Thống Đốc California Từ Chối Lệnh Cấm Xe Tải Tự Hành

Thống đốc California Gavin Newsom làm việc đến khuya tối qua, từ chối một luật đãi tự hành xe tải mà không có người lái trên các đường của tiểu bang cho đến đầu những năm 2030. Các nhà lập pháp tiểu bang đã thông qua luật này với tỷ lệ lớn, được hỗ trợ bởi các hiệp hội lập pháp lập pháp cho rằng các xe tải tự hành là một rủi ro an toàn và đe dọa việc làm.

Dự luật này sẽ khiến California, nơi mà vào năm 2012 đã trở thành tiểu bang đầu tiên mở đường lối quy định cho các phương tiện tự hành, từ bỏ công nghệ tự hành ngay khi taxi không người lái bắt đầu phục vụ công chúng. Các nhà phát triển xe tải tự hành hiện đang hy vọng rằng tiểu bang đó, nơi có hai trong những cảng lớn nhất của Mỹ, một ngày nào đó sẽ trở thành một liên kết quan trọng trong mạng lưới vận chuyển hàng tự hành trải dài qua Hoa Kỳ.

Các công ty phát triển công nghệ này cho biết nó sẽ giúp giảm chi phí vận chuyển hàng hóa bằng cách cho phép xe tải chạy hàng giờ trên cao tốc 24 giờ một ngày và loại bỏ nguy cơ của việc lái xe bị xao lạc, điều này có thể giảm chi phí bảo hiểm.

Hiệp Hội Teamsters, đại diện cho hàng chục nghìn tài xế xe tải, thợ cơ khí và công nhân vận chuyển hàng hóa khác tại Hoa Kỳ, đã tổ chức một cuộc diễu hành lớn đến Sacramento trong tuần này để thúc đẩy Newsom ký AB316, điều này đã yêu cầu phải có một tài xế an toàn trên xe tải tự lái nặng hơn 10,000 pounds ít nhất là đến cuối thập kỷ này.

Trong một lá thư được công bố ngày hôm qua, Newsom viết rằng luật này là “không cần thiết,” vì California đã có hai cơ quan là Sở Giao thông Vận tải và Cảnh sát Đường sá tiểu bang, giám sát và tạo ra quy định cho công nghệ mới này. Các cơ quan tiểu bang đang trong quá trình tạo ra các quy tắc cụ thể cho các phương tiện tự hành nặng, bao gồm cả xe tải.

Veto của Newsom sẽ không thay đổi nhiều trong ngắn hạn. Vì các quy tắc tiểu bang vẫn đang được phát triển, các xe tải không người lái không được phép thử nghiệm trên đường công cộng tại California. Newsom viết trong lá thư của mình rằng các quy tắc nháp “dự kiến sẽ được công bố để nhận ý kiến ​​của công chúng trong những tháng tới.”

Hầu hết các công ty Hoa Kỳ đang nghiên cứu về xe tải tự hành hoạt động trên các cao tốc ở Đông Nam và Tây Nam, đặc biệt là Texas, nơi thời tiết khô ráo và quy định về công nghệ không cần phải chờ đợi. Không có công ty nào đang thử nghiệm xe tải tự động ở Hoa Kỳ đã loại bỏ tài xế an toàn, họ được đào tạo để tiếp quản khi xe gặp sự cố, từ sau vô lăng của chiếc xe tải của họ. (Công ty gây tranh cãi TuSimple cho biết họ đã hoàn thành một số đợt biểu diễn về xe tải hoàn toàn không người lái tại Hoa Kỳ; sau đó, họ đã tạm dừng hoạt động vận chuyển hàng hóa tại Hoa Kỳ nhưng vẫn đang thử nghiệm ở Arizona.)

Người bảo vệ quyền lao động đã lý luận rằng lệnh cấm xe tải không người lái của California là cần thiết để bảo vệ cư dân tiểu bang khỏi công nghệ chưa sẵn sàng cho thời điểm chính thức. “Tôi đã bị hỏng một cái lốp hoàn toàn tốt khi lái theo giới hạn tốc độ trong một chiếc xe tải, và tôi đã phải đi qua ba làn đường để kiểm soát nó,” Mike Di Bene, một tài xế xe tải đã có 30 năm kinh nghiệm và là thành viên của Teamsters, nói. Anh ta nghi ngờ liệu xe tải tự động có thể xử lý được những tình huống như vậy hay không.

Teamsters cũng đã lý luận rằng công nghệ xe tải không người lái đe dọa việc làm của tài xế xe tải. Trong một loạt các tweet được đăng vào sáng thứ Bảy, Chủ tịch Teamsters Sean O’Brien viết rằng Newsom “không có gan đối mặt với những người lao động” và “thà giao việc của chúng tôi đi vào đêm tối.”

Quyết định của Newsom đến trong bối cảnh ngày càng có nhiều cư dân California bắt đầu trải qua những ưu và nhược điểm của công nghệ không người lái hiện tại. Tháng 8, một ủy ban quản lý nhà nước đã chấp thuận dịch vụ robotaxi có phí tại San Francisco. Một liên minh của các quan chức thành phố, người đầu tiên đến hiện trường, các tổ chức lao động và những người theo chủ nghĩa đô thị đã không thành công trong cuộc chiến lược mở rộng đó, đưa ra các vụ tai nạn trong đó các phương tiện của Waymo thuộc Alphabet và Cruise của General Motors đã bị đóng băng trên đường và làm trễ các phương tiện cứu thương và giao thông công cộng.

Cruise gần đây đã giảm quy mô hoạt động của mình tại San Francisco theo yêu cầu của các cơ quan quản lý California sau khi một trong những chiếc xe của họ va vào một chiếc xe cứu thương. Cả Cruise và Waymo vẫn đang kế hoạch mở rộng dịch vụ robotaxi của họ đến các thành phố và tiểu bang khác. Waymo cũng hoạt động ở khu vực đô thị Phoenix và đang chuẩn bị triển khai ở Los Angeles. Cruise hoạt động ở Austin và Phoenix và đã nói rằng sẽ đến 14 thành phố khác tại Hoa Kỳ, bao gồm Houston, Atlanta, Nashville, Seattle và Washington, DC.

Ngành công nghiệp xe tải tự động đã trải qua một hành trình gập ghềnh trong những năm gần đây so với các nhà phát triển hàng đầu của ô tô không người lái. Một số công ty khởi nghiệp về robotruck đã đóng cửa, và Waymo thông báo rằng họ sẽ giảm sức mạnh công việc trên xe tải để chú trọng vào robotaxi.

Vẫn có sự đầu tư và kỹ thuật lớn để loại bỏ tài xế khỏi ngành công nghiệp vận tải hàng hóa. Daimler Truck North America, phát triển công nghệ không người lái cùng công ty con độc lập Torc Robotics, cho biết họ sẽ tung ra xe tải không người lái ở miền Nam Hoa Kỳ vào năm 2027, với mục tiêu tạo ra 3 tỷ đô la doanh thu và 1 tỷ đô la lợi nhuận vào năm 2030. Kodiak Robotics cho biết họ cung cấp hơn 50 lô hàng mỗi tuần, với tài xế an toàn ở trên tàu, khi họ thử nghiệm công nghệ của mình trên khắp miền Nam Hoa Kỳ. Aurora Innovation, do cựu nhân viên của Waymo, Tesla và dự án lái xe tự động của Uber sáng lập, cho biết họ sẽ triển khai một đội xe tải không người lái gồm 20 chiếc tại Texas vào cuối năm tới.

“California là một thị trường lớn,” Jake Martin, người phát ngôn cho Aurora, nói. Công ty có nhân viên tại California và thử nghiệm trên một đường đua riêng ở vùng vịnh, nhưng nó không thể vào đường công cộng cho đến khi tiểu bang đã hoàn thiện quy định của mình đối với xe tải tự động. Tiểu bang này là một phần quan trọng của chuỗi cung ứng quốc gia, Martin nói, và sẽ đóng vai trò quan trọng trong những hoài bão của công ty về việc thay đổi kinh doanh vận tải hàng hóa.

“California sẽ có xe tải tự động,” Don Burnette, người sáng lập và giám đốc điều hành của Kodiak, nói trong một cuộc phỏng vấn vào đầu tháng này, “chỉ là vấn đề thời gian.”

Cập nhật lúc 2:20 chiều, ngày 25-9-2023: Bài viết này đã được cập nhật để làm rõ rằng TuSimple đã tạm dừng hoạt động vận chuyển hàng hóa ở Hoa Kỳ nhưng vẫn tiếp tục thử nghiệm công nghệ của mình.