Buzz
Làm người thiết kế phông chữ cho Adobe, Paul Hunt dành hầu hết thời gian tạo ra những khối xây dựng của ngôn ngữ viết. Phông chữ truyền đạt nhiều hơn chỉ là những từ trên trang; cách chúng cong, uốn cong, phình lên và co lại có thể định hình cách một thông điệp được nhận. (Nhìn bạn, Comic Sans.) Nhưng gần đây, Hunt đã chuyển sự chuyên nghiệp thiết kế đồ họa của mình về một vấn đề danh tính hoàn toàn khác: giới tính.
Tuần trước, Unicode—tổ chức quốc tế chấp thuận và mã hóa tất cả các thêm mới vào bảng tượng hình (đúng rồi)—phát hành phiên bản mới nhất của mình, điều này tất nhiên có nghĩa là có biểu tượng mới. Và Phiên bản 10.0 không làm bạn thất vọng. Ngoài biểu tượng bạn luôn muốn (“mặt mở miệng nôn mửa,” “bánh xèo”) và những cái mà bạn chưa biết mình muốn (“người cá,” “khủng long”), còn có ba biểu tượng mà Hunt đã dành một năm rưỡi làm việc trong vai trò là một thành viên của Unicode's Emoji Subcommittee. Được đặt tên đơn giản là “trẻ em,” “người lớn,” và “người già,” chúng là biểu tượng cảm xúc đầu tiên trên thế giới không có giới tính.
Nghĩ rằng một số biểu tượng cảm xúc đã không có giới tính? Không đúng. Ngay cả những bức tranh khuôn mặt hình nón màu vàng nhíu mắt, nhăn mặt, cười khóc đều hiểu được là nam. Như Hunt học từ việc thực hiện khảo sát trực tuyến, anh nói, “có xu hướng trong văn hóa của chúng ta nhìn nhận mọi thứ như là nam giới theo mặc định.” Ngược lại, biểu tượng cảm xúc được tạo ra để đại diện cho phụ nữ và bé gái thì quá mức có giới tính—đôi mắt long lanh, son môi, và kiểu tóc đến mức đọc như hình ảnh hóa nữ tính. Do đó, đối với những người không tin rằng giới tính là đúng hoặc không xác định giới tính, họ không có nhiều lựa chọn tốt.
Tại cuộc họp Unicode ở Redmond, Washington mùa thu năm ngoái, Hunt trình diễn bản vẽ đầu tiên của mình cho các thành viên khác trong ủy ban. Những tác phẩm đang được phát triển tuân theo quan điểm cá nhân của anh về tính trung tính—kiểu tóc pageboy, môi mỏng, không mi—but đồng nghiệp của anh vẫn chỉ thấy những khuôn mặt nam giới.
Vì vậy, Hunt dành tháng ng researching độ chệch giới tính, tích hợp các phát hiện của mình vào mỗi phiên bản mới của thiết kế và thảo luận về chúng với bạn bè và đồng nghiệp không tuân theo giới tính. Một cái nhìn xõa một chút, có lẽ? Không, quá trai trẻ. Vậy thì thêm một số chiều dài? Vâng, gần hơn. Cuối cùng, anh ta tìm ra một điều gì đó có vẻ hoạt động: những đoạn tóc ngắn nhìn thấy từ phía sau tai, giống như kiểu tóc pixie. Anh ta áp dụng phiên bản của nó cho biểu tượng cảm xúc của trẻ em, người lớn và người lớn tuổi, và vào tháng 11, Unicode bình chọn để bao gồm chúng trong Phiên bản 10.0.
Sự bao gồm đã là mục tiêu của Unicode từ đầu. Khi lần đầu tiên giới thiệu tiêu chuẩn cho các ký tự nhân vật vào năm 2010, chúng không nên đọc là nam hoặc nữ. Nhưng Apple—như mọi nhà cung cấp khác, có quyền tự do phát triển trên cơ sở thiết kế cơ bản của Unicode—muốn có điều gì đó cá nhân hơn. Vì vậy, đối với người dùng iPhone, “người truyền thông bàn thông tin” trở thành “phụ nữ truyền thông bàn thông tin,” và “người xây dựng” trở thành “người xây dựng nam.” Khách hàng dường như thích cái này hơn, vì vậy Google (và tất cả mọi người khác) đã thực hiện những điều chỉnh tương tự.
Nhưng sau đó, khi những công ty này vội vã xây dựng bộ ký tự nhân vật đa dạng hơn—thêm màu da và để phụ nữ trở thành cảnh sát nữ—họ đã tạo ra một bàn phím cực nhị nhân. Đối với 50% người dưới 35 tuổi không tin vào một quan niệm nhị nhân về giới tính, việc không thấy họ hoặc bạn bè của họ trong biểu tượng cảm xúc có thể khó khăn, thậm chí là có hại. “Nếu không có lựa chọn tốt để đại diện cho bản thân trong hệ thống biểu tượng cảm xúc của chúng ta,” Hunt nói, “việc thuyết phục người khác cảm thông với bạn sẽ khó hơn.”
Là một người đồng tính (và cựu Mormon), Hunt biết điều gì đó về việc bị hiểu lầm: Anh ta đã bị đưa vào thời gian quản chế khi là sinh viên tại Đại học Brigham Young vì "hành vi đồng tính." Tại Unicode, anh ta mang đến sự nhạy cảm và lòng trắc ẩn trong công việc của mình, lo lắng liên tục rằng kết quả không thể làm hài lòng mọi người. Anh ta biết rằng thế hệ đầu tiên của biểu tượng cảm xúc tính giới này, ví dụ, không hoàn hảo, và anh ấy ước mình có thêm thời gian để thử nghiệm rộng rãi hơn. Nhưng điều quan trọng, anh ta nói, là chúng sẽ có mặt ở đây. Anh ta hy vọng phản hồi từ người dùng sẽ làm cho các thế hệ sau trở nên tốt hơn.
Nó sẽ mất vài tháng để các nghệ sĩ tại Apple, Google, Microsoft, Samsung và tất cả các nhà cung cấp khác điều chỉnh thiết kế của Unicode cho các nền tảng của họ. Nhưng bạn có thể mong đợi biểu tượng cảm xúc phá vỡ nhị nhân của Hunt sẽ xuất hiện từ tủ quần áo kỹ thuật số và trên điện thoại của bạn vào cuối năm 2017. Sau đó, chúng ta có thể gần hơn với tầm nhìn ban đầu của Unicode: khuôn mặt đại diện cho mọi người.
