Mặc dù được coi là một trong những biểu tượng của Disney, nhưng The Lion King vẫn gây tranh cãi sau hơn 20 năm.
Mặc dù đã qua hơn 20 năm kể từ ngày ra mắt nhưng The Lion King vẫn gây tranh cãi. Ngay khi ra mắt, phim đã bị cáo buộc sao chép từ một bộ phim hoạt hình khác ở Nhật Bản.
Theo nhiều người xem, có những điểm tương đồng giữa The Lion King và bộ phim Kimba, chú sư tử trắng từ Nhật Bản.
Ngoài việc tên gọi giống nhau, hai bộ phim còn có nhiều điểm tương đồng từ hình ảnh đến nội dung kịch bản. Cả hai đều kể về cuộc đua tranh ngôi vua giữa sư tử. Cả Kimba và Simba đều mất cha mẹ và phải lưu lạc khắp nơi. Cuối cùng, cả hai trở về và chiến thắng kẻ thù để trở thành vua của khu rừng.
Mặc dù luôn bị nhiều người hoài nghi về tính gốc của nó, nhưng Disney đã khẳng định The Lion King lấy cảm hứng từ tác phẩm Hamlet của Shakespeare chứ không phải từ bộ phim hoạt hình Nhật Bản.