Buzz
Thực tế, thế giới không bao giờ thiếu lithium như nhiều người tưởng.
Nhu cầu về kim loại dùng để sản xuất pin đang tăng cao. Dù muốn hay không, các công nghệ sạch như xe điện, lưu trữ năng lượng và năng lượng tái tạo như điện gió và điện mặt trời đều phải phụ thuộc vào tài nguyên thiên nhiên có hạn.
Khi nhu cầu về pin lithium-ion tăng lên đồng thời với sự chuyển đổi toàn cầu sang năng lượng sạch, việc khai thác và sản xuất các tài nguyên này cũng phải phát triển theo.
Nhiều chuyên gia hàng đầu đang lo ngại về việc liệu thế giới có đủ tài nguyên để thực hiện cuộc chuyển đổi lịch sử mà không làm cạn kiệt lithium và đẩy giá cả lên cao.
Tóm lại, bây giờ chúng ta không còn nói về dầu mỏ nữa mà đã chuyển qua lithium. Tuy nhiên, một vấn đề lớn là không ai biết chính xác thế giới có bao nhiêu lithium. Ước tính đến năm 2021, thế giới có khoảng 88 triệu tấn lithium, trong đó khoảng 22 triệu tấn có thể khai thác được. Tuy nhiên, con số này luôn thay đổi do việc tìm ra thêm lithium và các phương pháp trích xuất tiên tiến hơn.
Dù có những lo ngại về tình trạng lithium có thể sắp cạn kiệt, các chuyên gia cho rằng còn quá sớm để lo lắng. Thực tế, một cuộc khảo sát địa chất mới của Mỹ đã chỉ ra rằng lithium vẫn được coi là một tài nguyên 'tương đối phong phú'.
Về cơ bản, lo ngại về nguồn cung lithium là không đúng. Những người tuyên bố rằng lithium đang cạn kiệt không tính đến tiến bộ công nghệ. Nếu chúng ta tính cả lithium trong nước biển, chúng ta sẽ có nhiều hơn chúng ta cần - vấn đề là công nghệ để chiết xuất nó.
Một nghiên cứu mới đây trên tạp chí Joule kết luận rằng thế giới có đủ tài nguyên để thực hiện cuộc chuyển đổi từ nhiên liệu hóa thạch sang năng lượng tái tạo. Lithium thậm chí không phải là mối lo lớn nhất.
Loại tài nguyên cần phải quan tâm nhất sẽ là các khoáng chất đất hiếm dysprosium và tellurium - loại đầu tiên được sử dụng trong sản xuất năng lượng gió và thứ hai trong các trang trại năng lượng mặt trời. Mặc dù vậy, dự trữ vẫn vượt xa nhu cầu dự kiến.
“Tôi không lo rằng chúng ta sẽ cạn kiệt những tài nguyên này”, Zeke Hausfather - nhà khoa học khí hậu tại Stripe và Berkeley Earth nói.
Tuy nhiên, ngay cả khi lượng khoáng sản đất hiếm không là vấn đề, vẫn có những rủi ro địa chính trị liên quan đến chuỗi cung ứng của những tài nguyên quan trọng này.
Một trong những rủi ro đó là khi các nguyên tố như lithium trở nên quan trọng hơn, các công ty và quốc gia sẽ cố gắng củng cố hoặc kiểm soát chuỗi cung ứng. Trung Quốc đang thống trị chuỗi cung ứng pin và tiếp tục tăng cường ảnh hưởng trong thị trường này.
Việc này có thể dẫn đến những vấn đề lớn trong tương lai khi các quốc gia sử dụng sức mạnh trong chuỗi cung ứng làm đòn bẩy chính trị. Phương Tây đang cố gắng đầu tư vào việc khai thác lithium ở các quốc gia đồng minh, nhưng vẫn cần nỗ lực nhiều hơn để phá vỡ sự thống trị mà Trung Quốc đã xây dựng trong nhiều năm qua.
