Buzz
Kết quả của mô hình giả lập cho thấy rằng, khi thiên thạch va chạm vào Trái Đất ở góc 60 độ, đã tạo ra một lượng lớn khí gas gồm lưu huỳnh và carbon dioxide, gây ra sự biến đổi mạnh mẽ về khí hậu, so với các góc va chạm khác như góc nông hoặc gần thẳng đứng.
66 triệu năm trước, một thiên thạch có đường kính ước tính lên đến 81 km đã va chạm vào Trái Đất ở góc nguy hiểm nhất có thể, giải phóng tối đa khí gas gây biến đổi khí hậu khiến khủng long bị tuyệt chủng hoàn toàn. Đây là kết luận mới được các nhà nghiên cứu tại Đại học Hoàng gia London công bố ngày 26/5/2020 trên tạp chí Nature Communication.
Hình ảnh mô phỏng của thiên thạch khổng lồ va chạm vào Trái Đất, gây ra sự tuyệt chủng của loài khủng long
Từ lâu, cộng đồng nghiên cứu khảo cổ học đã đồng thuận với giả thuyết rằng khủng long đã tuyệt chủng sau khi một tảng thiên thạch kích thước lớn va chạm mạnh với bề mặt Trái Đất, tạo ra miệng hố Chicxulub rộng 200 km ở Mexico ngày nay. Tuy nhiên, quỹ đạo và hướng của thiên thạch khi va chạm vẫn là một vấn đề gây tranh cãi trong giới nghiên cứu.
Để tìm hiểu chi tiết hơn về thảm họa này, các nhà nghiên cứu tại Đại học Hoàng gia London đã quyết định sử dụng một siêu máy tính được cung cấp bởi hãng HP để tạo ra mô hình 3D giả lập về vụ va chạm xảy ra cách đây 66 triệu năm. Kết quả của mô hình giả lập cho thấy, thiên thạch đã va chạm vào Trái Đất ở góc 60 độ. Góc va chạm này tạo ra một lượng lớn khí gas gồm lưu huỳnh và carbon dioxide, gây ra sự biến đổi mạnh mẽ về khí hậu, so với các góc va chạm khác như góc nông hoặc gần thẳng đứng.
Theo tính toán của các nhà nghiên cứu, khoảng 325 tỷ tấn lưu huỳnh đã bị thải ra khỏi khí quyển do tác động của vụ va chạm - cao gấp 4 lần so với vụ phun trào núi lửa Krakatoa năm 1883, gây ra sự giảm nhiệt toàn cầu trong suốt 5 năm.
Do lượng khí ga khổng lồ thải ra từ vụ va chạm đã phủ kín Mặt Trời, gây ra hiện tượng 'mùa đông hạt nhân', đưa Trái Đất vào thời kỳ Băng Hà. Sự biến đổi môi trường sống, tăng đột ngột nhiệt độ, giảm nguồn thức ăn, kết hợp với bầu không khí độc hại đã dẫn đến sự tuyệt chủng của 75% sinh vật trên hành tinh, bao gồm cả khủng long.
'Với khủng long, kịch bản tồi tệ nhất đã trở thành hiện thực. Vụ va chạm thiên thạch đã thả một lượng lớn khí gas gây biến đổi khí hậu, kích hoạt chuỗi sự kiện dẫn tới tuyệt chủng của chúng. Thảm họa này càng trở nên khủng khiếp hơn khi thiên thạch đâm vào Trái Đất ở một trong những góc nguy hiểm nhất có thể', giáo sư Gareth Collins, trưởng nhóm nghiên cứu tại Đại học Hoàng Gia London, phát biểu.
'Mô hình giả lập cho thấy có bằng chứng đáng tin cậy cho thấy thiên thạch đã va chạm vào Trái Đất ở một góc rất dốc, khoảng 60 độ so với mặt phẳng của đường xích đạo, hướng về phía Đông Bắc'.
Trước đó, một nhóm nghiên cứu tại Đại học Texas đã xác định sức phá của thiên thạch này khi va chạm vào Trái Đất. Dựa trên độ tan chảy của các mẫu đá còn lại dưới miệng hố Chicxulub, các nhà khoa học ước tính sức phá hủy của tiểu hành tinh tương đương với sức công phá của 10 tỷ quả bom nguyên tử.
Ngay sau khi tiểu hành tinh chạm xuống khu vực biển ở Mexico ngày nay, cú va chạm đã tạo ra một cơn sóng thần cao hàng trăm mét, đồng thời ném đá và bụi vào miệng hố do tiểu hành tinh tạo ra trước đó với tốc độ kinh hoàng. Khoảng 130 triệu tấn vật chất bị nén và chôn vùi chỉ trong một ngày. Nhiều vùng lân cận miệng hố ngay lập tức trở nên cạn kiệt nước và bị phủ bởi vật chất này, trong khi hàng nghìn km2 rừng bị thiêu cháy.
Xem thêm trên ZDNet
