Thử nghiệm ngủ đông để khám phá hành tinh mới

Các nhà khoa học phát hiện một 'công tắc não bộ' tiềm năng giúp phi hành gia tương lai vượt qua ranh giới của hệ Mặt Trời.

Du hành giữa các vì sao là ước mơ của nhân loại, đặc biệt khi chúng ta đã phát hiện nhiều hành tinh ngoại hành tinh tương tự Trái Đất có thể là nơi sống.

Trở ngại kỹ thuật không còn là vấn đề lớn, khi một số tàu vũ trụ như Voyager 1 và 2 của NASA đã tiến vào không gian giữa các vì sao.

Tuy nhiên, Voyager 1 sẽ mất đến 73.000 năm để đến gần nhất hệ Mặt Trời khác - Proxima Centauri, nơi có thể có hành tinh giống Trái Đất. Thậm chí với tốc độ cao và kỹ thuật hiện đại, chuyến đi vẫn quá dài với con người.

Các nhà khoa học tại Viện Công nghệ tiên tiến Thâm Quyến đang nghiên cứu tạo ra trạng thái 'ngủ đông' để giúp du hành gia vượt qua thời gian dài trên không gian.

Thử nghiệm bất ngờ đã đạt được thành công ban đầu trên động vật và khám phá 'chìa khóa vàng'.

'Chúng tôi đã phát hiện rằng việc kích hoạt một nhóm tế bào thần kinh trong vùng tiền trước giao thoa thị giác (POA) bằng một phương pháp hóa học đã gây ra một trạng thái hạ thân nhiệt đáng tin cậy ở cả những con khỉ được gây mê và những con không được gây mê', các nhà nghiên cứu viết trong bài báo được công bố trên tạp chí The Innovation.

Thí nghiệm đã chứng minh rằng trung tâm điều nhiệt của não cũng có thể bị tác động để rơi vào trạng thái ngủ đông an toàn, giúp chúng chống lại nhiệt độ lạnh và lượng oxy thấp.

Nhiệt độ cơ thể giảm dần khiến cho quá trình trao đổi chất chậm lại, hoạt động sinh học chỉ duy trì ở mức tối thiểu để tránh sự teo cơ.

Nghiên cứu được thực hiện trên 3 con khỉ Macaca fasciculairs, với việc theo dõi chức năng não chi tiết thông qua kỹ thuật fMRI (chụp cộng hưởng từ chức năng). Một loại thuốc tổng hợp gọi là Clozapine N-oxide (CNO) được sử dụng để gây ra trạng thái ngủ đông.

Nếu khỉ được gây mê, CNO giảm nhiệt độ trung tâm cơ thể, ngăn cản quá trình sưởi ấm từ bên ngoài, chứng tỏ vai trò của POA trong quá trình điều nhiệt.

Các con khỉ tỉnh táo cho thấy kết quả tốt hơn, cũng ngủ đông như chuột bị hạ thân nhiệt. Tuy nhiên, những con khỉ này có nhịp tim tăng và cảm giác run rẩy, vấn đề mà các nhà khoa học sẽ cần giải quyết trước khi tiến hành thử nghiệm lâm sàng.

Tuy nhiên, điều này là bằng chứng đầu tiên chứng minh tính khả thi của việc sử dụng phương pháp hạ thân nhiệt để tạo ra trạng thái ngủ đông nhân tạo, mở ra bước tiến mới trong hành trình giúp con người tham gia du hành giữa các vì sao.

(Nguồn: Người lao động/Science Alert/The Innovation)