'Chỉ Là Một Vết Xước: Phiêu Lưu Trong Việc Sửa Chữa Vết Xước Xe Hơi

Vết xước nhỏ thôi, khoảng nửa inch thôi. Khó nhìn thấy nếu không biết nó ở đâu. Nhưng một khi bạn biết, đó là thứ duy nhất bạn có thể nhìn thấy. Dù sao, đó là thứ duy nhất tôi có thể nhìn thấy.

Tôi chỉ mới có chiếc xe này được hai tuần khi vết xước xuất hiện. Tôi đã đổ xăng chỉ một lần cho đến khi tôi nhìn thấy nó, ngay trên nắp ca-pô. Làm sao nó có thể xảy ra? Một tai nạn tại trạm rửa xe? Người qua đường tôi đã làm sai? Một loại động vật điên rồ nào đó? Chắc chắn không phải từ một chiếc xe khác hoặc mảnh vật rơi, điều đó chắc chắn. Nhưng cái gì có thể để lại vết nhơ này, làm mất đi chiếc Mazda CX-5 mới của tôi với chưa đến 300 dặm trên đồng hồ đo, để lại một vết xước sâu đến nỗi tôi có thể chạy ngón tay vào bên trong nó? Tính theo dáng nó, nó đi xuống hết đến lớp lót.

Tôi đoán là nó cũng không quan trọng. Câu hỏi quan trọng là làm thế nào để loại bỏ nó.

Hành trình của tôi để loại bỏ vết xước đưa tôi trước hết đến trạm rửa xe và trung tâm làm đẹp xe địa phương của tôi, nơi luôn thực hiện công việc tốt. Chàng trai với cái bảng điều khiển nói rằng với 100 đô la, họ sẽ đánh sáp và thử đánh bóng nó. Tôi giữ đôi tay lại cầu nguyện, nhưng sau khi làm đẹp, vết xước vẫn ở đó. Tôi hỏi ý kiến ​​của kỹ thuật viên, một thuật ngữ mà tôi sử dụng rất nhẹ nhàng, để họ xem xét lần nữa. Họ nhúng một ít sáp vào một miếng rồi chải qua một giây và nhún vai. Không có gì chúng tôi có thể làm, vết xước quá sâu. Tôi sẽ cần phải thực hiện hành động mạnh mẽ hơn.

Hậu quả của cuộc gặp đó dẫn tôi đến nơi duy nhất mà tôi biết tôi có thể tìm ra giải pháp: Internet. Và như tôi đã dự đoán, tôi nhanh chóng phát hiện không thiếu các chiến thuật và sản phẩm hứa hẹn sẽ loại bỏ vết xước trên xe của bạn, cho dù nó nhỏ hay sâu.

Thậm chí là nghiên cứu thoáng qua trực tuyến sẽ đưa bạn vào một lỗ thỏ mà sẽ hiển thị vô số phương pháp để sửa một vết xước. Một video trên YouTube cho thấy tôi chỉ cần phun WD-40 lên vết xước để làm nó biến mất. Một trang web khác nói rằng tôi chỉ cần chà kem đánh răng lên nó. Nhiều trong số này dẫn đến những cải thiện rất tạm thời hoặc sửa chữa cuối cùng, và nếu bạn dành nhiều thời gian nghiên cứu hơn, bạn sẽ thấy sửa chữa vết xước cuối cùng chủ yếu dựa vào vài phương pháp khác nhau, tất cả đều tôi cuối cùng đã thử nghiệm.

Trước khi tôi giải thích chúng, trước hết bạn phải hiểu cách sơn ô tô hoạt động. Một chiếc xe hiện đại có ba lớp sơn trên kim loại trần trụ: lớp lót, sau đó là màu sắc cơ bản, sau đó là lớp phủ trong suốt, là lớp dày nhất trong số ba lớp. Một vết xước nhỏ hoặc nông được coi là một vết xước không xâm phạm vào lớp phủ trong suốt và vào sơn, trong khi một vết xước lớn hoặc sâu ảnh hưởng đến sơn, lớp lót hoặc kim loại trần trụ. Càng sâu vết xước, việc sửa chữa càng khó nhưng, như người phục chế xe Walter Jensen của Novato, California, nói với tôi, "Mỗi vết xước là khác nhau," thêm vào rằng một vết xước có thể khá phức tạp, nông ở một đầu, sâu ở giữa và nông lại ở phía bên kia. "Thật sự, một vết xước khó chịu hơn một vết lõm," ông nói.

Những vết xước nhỏ thường có thể được lau sạch bằng hợp chất đánh bóng. Quy tắc là nếu đầu ngón tay của bạn không bắt gặp vết xước, đó chỉ là một vết xước bề mặt lớp phủ trong suốt có thể được làm mịn và làm mất đi. Những vết xước như thế này xuất hiện vì ánh sáng bắt gặp bên của rãnh hình chữ V trong lớp phủ trong suốt. Sự phản xạ làm cho nó trông trắng, đặc biệt là trên một chiếc xe với màu sơn màu đậm, theo Mike Pennington, một giám đốc kỳ cựu tại Meguiar's, nhà sản xuất một dòng sản phẩm nổi tiếng về sửa chữa sơn xe và chăm sóc hàng ngày. Mục tiêu với những vết xước nhẹ là đơn giản là làm mịn rãnh V đó thành một thung lũng rộng, để nó không bắt sáng, hiệu quả làm cho vết xước trở nên vô hình.

Đối với những vết xước sâu hơn, kem đánh bóng không đủ mạnh để sửa chữa vấn đề. Đối với một vết xước sâu mà vẫn rõ ràng ngay cả khi bạn làm ẩm nó, bạn phải mài vùng đó với một chất mài rắn, như giấy nhám. Bạn có thể sử dụng sức mạnh của tay hoặc một máy mài—và đây là nơi bạn sẽ tìm thấy sự đa dạng rộng lớn nhất về phương pháp và sản phẩm. Đối với những vết xước tồi tệ nhất, tôi học được, bạn phải điền vào rãnh hình chữ V đó bằng sơn và/hoặc chất điền, như Bondo, sau đó mài và đánh bóng.

Trước khi tôi giải quyết vấn đề trên chiếc xe của mình, tôi quyết định thử nghiệm trên một bảng kiểm tra mà tôi mua tại bãi phế liệu địa phương. Tôi đã làm trầy nó bằng dao hộp, tạo ra các vết xước ở nhiều độ sâu khác nhau, sau đó đặt các sản phẩm từ bốn công ty khác nhau vào công việc để cố gắng loại bỏ chúng.

Tôi bắt đầu bằng cách đơn giản nhất trong số đó, một bộ sản phẩm nhẹ nhàng từ Turtle Wax, bao gồm Rubbing Compound, Polishing Compound, Scratch & Swirl Remover và Carnauba Liquid Wax (tổng giá trị khoảng 20 đô la). Cả bốn đều có dạng chất lỏng màu trắng được áp dụng bằng khăn; hãy chú ý kỹ hoặc bạn sẽ không biết bạn đang sử dụng sản phẩm nào. Mặc dù cùng nhau chúng đã làm một công việc tốt để che đi những vết xước bề mặt nhất ở khoảng cách, dưới hầu hết các điều kiện ánh sáng, thậm chí những vết xước nhỏ vẫn rõ ràng. [Đánh giá: 4/10]

Pennington đã giới thiệu tôi với Meguiar's Ultimate Compound, Polish và Liquid Wax (tổng chi phí khoảng 35 đô la), mà tôi đã đặt vào công việc trên những vết xước tương tự để kiểm tra tiếp theo của mình, một lần nữa làm bằng tay. Kết quả ít nhiều tốt hơn so với Turtle Wax, nhưng chỉ là hơi. "Nếu vết xước vẫn còn sau một vài lần chạy qua, bạn cần phải chuyển sang máy móc," Pennington nói.

Chắc chắn, cho đến khi tôi bật Meguiar's DA Power System (54 đô la tổng cộng), tôi mới thấy kết quả được cải thiện đáng kể. Hệ thống DA Power System là một hệ thống đánh bóng xoay ấn tượng kết nối với một máy khoan tiêu chuẩn, di chuyển theo chuyển động quỹ đạo (không chỉ là tròn) đảm bảo che phủ đồng đều hơn. Với một ít cơ bắp điện, hệ thống DA thực sự làm cho những vết xước nhẹ trở nên gần như vô hình, tuy nhiên những vết xước trung bình và sâu vẫn còn. [Đánh giá: 5 mà không có hệ thống điện, 6 với hệ thống điện.]

Nhưng tại sao những sản phẩm này không hoạt động? "Hầu hết các sản phẩm sẽ không hoàn toàn loại bỏ vết xước, nhưng chúng ta có thể làm cho nó ít đáng chú ý hơn," nói Kevin Ansell, một kỹ sư cấp cao tại 3M (công ty cũng sở hữu Meguiar's). Chìa khóa là đưa vào một số hành động nhám trên vết xước đó. Với độ sâu của một số vết xước thử nghiệm của tôi, Ansell đề xuất Bộ 3M Trizact Precision Scratch Kit (20 đô la), một hệ thống all-in-one cũng sử dụng máy khoan và hứa hẹn sẽ loại bỏ vết xước nhẹ và trung bình. "Quy trình ba bước đơn giản" bao gồm nhám bằng tay bằng giấy nhám, sử dụng đầu mài của máy khoan để áp dụng chất nhám, và cuối cùng sử dụng máy khoan một lần nữa để áp dụng kem đánh bóng.

Ở đây, bạn thực sự đang nhám bớt lớp phủ trong suốt trên chiếc xe của mình, điều này đáng sợ nhưng nhanh chóng trở nên rõ ràng là cần phải nhám để cải thiện đáng kể đa số vết xước thử nghiệm của tôi. Giấy nhám Trizact thật kỳ diệu ở mặt trước này. Sau vài phút nhám ướt, tôi đã tiến triển đáng kể đối với những vết xước trung bình trên bảng kiểm tra của mình, mặc dù rõ ràng tôi đã làm mờ sơn, đưa lớp phủ trong suốt bóng bẩy xuống mức matte mờ. Chải bóng với hợp chất và sau đó đánh bóng với đính kèm các đầu khoan làm sáng mọi thứ lên, và những vết xước nhẹ của tôi đã biến mất, những vết xước trung bình gần như không thể nhìn thấy. Hệ thống rõ ràng đã cải thiện đáng kể những vết xước sâu nhất, tuy nhiên chúng vẫn còn một chút nhìn thấy. Điều duy nhất tôi không hài lòng với bộ kit là trong khi bạn có thể tái sử dụng các đĩa khoan, hợp chất nhám và polish đi kèm trong gói không thể tái đóng và không thích hợp cho việc sử dụng lâu dài. Ngoài ra, tờ nhám cung cấp rất nhỏ, chỉ 2 inch vuông. Nó không chỉ khó làm việc với kích thước đó, mà còn chắc chắn sẽ nhanh chóng trở nên cũ. [Đánh giá: 7]

Một phương pháp tương tự nhưng thậm chí ít tốn kém hơn có thể được tìm thấy từ Quixx Repair Systems, trong một bộ sản phẩm hoạt động thông qua quy trình "Kỹ thuật biến dạng nhựa" do Đức kỹ thuật. Bộ Kit Quixx 00070-US Paint Scratch Remover chỉ 14 đô la, cực kỳ tối giản. Tôi phải đưa điểm cho Quixx vì hướng dẫn dễ dàng và toàn diện nhất trong số này. Nó phân loại vết xước thành bốn hạng mục và tùy chỉnh hướng dẫn loại bỏ cho mỗi loại. Bộ kit bao gồm bốn dải giấy nhám nhỏ, hai khăn, polish và một lớp kem đánh bóng. Thật không may, hệ thống bị mờ so với bộ kit của 3M. Mặc dù Quixx đã làm một công việc khá ổn đối với những vết xước nhẹ, nhưng giấy nhám của nó đơn giản là không có sức mạnh đối với những vết xước lớn hơn. [Đánh giá: 5]

Tôi vẫn chưa tin rằng vết xước trên chiếc xe mới của mình sẽ biến mất với những phương pháp này, và tôi đã hỏi Jensen về cách xử lý những vết xước sâu nhất. Anh ấy nói rất trầm trọng: Những vết xước sâu nhất không thể tránh khỏi việc phải được lấp đầy bằng sơn, vì tất cả những công đoạn nhám trên thế giới cũng không làm thay đổi gì. Trước đó, tôi đã sơn lại những vết xước bằng các bộ dụng cụ sửa chữa trên thị trường và nhận ra rằng mọi thứ trở nên tồi tệ hơn sau đó. Jensen nói tôi có lẽ đã làm sai mọi thứ.

"Đừng sử dụng cọ trong ống," anh ấy nói. "Bạn phải đặt sơn bằng một cái gì đó giống như cây que đánh răng sắc nhọn, áp dụng nó ngay bên trong vết xước, không phải trên đỉnh nó. Bạn phải làm cho nó đúng. Bạn muốn sử dụng gần như không có sơn nào cả. Đừng bao giờ đặt sơn làm đầu trên lớp sơn tốt. Chỉ làm điều đó rất cẩn thận, rất chậm, để nó khô giữa các lớp." Sau khi sơn (và có lẽ một dải nhỏ lớp phủ trong suốt trên đó), sau đó có thể được làm mờ và đánh bóng bằng một trong những công cụ ở trên.

Tôi đã đặt một số sơn chữa cháy dựa trên mã màu của xe của mình và bắt đầu thực hành trên bảng kiểm tra của mình.

Việc tìm ra công cụ sơn phù hợp là một thách thức. Một que đánh răng sắc nhọn là OK, nhưng nó không giữ sơn tốt. Tôi tìm trong nhà để tìm một thứ gì đó nhựa và sắc, và cuối cùng quyết định chọn một que nhỏ được sử dụng để đâm lỗ vào bí ngô. Tôi đã cẩn thận sử dụng đầu nhọn để nhấn sơn sửa chữa trực tiếp vào những vết xước, nhưng tôi nhanh chóng nhận ra rằng việc chỉ đặt sơn vào bên trong là hầu như không thể. Tôi thử nghiệm sự kết hợp giữa sơn, lớp phủ trong suốt và nhám, và cuối cùng kết luận rằng hành động khôn ngoan nhất là áp dụng sơn, lau bỏ bất kỳ phần thừa nào (vì bất kỳ cặn nào cũng có thể được nhám và đánh bóng sau này), áp dụng một lượng nhỏ lớp phủ trong suốt và lau bỏ phần thừa một lần nữa. Chìa khóa, tôi đã được nói, là cố gắng đưa mọi thứ về mức, vì là những cạnh răng cưa làm cho vết xước trở nên rõ ràng, mặc dù Pennington đã gợi ý rằng ngay cả khi sơn không được căn chỉnh hoàn hảo, nó vẫn có thể được nhám cẩn thận xuống.

Sau một số lần tập luyện trên bảng kiểm tra, tôi cảm thấy mình đã sẵn sàng cho sự kiện chính. Tôi rửa khu vực bảng kiểm tra trên chiếc xe Mazda của mình, để khô qua đêm và áp dụng những chấm màu đầu tiên của mình. Mặc dù tôi đã cố gắng hết sức, nhưng tôi đang làm mớ lẫn lộn. Một phần là vì trở nên rõ ràng vết xước thực sự không đều và răng cưa, với độ sâu thay đổi không phản ứng giống như những vết xước thử nghiệm của tôi. Mỗi vết xước thực sự đều khác nhau, như Jensen đã nói.

Tôi lau sạch phần thừa sơn, chỉ để lại một vết mờ hơi rõ ràng, nhưng tôi nghĩ rằng tôi có thể sửa chữa điều đó sau này. Điều tương tự xảy ra với lớp phủ trong suốt. Nó chỉ không thể thấm vào vết xước, để lại một đỉnh lồi nổi lên, rất dễ nhìn thấy. Một lần nữa tôi lau sạch phần thừa, và bây giờ có một dấu vết sơn mờ rõ ràng trên nắp xe của tôi.

Tôi để nó khô, sau đó chuyển sang giấy nhám 3M Trizact, cuốn quanh đầu khuấy sơn để giảm thiểu diện tích bề mặt tôi đang nhám. Sau khi làm ẩm mọi thứ đẹp, tôi nhẹ nhàng nhám khu vực cho đến khi dấu vết sơn biến mất, cố gắng làm cho lớp sơn trên vết xước trở nên khá mịn. Điều này diễn ra rất chậm, và lớp phủ trong suốt đang bắt đầu phai mờ nghiêm trọng, để lại sau mình một diện tích độ trơn lớn. Sau gần năm phút nhám nhẹ, bề mặt vẫn chưa hoàn toàn mịn màng, và tôi bắt đầu hoảng sợ một chút, lo lắng rằng tôi đang gây hại không thể khắc phục cho lớp phủ trong suốt.

Cuối cùng, với sự thận trọng, tôi dừng lại và chuyển sang hợp chất, sáng bóng và sáp của Meguiar, áp dụng bằng Hệ thống Năng lượng DA. Sau vòng đầu tiên của hợp chất và sáng bóng, sơn vẫn mờ mịt, nên tôi thực hiện cả hai liệu pháp một lần nữa, để cho kem được ngồi trên xe trong vài phút trước khi lau sạch lần này. Điều đó khôi phục ánh sáng một cách đáng kể, tôi bôi một lớp sáp trên toàn bộ khu vực và kết thúc công việc. Tổng chi phí cho tất cả những gì tôi thực sự sử dụng trong quá trình sửa chữa: Khoảng 130 đô la.

Kết quả? Như vậy, thay vì một vết xước, tôi có một khu vực nổi lên một chút, nhìn có vẻ đậm hơn một chút so với phần còn lại của xe, như là nếu sơn không khớp hoàn hảo. Điều này ít được chú ý hơn, chắc chắn—hình ảnh thực sự không thể kể lời chuyện—nhưng nếu bạn biết nơi nào để tìm kiếm, vết xước vẫn dễ dàng tìm thấy. Tôi có hạnh phúc với kết quả không? Không hoàn toàn, và tôi chắc chắn rằng ai đó có kinh nghiệm hơn tôi, ngay cả sau một tuần thực nghiệm và nghiên cứu, có thể làm một công việc tốt hơn. Tôi ít nhất là an tâm rằng khu vực, bây giờ được phủ bởi sơn, sẽ không gỉ, tuy nhiên, tôi lo lắng về thiệt hại lâu dài cho lớp phủ trong suốt, và những điều đó có thể mang lại trong tương lai.

Nhưng có lẽ cả dự án đã là điều ngớ ngẩn. Như Jensen nói với tôi, "Nếu đó là chiếc xe mà bạn sử dụng hàng ngày, và bạn chạy nó quanh thành phố, để nó ở các bãi đỗ xe... nó sẽ bị trầy xước. Việc sửa chữa có lẽ không đáng đau đầu."

Có lẽ ông ấy đã đúng, nhưng vui ở đâu trong đó? Bây giờ, nói về vết nứt trên kính chắn gió của tôi...