Thực phẩm

Thực phẩm (chữ Hán: 食品; thực nghĩa là 'ăn'; phẩm trong 'vật phẩm'), còn được gọi là thức ăn, là bất kỳ vật phẩm nào, bao gồm chủ yếu các chất: tinh bột (cacbohydrat), chất béo (lipid), chất đạm (protein), khoáng chất, hoặc nước, mà con người hay động vật có thể ăn hay uống được, với mục đích cơ bản là cung cấp dinh dưỡng cho cơ thể hay vì sở thích. Các thực phẩm có nguồn gốc từ thực vật, thực phẩm có nguồn gốc từ động vật, vi khuẩn hay các sản phẩm chế biến từ phương pháp lên men như rượu, bia.

Trong lịch sử, con người đã thu thập thực phẩm thông qua hai phương pháp: săn bắn và hái lượm, và nông nghiệp, điều này đã dẫn đến chế độ ăn của con người hiện đại chủ yếu là ăn đa dạng. Trên toàn thế giới, loài người đã phát triển nhiều món ăn và nghệ thuật ẩm thực, bao gồm một loạt các thành phần, thảo mộc, gia vị, kỹ thuật và món ăn.

Ngày nay, phần lớn năng lượng cần thiết cho dân số toàn cầu ngày càng tăng được cung cấp bởi ngành công nghiệp thực phẩm. An toàn thực phẩm và an ninh lương thực được giám sát bởi các tổ chức như Tổ chức bảo vệ thực phẩm quốc tế, Viện tài nguyên thế giới, Chương trình lương thực thế giới, Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp và Hội đồng thông tin thực phẩm quốc tế. Họ giải quyết các vấn đề như bền vững, đa dạng sinh học, biến đổi khí hậu, kinh tế dinh dưỡng, tăng trưởng dân số, cung cấp nước và tiếp cận với thực phẩm.

Quyền lợi thực phẩm là quyền cơ bản của con người xuất phát từ Công ước Quốc tế về Những Quyền Kinh Tế, Xã hội và Văn hóa (ICESCR), ghi nhận 'quyền sống một cuộc sống đầy đủ, bao gồm cả sự đầy đủ thực phẩm', và cũng 'quyền không bao giờ phải đói'.

Hầu hết các nền văn hóa đều có nghệ thuật ẩm thực. Văn hóa ẩm thực là một bộ phận rõ ràng của các truyền thống, thói quen, sở thích, cách chọn lựa thực phẩm và các phương pháp nấu nướng. Việc nghiên cứu các khía cạnh của ẩm thực được gọi là khoa học nghệ thuật ẩm thực. Nhiều nền văn hóa đã đa dạng hóa các loại thực phẩm của họ bằng cách chế biến, nấu nướng và sản xuất. Đồng thời, thương mại hóa các loại lương thực, thực phẩm cũng tạo điều kiện cho nền văn hóa đa dạng hóa thực phẩm hơn nữa. Do con người vốn là loài ăn tạp, tôn giáo và các định kiến xã hội, như tiêu chuẩn đạo đức, thường có ảnh hưởng lớn đến các loại thực phẩm mà xã hội tiêu thụ. An toàn thực phẩm cũng là một vấn đề quan trọng với các bệnh do dinh dưỡng.

Nguồn gốc thực phẩm

Hầu hết thực phẩm có nguồn gốc từ thực vật. Một số thực phẩm được thu hoạch trực tiếp từ thực vật; thậm chí động vật cũng được nuôi bằng cách cho chúng ăn thực phẩm từ thực vật. Ngũ cốc là nguồn năng lượng chính của thế giới, chiếm hơn 87% sản lượng ngũ cốc trên toàn cầu. Ngô, lúa mì và gạo, trong tất cả các loại của chúng, là 87% tổng sản lượng ngũ cốc trên toàn cầu. Hầu hết nguồn nguyên liệu ngũ cốc được cung cấp cho thú nuôi trên toàn thế giới.

Một số thực phẩm không phải từ nguồn thực vật hoặc động vật bao gồm các loại nấm ăn được, đặc biệt là nấm to. Nấm và vi khuẩn tự nhiên được sử dụng để lên men và ướp như bánh mì men, rượu, phô mai, dưa chua, kombucha và sữa chua. Một ví dụ khác là tảo xanh Spirulina. Các chất vô cơ như muối, bột nở và kem nở cũng được sử dụng để bảo quản hoặc thay đổi hóa học của thành phần thực phẩm.

Thực vật là một phần không thể thiếu trong chuỗi thực phẩm.

Có hàng ngàn loài thực vật được sử dụng làm thực phẩm, với nhiều đặc điểm khác nhau.

Hạt giống của thực vật là nguồn dinh dưỡng quan trọng cho con người và động vật, cung cấp các chất béo omega thiết yếu cho sức khỏe.

Hạt thực vật chứa nhiều chất béo không bão hòa, được xem là một phần không thể thiếu của chế độ ăn lành mạnh mặc dù không phải tất cả đều có thể ăn được.

Quả là bộ phận sinh sản của thực vật, bao gồm cả hạt bên trong. Nhiều loài thực vật và động vật đã tiến hóa để trái cây trở thành nguồn thức ăn hấp dẫn đối với các loài sau này, vì các loài ăn trái cây có thể phân tán hạt xa hơn. Do đó, trái cây chiếm vai trò quan trọng trong chế độ ăn uống của hầu hết các nền văn hóa. Một số loại trái cây như cà chua, bí ngô và cà tím, được sử dụng như rau.

Rau là loại thực vật thường được sử dụng làm thực phẩm. Đây bao gồm các loại rau củ (như khoai tây và cà rốt), củ (như hành tây), rau ăn lá (như rau bina và rau diếp), rau có hoa (như tre măng và măng tây), và các loại rau củ khác như atisô và bông cải xanh.

Động vật

Động vật được sử dụng làm thực phẩm trực tiếp hoặc gián tiếp qua các sản phẩm mà chúng cung cấp. Thịt là một ví dụ điển hình, được lấy từ các cơ hoặc các bộ phận nội tạng của động vật.

Sữa và các sản phẩm từ sữa như phô mai và bơ là những thực phẩm được sản xuất từ tuyến vú của động vật, phổ biến trong nhiều nền văn hóa.

Có những nền văn hóa và cá nhân không tiêu thụ thịt hoặc sản phẩm từ động vật vì các lý do như văn hóa, sức khỏe, hoặc lý do đạo đức.

Thực phẩm được phân loại theo nguồn gốc và cách chế biến.

Thực phẩm pha trộn là thuật ngữ dùng để chỉ các sản phẩm không đáp ứng đầy đủ tiêu chuẩn pháp lý.

Thực phẩm pha trộn thường là sản phẩm thực phẩm bị bổ sung thêm các chất để tăng khối lượng, có thể làm giảm chất lượng thực tế của sản phẩm.

Thực phẩm cắm trại là những món ăn được chuẩn bị để sử dụng trong các chuyến đi cắm trại.

Thực phẩm cắm trại bao gồm các thành phần để chuẩn bị các món ăn phù hợp cho các chuyến đi cắm trại và du lịch bụi.

Để đáp ứng nhu cầu của người cắm trại, thực phẩm thường được làm từ các thành phần đông khô hoặc đã qua xử lý để giảm nước.

Quá trình làm đông khô đòi hỏi sử dụng các thiết bị nặng và không phải ai cũng có thể tự thực hiện được. Thực phẩm đông khô thường được xem như có chất lượng cao hơn so với thực phẩm khử nước vì nó bảo quản hương vị tốt hơn và dễ dàng tái sử dụng như một loại snack giòn.

Quá trình khử nước có thể làm giảm trọng lượng thực phẩm từ 60 đến 90% bằng cách bay hơi nước đi. Một số loại thực phẩm khử nước tốt là hành tây, ớt và cà chua. Thực phẩm khử nước thường nhỏ gọn hơn và nặng hơn so với thực phẩm đông khô.

Đồ ăn sẵn cho quân đội, hay còn gọi là MRE, đôi khi được sử dụng bởi những người tham gia chiến đấu. Những bữa ăn này chứa thực phẩm đã nấu chín trong túi retort, một loại bao bì kết hợp nhựa và kim loại.

Thức ăn kiêng là một lựa chọn ăn uống theo chế độ nhất định.

Thực phẩm ăn kiêng là loại thực phẩm hoặc đồ uống được điều chỉnh công thức để giảm béo, carbohydrate, và đường để hỗ trợ giảm cân hoặc chế độ ăn kiêng. Mục đích chính là thay đổi cơ thể mà không làm mất đi chất dinh dưỡng.

Việc điều chỉnh chế độ ăn uống của thực phẩm thường đòi hỏi tìm ra các thay thế năng lượng thấp cho các thành phần năng lượng cao. Ví dụ, thay thế đường bằng các chất thay thế như trong nước ngọt ăn kiêng như Diet Coke. Các kỹ thuật khác bao gồm sử dụng thực phẩm có hàm lượng chất xơ cao hơn để thay thế thành phần tinh bột.

Thực phẩm đông lạnh là phương pháp bảo quản thực phẩm từ khi chuẩn bị đến khi sử dụng. Nó làm chậm quá trình phân hủy bằng cách biến độ ẩm thành nước đá và ức chế sự phát triển của vi khuẩn.

Công nghệ đông lạnh bảo quản thực phẩm bằng cách sử dụng nhiệt độ rất thấp của nitơ lỏng, tạo ra các tinh thể băng nhỏ giúp duy trì cấu trúc tế bào và chất lượng thực phẩm.

Trong thời đại hiện đại, bảo quản thực phẩm trong gia đình thông qua việc sử dụng tủ đông đã trở nên phổ biến. Một lời khuyên phổ biến cho các gia đình là đóng băng thực phẩm ngay sau khi mua để duy trì chất lượng. Một sáng kiến từ một nhóm siêu thị vào năm 2012 đã thúc đẩy việc cấp đông thực phẩm 'càng sớm càng tốt' để duy trì ngày 'sử dụng' của sản phẩm. Cơ quan Tiêu chuẩn Thực phẩm được cho là hỗ trợ thay đổi này, đảm bảo thực phẩm được lưu trữ đúng cách cho đến khi sử dụng.

Sản phẩm được bảo quản trong nhà bếp thông qua việc sử dụng tủ đông gia đình.

Thực phẩm chức năng là những thực phẩm được bổ sung chức năng (thường là về sức khỏe hoặc phòng ngừa bệnh tật) bằng cách thêm các thành phần mới hoặc gia tăng thành phần có sẵn. Thuật ngữ này cũng có thể áp dụng cho các loại cây ăn được có chức năng bổ sung như khoai tây tím hoặc vàng có chứa anthocyanin hoặc caroten. Thực phẩm chức năng có thể được thiết kế để mang lại lợi ích sinh lý và/hoặc giảm nguy cơ mắc bệnh mãn tính ngoài các chức năng dinh dưỡng cơ bản, và có thể được sử dụng như thực phẩm thông thường trong chế độ ăn uống hàng ngày.

Thuật ngữ này được xuất hiện lần đầu tiên tại Nhật Bản vào những năm 1980, nơi có quy trình phê duyệt chính thức của chính phủ cho thực phẩm chức năng được gọi là FOSHU (Thực phẩm cho sức khỏe được chỉ định).

Thực phẩm sức khỏe là những thực phẩm được thiết kế để bổ sung và cải thiện sức khỏe chung của con người. Các sản phẩm này thường được tinh chế và sản xuất để cung cấp các lợi ích sinh lý và giảm nguy cơ mắc các bệnh mãn tính.

Thực phẩm sức khỏe là những sản phẩm được bày bán trên thị trường nhằm cung cấp các lợi ích sức khỏe cho con người ngoài chế độ ăn uống cơ bản cần thiết cho dinh dưỡng. Chúng có thể thuộc vào nhiều loại như thực phẩm tự nhiên, hữu cơ, toàn phần, chay hoặc bổ sung và thường được bán tại các cửa hàng thực phẩm sức khỏe, các phần của cửa hàng tạp hóa.

Chế độ ăn uống lành mạnh là một chế độ ăn uống giúp duy trì hoặc cải thiện sức khỏe tổng thể. Chế độ ăn uống này cung cấp cho cơ thể những dưỡng chất cần thiết như nước, chất dinh dưỡng, vitamin và calo đầy đủ. Đối với những người khỏe mạnh, chế độ ăn uống lành mạnh không phức tạp và chủ yếu là trái cây, rau và ngũ cốc, và hầu như không có thực phẩm chế biến và đồ uống ngọt. Các yêu cầu dinh dưỡng có thể được đáp ứng từ nhiều loại thực phẩm từ thực vật và động vật, mặc dù nguồn vitamin B12 từ các nguồn thực vật không đủ đối với những người theo chế độ ăn chay. Hướng dẫn dinh dưỡng khác nhau được xuất bản bởi các tổ chức y tế và chính phủ để giáo dục cá nhân về những gì nên ăn để duy trì sức khỏe. Nhãn dinh dưỡng cũng là bắt buộc ở một số quốc gia để người tiêu dùng có thể lựa chọn sản phẩm dựa trên các thành phần liên quan đến sức khỏe.

Thực phẩm tốt cho sức khỏe là một phần của chế độ ăn uống lành mạnh giúp duy trì hoặc cải thiện sức khỏe tổng thể. Chế độ này cung cấp các dinh dưỡng cần thiết cho cơ thể như nước, chất dinh dưỡng, vitamin và calo đầy đủ. Đối với những người khỏe mạnh, chế độ ăn uống lành mạnh không phức tạp và chủ yếu bao gồm trái cây, rau và ngũ cốc, hạn chế các thực phẩm chế biến và đồ uống ngọt. Nhu cầu dinh dưỡng có thể đáp ứng từ nhiều nguồn thực vật và động vật, mặc dù vitamin B12 từ nguồn thực vật là không đủ đối với những người ăn chay. Các hướng dẫn dinh dưỡng được các tổ chức y tế và chính phủ xuất bản để giáo dục người tiêu dùng về cách lựa chọn thực phẩm để duy trì sức khỏe. Thông tin dinh dưỡng trên nhãn sản phẩm cũng là bắt buộc ở một số quốc gia để người tiêu dùng có thể lựa chọn sản phẩm phù hợp.

Một lối sống lành mạnh bao gồm việc tập luyện thể dục thường xuyên kết hợp với chế độ ăn uống lành mạnh. Lối sống này giúp giảm nguy cơ mắc bệnh như béo phì, bệnh tim, tiểu đường type 2, cao huyết áp và ung thư.

Có các chế độ ăn uống lành mạnh chuyên biệt, gọi là dinh dưỡng y tế, dành cho những người mắc các bệnh hoặc điều kiện sức khỏe khác nhau. Cũng có các phương pháp ăn kiêng chuyên biệt như vậy, như trong dinh dưỡng y học truyền thống Trung Quốc.

Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đưa ra 5 khuyến nghị sau đây dành cho cả cộng đồng và cá nhân:

1. Giữ cân nặng khỏe mạnh bằng cách tiêu thụ lượng calo phù hợp với nhu cầu của cơ thể.
2. Giới hạn ăn chất béo sao cho không quá 30% lượng calo hằng ngày. Ưu tiên chất béo không bão hòa hơn chất béo bão hòa. Tránh ăn quá nhiều chất béo được chuyển hóa.
3. Ăn ít nhất 400 gram trái cây và rau quả mỗi ngày (không tính khoai tây, khoai lang, sắn và các loại tinh bột khác). Chế độ ăn uống lành mạnh cũng nên bao gồm đậu (ví dụ như đậu lăng, đậu), ngũ cốc nguyên hạt và các loại hạt.
4. Giới hạn lượng đường đơn trong khẩu phần ăn dưới 10% tổng lượng calo (hoặc dưới 5% tổng lượng calo, tương đương 25 gram, có thể là lựa chọn tốt hơn).
5. Hạn chế muối/natri từ mọi nguồn và đảm bảo muối được bổ sung iod. Không nên vượt quá 5 gram muối mỗi ngày để giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch.

Thực phẩm sống

Thực phẩm sống là thức ăn dành cho động vật ăn thịt hoặc ăn tạp được nuôi nhốt; nói cách khác, đó là những động vật nhỏ như côn trùng hoặc chuột, nuôi để phục vụ những loài động vật lớn hơn hoặc ăn tạp, được giữ trong vườn thú hoặc làm thú cưng.

Thức ăn sống thường được sử dụng để nuôi nhiều loại động vật trong vườn thú, từ cá sấu đến các loài rắn, ếch và thằn lằn. Ngoài ra, nó cũng bao gồm các loài thú ăn thịt khác như chồn hôi và các loài lưỡng cư nhưng không phải là bò sát. Các loài này có thể được cho ăn một lượng thức ăn hạn chế, mặc dù điều này không phổ biến.

Các khái niệm về thực phẩm hiện đại

Thực phẩm ăn liền là dạng thực phẩm có sẵn để sử dụng ngay mà không cần nấu nướng. Khác với fast food, thực phẩm ăn liền đã được chuẩn bị sẵn như mì gói chỉ cần thêm nước sôi hoặc đồ hộp chỉ cần hâm nóng.

Thực phẩm đóng hộp

Fast food là dạng thực phẩm có sẵn để ăn ngay mà không cần hâm nóng hay nấu nướng, có thể được ăn ngay khi mua.

Đóng hộp là phương pháp bảo quản thực phẩm bằng cách chế biến và xử lý trong môi trường thiếu oxi. Phương pháp này được phát minh lần đầu tiên bởi Nicolas Appert và được áp dụng ban đầu cho quân đội Pháp. Việc đóng gói giúp ngăn chặn sự xâm nhập của vi sinh vật và sự nở bọt bên trong thực phẩm.

Để ngăn ngừa thực phẩm hỏng trong quá trình chế biến và bảo quản, có nhiều phương pháp như diệt khuẩn, nấu chín (sử dụng nhiệt độ cao), bảo quản lạnh, đóng băng, sấy khô, hút chân không, và các phương pháp khác như ngâm trong nước muối, axit, hoặc xử lý bức xạ ion hóa.

Các siêu thực phẩm

Siêu thực phẩm là thuật ngữ tiếp thị chỉ đến các loại thực phẩm có giá trị dinh dưỡng cao hơn so với các loại thông thường. Mặc dù không được hỗ trợ bởi nghiên cứu khoa học, cụm từ 'siêu thực phẩm' thường được sử dụng trong chiến lược tiếp thị để thu hút người tiêu dùng, nhưng có thể gây hiểu lầm nếu không được giải thích rõ ràng.