các giác quan như thính giác và cảm ứng. Thế giới ảo không chỉ giới hạn trong các trò chơi một người chơi như Skyrim, mà còn bao gồm nhiều hình thức khác.
Người dùng có thể tương tác với một thế giới ảo bằng cách điều khiển các yếu tố của môi trường mô phỏng, tạo ra cảm giác hiện diện. Những thế giới này và quy tắc của chúng có thể bắt nguồn từ thực tế hoặc hoàn toàn ảo, bao gồm trọng lực, địa hình, thiết bị, hành động thời gian thực, và giao tiếp. Giao tiếp giữa người dùng có thể bao gồm văn bản, biểu tượng đồ họa, cử chỉ, âm thanh, và ít khi hơn là cảm ứng, lệnh giọng nói và cảm giác cân bằng.
Các trò chơi trực tuyến nhiều người chơi mô tả nhiều loại thế giới, từ khoa học viễn tưởng, thực tế, siêu anh hùng, thể thao, kinh dị đến các bối cảnh lịch sử. Thế giới giả tưởng là phổ biến nhất trong các trò chơi này, trong khi thế giới dựa trên thực tế thì ít gặp hơn. Hầu hết các game MMORPG cho phép hành động và giao tiếp thời gian thực. Người chơi điều khiển nhân vật của mình để di chuyển, làm nhiệm vụ và tương tác với thế giới. Giao tiếp có thể là văn bản hoặc giọng nói và có thể ảnh hưởng lớn đến trải nghiệm người chơi.
Thế giới ảo không chỉ tồn tại trong các trò chơi mà còn có thể bao gồm hội nghị video và phòng chat dựa trên văn bản. Đôi khi, các biểu tượng cảm xúc hoặc 'mặt cười' được sử dụng để thể hiện cảm xúc hoặc biểu cảm. Edward Castronova, một nhà kinh tế, đã đề xuất thuật ngữ 'thế giới tổng hợp' cho các không gian này, nhưng thuật ngữ này chưa được chấp nhận rộng rãi.
