Buzz
Ý tưởng đơn giản đằng sau vấn đề: Nếu hồn ma là một hiện thực, thì nó phải có khối lượng và có thể được đo đạc bằng công cụ của con người.
Vấn đề về sự tồn tại của hồn ma đã gây ra tranh cãi lâu nay, cả trong giới tin vào và không tin vào hồn ma. Tuy nhiên, vẫn chưa có ai chứng minh được rằng hồn ma không tồn tại. Điều này đã khiến cho câu hỏi về hồn ma luôn là một đề tài gây tranh cãi, kể cả trong giới khoa học.
Bác sĩ người Scotland Duncan MacDougall từ Haverhill, Massachusetts là một trong những người tin vào sự hiện diện của hồn ma. Vào năm 1907, ông đã quyết định thử nghiệm để chứng minh điều này. Ông chỉ cần một người tình nguyện chết trước mặt ông và một vài con chó.
Ý tưởng của MacDougall rất đơn giản: Ông tin rằng nếu hồn ma tồn tại, thì nó sẽ có khối lượng và có thể được đo lường. Theo giả thuyết của ông, một phần của linh hồn sẽ rời bỏ cơ thể khi người đó qua đời để đi đến một nơi khác. Nhưng điều này sẽ không thể xảy ra nếu khối lượng của linh hồn đủ lớn để được cân.
Do đó, cách duy nhất và tốt nhất để chứng minh giả thuyết của ông là cân trọng lượng của một người trước và sau khi qua đời. Sự chênh lệch giữa hai số liệu đó sẽ giúp chúng ta xác định khối lượng của hồn ma.
Tìm kiếm những người tình nguyện
MacDougall đã đi tìm những tình nguyện viên sẵn sàng rời bỏ dưới sự theo dõi của ông. Ông cần họ phải ra đi một cách yên bình, không làm rung cân và làm mất đi giá trị của dữ liệu.
Tất nhiên, công việc đặc biệt như vậy không dành cho ai. Ông đã lựa chọn những người mắc bệnh giai đoạn cuối - thường là bệnh nhân bị lao phổi hoặc các bệnh tương tự, vì chúng làm cho họ yếu đuối, không thể phản ứng mạnh.
Để thực hiện thí nghiệm, ông đã sắp xếp một chiếc giường đặt trên một cái cân công nghiệp, có độ nhạy khoảng 5, 6g. Khi tình nguyện viên qua đời, họ sẽ ngay lập tức được đặt lên chiếc giường này.
Một số tin đồn cho rằng MacDougall đã buộc các tình nguyện viên phải... bịt các lỗ bài tiết để tránh việc dịch chất ra ngoài làm ảnh hưởng đến kết quả. Tuy nhiên, điều này không chính xác. MacDougall đã tính đến vấn đề này, nhưng thực tế, bất kỳ dịch chất nào cũng sẽ nằm trên giường, không ảnh hưởng đến kết quả tổng thể.
Kết quả bất ngờ từ một thí nghiệm gây tranh cãi
Lý thuyết có vẻ như là, nhưng quá trình thí nghiệm đã không như mong đợi.
'Thật không may là cái cân của chúng tôi không đủ chính xác, và có một số trở ngại từ các nhà quan sát,' - MacDougall viết như vậy trong một báo cáo về thí nghiệm không thành công. Trong một trường hợp khác, bệnh nhân qua đời trước khi chiếc cân được chuẩn bị.
Tuy nhiên, đã xảy ra một trường hợp thực sự mất đi một phần khối lượng ngay khi qua đời, với con số cụ thể là 21,3g. Một trường hợp khác mất 14g trước khi xác nhận tử vong, và sau đó mất thêm 42,5g nữa. Trường hợp thứ ba nhẹ đi trước rồi lại nặng lên ngay sau đó (dù sự thay đổi không nhiều như hai trường hợp trên).
Nhiều người có thể nghĩ rằng những gì MacDougall phát hiện chỉ đơn giản là do... cân lỗi. Tuy nhiên, vị bác sĩ vẫn tin rằng ông đã chứng minh được sự tồn tại của linh hồn.
Tuy nhiên, câu chuyện chưa kết thúc ở đây. Là một nhà khoa học, MacDougall hiểu rằng cần thực hiện một thí nghiệm có kiểm soát, và lần này ông lựa chọn chó làm đối tượng. Ông chọn 15 con chó khỏe mạnh cho thí nghiệm, và vì chó khó mà yên lặng, ông quyết định... tự mình thực hiện.
'Tôi không may mắn đủ để có được vài con chó đang dần chết vì bệnh tật,' - trích từ báo cáo của MacDougall.
Ý tưởng của thí nghiệm này là động vật không có linh hồn, nên khi chết chúng sẽ không mất khối lượng. Nhưng hình dung 15 con chó bị giết để chứng minh điều này khiến người ta tức giận. Cuối cùng, theo báo cáo của MacDougall, toàn bộ số chó tham gia thí nghiệm không thay đổi khối lượng nào.
Nhưng liệu hồn ma có thực sự tồn tại?
Thành thực mà nói... không, chúng ta vẫn chưa rõ, vì thí nghiệm của MacDougall không đưa ra câu trả lời cụ thể.
Kết quả của MacDougall bị chuyên gia đánh giá là đầy lỗi lớn, do cách thu thập dữ liệu của ông không minh bạch. Ông thừa nhận việc xác định thời điểm tử vong chính xác là rất khó khăn. Ngoài ra, bất kỳ thay đổi nào trong mẫu nghiên cứu nhỏ của thí nghiệm cũng có thể bị ảnh hưởng bởi sự thay đổi nhiệt độ gây ra việc đổ mồ hôi nhiều hơn. Trong khi đó, chó không thể đổ mồ hôi, điều này khiến chúng khó mất trọng lượng hơn.
Hơn nữa, người hấp hối dù mệt đến đâu cũng không chắc rằng họ đã nằm yên, do đó kết quả thu được không hoàn toàn chính xác. Và tổng thể, thành quả của MacDougall sau đó đã trở thành nguồn cười cho các đồng nghiệp trong nhiều tháng tiếp theo.
