Thử nghiệm của Pharaoh Ai Cập cổ xưa: Không dạy trẻ sơ sinh nói chuyện, liệu chúng có thể tạo ra ngôn ngữ mới không?

Theo thống kê, hiện có hơn 7.000 ngôn ngữ trên toàn thế giới, nguồn gốc và sự phát triển của chúng vẫn là một bí ẩn khoa học cần được giải đáp.

Làm thế nào để ngôn ngữ được hình thành? Ngôn ngữ đầu tiên của loài người là gì? Rất nhiều người đã từng tự hỏi điều này mà vẫn chưa có câu trả lời hoặc không chắc chắn về nó. Trong quá khứ, người ta đã thậm chí thực hiện các thí nghiệm để tìm hiểu điều này.

Theo cuốn 'Lịch sử tập II' của nhà sử học Hy Lạp cổ đại Herodotus, khoảng 2.600 năm trước, có một Pharaoh tên là Psammetichus tại Ai Cập cổ đại rất tò mò về nguồn gốc của ngôn ngữ. Ông luôn đặt ra câu hỏi về 'ngôn ngữ nguyên thủy' (ngôn ngữ đầu tiên) của thế giới và quốc gia lâu đời nhất trên thế giới là quốc gia nào?

Tất nhiên, Pharaoh có lý do khi nghi ngờ như vậy, việc tìm ra câu trả lời sẽ chứng minh sự vượt trội của quốc gia của ông và đạt được sự thống trị xứng đáng.

Người Ai Cập cổ đại luôn tin rằng họ là dân tộc cổ đại nhất trong số tất cả các dân tộc của loài người, và ngôn ngữ của họ là nguồn gốc của ngôn ngữ của loài người, các quốc gia và lực lượng chính trị xung quanh đều là hậu duệ của người Ai Cập cổ đại.

Vậy làm thế nào để chứng minh điều đó? Theo ý tưởng của Pharaoh, mọi người sử dụng ngôn ngữ để phân biệt và xác định quốc tịch của họ, miễn là có thể chứng minh rằng tiếng Ai Cập cổ đại là 'ngôn ngữ gốc' - tức là ngôn ngữ đầu tiên trên thế giới.

Nếu chứng minh được điều đó, Ai Cập cổ đại có thể tuyên bố rằng tất cả những người thuộc các nhóm dân tộc khác đều tiến hóa từ người Ai Cập cổ đại và có thể yêu cầu tính hợp pháp của chế độ cai trị đối với họ.

Pharaoh có thể khẳng định rằng dù những người thuộc các nhóm dân tộc khác không nói tiếng Ai Cập, họ vẫn là con cháu của người Ai Cập cổ đại, vì vậy Pharaoh có quyền cai trị họ một cách 'hợp pháp'.

Để đạt được những mục tiêu này, Pharaoh phải chứng minh rằng phỏng đoán của mình là đúng, vì vậy ông ra lệnh bắt đầu một cuộc thử nghiệm.

Trước hết, họ sẽ tìm hai đứa trẻ sơ sinh, giao cho một người chăn cừu nuôi dưỡng ở một nơi biệt lập, xa xa đám đông. Một đứa được giao cho một phụ nữ không thể nói tiếng, từ trước đến nay.

Người chăn cừu chỉ được chăm sóc hai đứa trẻ này mà không được dạy chúng nói, không được nói trước mặt chúng và không được tiếp xúc với người ngoài, để chúng hoàn toàn cách ly với thế giới bên ngoài và không tiếp xúc với bất kỳ ngôn ngữ nào của con người cho đến khi biết nói.

Lúc này, lũ trẻ sống trong một túp lều không có người, chỉ có người chăn cừu cho chúng ăn. Người chăn cừu sau đó sẽ quan sát hành vi của chúng và báo cáo cho Pharaoh khi hai đứa trẻ có thể nói được bất cứ điều gì.

Vì Psammetichus muốn biết từ đầu tiên mà một đứa trẻ có thể nói mà không được dạy hoặc nghe thấy bất kỳ ngôn ngữ nào có phải là tiếng Ai Cập cổ đại hay không.

Tại sao lại như vậy? Pharaoh này tin rằng ngôn ngữ được nói bởi trẻ em chưa được dạy ngôn ngữ chắc chắn là ngôn ngữ gốc, ngôn ngữ đầu tiên do thần linh ban tặng cho con người. Nếu trẻ em nói tiếng Ai Cập, chắc chắn tiếng Ai Cập là ngôn ngữ lâu đời nhất trên thế giới! Theo đó, người Ai Cập sẽ là dân tộc có lịch sử lâu đời nhất trên thế giới! Điều này gián tiếp chứng minh rằng các quốc gia khác trên thế giới đều là con cháu của người Ai Cập cổ đại.

Theo thời gian, dần dần, hai đứa bé cùng nhau lớn lên trong một thế giới không có ngôn ngữ, chúng ăn ngủ cùng nhau và chơi đùa cùng nhau. Vài năm sau, hai đứa bé lớn dần và biết đi, nhưng chúng không biết nói, cho đến một ngày khi người chăn cừu mở cửa cho hai đứa trẻ ăn, cả hai đứa trẻ đều chạy về phía anh ta đang rộng hai tay và hét lên một tiếng: 'Bekos' (βεκόϛ).

Nghe thấy những đứa trẻ có thể nói ra những từ đầu tiên, người chăn cừu đã ngay lập tức báo cáo sự việc và thề rằng mình chưa bao giờ nói chuyện với hai đứa trẻ, cũng như không cho chúng tiếp xúc với bất kỳ ngôn ngữ nào khác.

Psammetichus khi biết điều này đã rất vui mừng và nhờ người chăn cừu mang hai đứa trẻ đến gặp mình để có thể tận tai nghe thấy những từ mà hai đứa trẻ này nói. Mục đích chính là tìm hiểu xem từ 'bekos' (βεκόϛ) nghĩa là gì, nó thuộc ngôn ngữ nào và chính xác nó đến từ đâu.

Các chuyên gia ngôn ngữ học thời điểm đó đã phải ngày đêm tìm kiếm từ các cuốn sách cổ và tìm kiếm lời tiên tri của các dân tộc khác nhau.

Cuối cùng, những nỗ lực đã được đền đáp. Nhưng kết quả này lại khiến pharaoh Ai Cập thất vọng, bởi vì thí nghiệm không chứng minh rằng ngôn ngữ của dân tộc mình là nguồn gốc của ngôn ngữ loài người, nhưng chứng minh rằng từ mà hai đứa trẻ đó nói có nghĩa là 'bánh mì' và ngôn ngữ của người Phrygia là ngôn ngữ nguyên thủy lâu đời nhất của con người, ít nhất là theo ý tưởng của pharaoh này.

Tuy nhiên, theo quan điểm khoa học và ngôn ngữ học hiện đại thì thí nghiệm của Pharaoh và quan điểm của ông là hoàn toàn sai, bởi vì ngôn ngữ không thể tự nhiên được sinh ra. Việc tạo ra ngôn ngữ đòi hỏi con người phải sống theo nhóm, nó cũng đòi hỏi một quá trình tiến hóa và tích lũy lâu dài.

Nếu một em bé chỉ lớn lên trong im lặng từ lúc mới sinh ra, thậm chí có bạn đồng hành, em bé cũng không thể sáng tạo ra một ngôn ngữ mới!

Tham khảo: ZME; Zhihu; Sina