Thuật toán TikTok có thay đổi cách mọi người nói về tự tử?

Kayla Williams không bao giờ nói từ “tự tử” trên TikTok, mặc dù cô ấy sử dụng nền tảng này để thảo luận về vấn đề sức khỏe tâm thần với 80.000 người theo dõi của mình. Kể từ đầu đại dịch, nữ sinh 26 tuổi người Berkshire, Anh, đã đăng nhiều video về ý nghĩ về tự tử và thời gian cô ở trong phòng cấp cứu tâm thần. Một số đoạn video này mang tính giải trí, những đoạn khác nghiêm túc hơn. Tuy nhiên, Williams không bao giờ nói từ “tự tử” trực tiếp vào camera hoặc viết nó trong phần mô tả, vì lo lắng rằng thuật toán TikTok sẽ kiểm duyệt hoặc xóa nội dung của cô. Thay vào đó, cô sử dụng từ “không sống.”

Hashtag #khôngsốnghãy9.2 triệu lượt xem trên TikTok; #khôngsống có 6.6 triệu; #nhậnbiếtkhôngsống có thêm 2.2 triệu. Mặc dù #phòngngừasuicid là một thẻ thường xuyên được sử dụng trên ứng dụng, nhưng các thẻ #suicid và #nhậnthứcvềsuicid không tồn tại—nếu bạn tìm kiếm chúng, TikTok sẽ hiển thị số điện thoại của đường dây nóng địa phương. Đó là một chính sách có ý nghĩa tốt, bắt đầu từ tháng 9 năm 2021, một năm sau khi một video đồ sộ về tự tử lan truyền trên ứng dụng. Nhưng người dùng cũng sợ những bộ lọc kiểm duyệt nội dung khó nhìn nhận diện mà có vẻ đàn áp hoặc loại bỏ video thảo luận về cái chết, tự tử hoặc tự gây tổn thương.

Trong khi từ “không sống” trở nên phổ biến từ năm 2013 (khi nó được sử dụng trong một tập phim Ultimate Spider-Man), số lượng tìm kiếm trên Google cho thuật ngữ này đã tăng đột ngột vào năm 2022. Từ TikTok, “không sống” đã lan rộng ra Twitter và Reddit; Các YouTuber cũng sử dụng nó để nội dung của họ không bị mất quảng cáo. Tùy thuộc vào ngữ cảnh, từ này có thể ám chỉ tự tử, giết người hoặc cái chết. Mặc dù “không sống” thường được sử dụng với tính hài hước trên TikTok, nhưng những người như Williams cũng sử dụng nó để nói chân thành, tạo cộng đồng và chỉ đường tài nguyên trên ứng dụng. Sự tăng nhanh của “không sống” do đó đặt ra một câu hỏi lo lắng: Chuyện gì sẽ xảy ra khi chúng ta không công khai nói về “tự tử”?

“Tôi nghĩ nó một cách nào đó biến đối tượng nghiêm túc thành một trò đùa,” Williams nói về thuật ngữ này. Mặc dù cô ấy thích nói từ “không sống” khi cô ấy có ý làm cho video “nhẹ nhàng hơn,” cô ấy thêm: “Nó không làm tôi thoải mái vì chúng ta nên có thể nói về những vấn đề nặng nề mà không bị kiểm duyệt.”

Williams lo ngại rằng từ “không sống” có thể làm cố định sự kỳ thị xung quanh tự tử. “Tôi nghĩ rằng mặc dù từ này giúp tránh việc TikTok xóa video, nhưng nó có nghĩa là từ “tự tử” vẫn được coi là điều cấm kỳ cục và một chủ đề khó khăn để tiếp cận,” cô nói. Cô cũng thay thế các thuật ngữ sức khỏe tâm thần khác để video của mình không bị tự động đánh dấu để xem xét—“rối loạn ăn” trở thành “ED,” “tự gây tổn thương” là “SH,” “trầm cảm” là “d3pression.” (Những người dùng khác trên trang web sử dụng các thẻ như #SewerSlidel và #tựh_).

Prianka Padmanathan là một học giả lâm sàng chuyên ngành tâm thần học tại Đại học Bristol; vào năm 2019, cô tiến hành một nghiên cứu về việc sử dụng ngôn ngữ và tự tử, khảo sát gần 3.000 người bị ảnh hưởng bởi tự tử. Padmanathan yêu cầu các người tham gia đánh giá sự chấp nhận của các thuật ngữ về chủ đề và phát hiện rằng “cố tự tử,” “tự tử,” “chết do tự tử,” và “kết thúc cuộc sống của họ” được coi là những cụm từ chấp nhận nhất để thảo luận về hành vi tự tử có thể gây chết người và không chết người.

Một số người được khảo sát đã bày tỏ lo ngại về việc tránh hoàn toàn từ “tự tử.” Một người tham gia nói rằng đó là “nguy hiểm” và “cô lập” nếu tránh né từ này, trong khi người khác nói: “Anh trai tôi tự tử và chị tôi cố tự tử. Tôi không nghĩ chúng ta nên sợ sử dụng từ này.”

“Nói chung, những người tham gia chỉ ra sự ưu tiên cho các thuật ngữ được xem là sự thật, rõ ràng, mô tả, phổ biến, không xúc động, không tạo ra kỳ thị, tôn trọng và xác nhận,” Padmanathan nói. Nghiên cứu thêm là cần thiết để xác định liệu từ “không sống” có thể gây kỳ thị hay không, nhưng cô lưu ý rằng từ ngôn ngữ có thể ảnh hưởng đến cách chúng ta nghĩ về tự tử, dẫn dắt từ một nghiên cứu năm 2018.

Nghiên cứu—do một nhà khoa học truyền thông tại Đại học Munich dẫn dắt—trình bày cho người tham gia đọc các bản tin về tự tử giống nhau ngoại trừ từ sử dụng để mô tả chính từ “tự tử.” Một số bản tin bao gồm từ tiếng Đức trung tính “Suizid” (tự tử), trong khi những bản tin khác sử dụng các từ gây tranh cãi hơn như “Freitod” (tự do) và “Selbstmord” (tự ám sát). Nghiên cứu cho thấy người ta có khả năng sử dụng từ mà họ đã đọc sau đó, và thái độ của mọi người đối với những vụ tự tử mà họ đọc về thực sự khác nhau tùy thuộc vào từ ngôn ngữ được sử dụng trong bài.

Nghiên cứu như vậy quan trọng vì, theo lời Padmanathan, những từ chúng ta sử dụng có thể quyết định liệu người ta có tìm kiếm sự giúp đỡ cho vấn đề của họ hay không. Mà không có nghiên cứu kiểm soát, không thể biết được từ “không sống” có tác động gì đối với việc mọi người tiếp cận tài nguyên. Padmanathan nói rằng không rõ ràng liệu từ diễn đạt có duy trì kỳ thị hay không—trong nghiên cứu của cô vào năm 2019, một số người tham gia cảm thấy từ diễn đạt làm nhẹ nhàng hóa vấn đề tự tử, trong khi người khác cảm thấy chúng có lợi thế hơn trong một số ngữ cảnh.

Tuy nhiên, Deborah Tannen, một giáo sư ngôn ngữ học tại Đại học Georgetown, bày tỏ lo ngại khi được hỏi về từ “không sống.” “Việc đưa ra cách diễn đạt thay thế hoặc lẩn tránh để nói trực tiếp, truyền đạt một thông điệp rằng ý nghĩa đó không thể nói ra,” Tannen nói. Cô trích dẫn thuật ngữ “ủng hộ lựa chọn”: “Đầu tiên, nó có nghĩa là ủng hộ quyền lựa chọn phá thai, nhưng bằng cách tránh từ ‘phá thai’ nó giúp kỳ thị nó,” cô nói.

Tannen nói rằng không phải mọi cách diễn đạt thay thế cho “tự tử” đều làm kỳ thị—cô tin rằng “tự tử” vẫn là một cách diễn đạt rõ ràng đủ để tránh kỳ thị. Nhưng cô thường xem xét “thông điệp siêu việt” của từ—một ý nghĩa không nằm trong từ chính nó mà có thể xác định từ cách từ được nói, hoặc ngữ cảnh của chúng. “Bạn có thể nói rằng việc cấm từ ‘tự tử’ truyền đạt một thông điệp siêu việt rằng tự tử quá khủng khiếp đến mức không thể đề cập,” cô nói.

TikTok không phản hồi lại yêu cầu bình luận, nhưng blog chính thức của nó giải thích: “Mặc dù chúng tôi không cho phép nội dung quảng cáo, tôn vinh hoặc làm bình thường hóa tự tử, tự gây tổn thương, hoặc rối loạn ăn, chúng tôi hỗ trợ những người chọn chia sẻ trải nghiệm của họ để tăng cường nhận thức, giúp đỡ những người có thể đang gặp khó khăn và tìm sự hỗ trợ trong cộng đồng của chúng tôi.” Đó chắc chắn là một sự cân nhắc khó khăn.

Padmanathan tin rằng “mọi người có quyền nói về trải nghiệm của họ bằng từ của họ”—nhưng hiện tại không rõ bao nhiêu người sử dụng “không sống” do sở thích cá nhân, và bao nhiêu người sẽ bỏ từ nếu họ không phải lo lắng về kiểm duyệt. Cũng có một câu hỏi về việc kiểm duyệt như thế nào kết thúc—trong khi tìm kiếm “không sống” trên TikTok tạo ra vô số video, thì thẻ #khôngsống không được lập chỉ mục, có nghĩa là nó không có kết quả.

Williams đánh giá cao TikTok là một không gian để nói về sức khỏe tâm thần—cô cũng thích việc xem lại video của mình để theo dõi sự phục hồi và thấy mình đã đi được bao xa. “Tôi nghĩ đó là một nền tảng tốt để nói về những đề tài như vậy, và có rất nhiều người sử dụng nền tảng để nâng cao nhận thức,” cô nói. “Nhưng tôi cũng nghĩ TikTok đã hạn chế điều đó bằng cách không cho phép một số từ được đăng.”