Buzz
Voi là loài động vật sống trên cạn lớn nhất, voi trưởng thành có thể nặng từ 3-6 tấn. Do kích thước và tổ chức xã hội gần gũi, voi trưởng thành miễn nhiễm với những kẻ săn mồi lớn và không có đối thủ. Tuy nhiên, voi có thời gian sinh trưởng dài và thích nước, khi voi con lớn lên, trong quá trình này không thể tránh khỏi việc bị những kẻ săn mồi tấn công.
Vào lúc 5h30 sáng ngày 20/9/1999, tại Vườn quốc gia Hwange. Chín con linh cẩu đốm trưởng thành đuổi theo một con voi cái và hai con voi con - một con voi con khoảng 5 tuổi, và một con mới sinh.
Trước đó, ba mẹ con voi đang ung dung ở giữa đàn voi, nhưng bây giờ tình hình trở nên nghiêm trọng hơn. Chín con linh cẩu đốm bao vây ba mẹ con voi rồi tiến về phía trước, cố gắng cắn vào chân của voi con.
Voi mẹ chạy đến gần một con linh cẩu đốm và cố gắng đuổi nó ra xa con mình, nhưng dường như hành động này không khiến những con linh cẩu sợ hãi. Con voi con càng ở gần mẹ càng tốt, nhưng nó vẫn quá nhỏ để biết phải làm gì trước bầy linh cẩu hung ác, và chưa biết cách tự bảo vệ mình cũng như bảo vệ em của mình.
Chỉ sau năm phút, một con linh cẩu đốm cắn vào đuôi của con voi con mới sinh và kéo nó ra xa. Voi mẹ ngay lập tức đuổi theo con linh cẩu đốm và chạy sau nó vào một bụi cây cách đó khoảng 10m.
Rõ ràng đây là một con voi mẹ chưa có kinh nghiệm, chỉ trong nháy mắt sau khi mẹ biến mất, những con linh cẩu đốm còn lại tiếp tục tấn công con voi con. Một con linh cẩu đốm thậm chí cắn mất vòi của con voi con tội nghiệp.
Voi con đã tách khỏi mẹ và chạy được 20m, lần này voi mẹ đã rút ra bài học và kịp thời chạy theo.
9 con linh cẩu đốm tiếp tục săn giết con voi mới sinh. Trong vòng chưa đầy 10 phút, vào lúc 5:45, chúng đã cắn nát một bên đùi của con voi sơ sinh và bắt đầu ăn tươi nuốt sống! Trong khi voi mẹ và con voi vẫn đứng cách đó 20 mét và chúng không thể làm gì.
Voi là loài động vật sống trên cạn lớn nhất, voi trưởng thành có thể nặng từ 3-6 tấn. Do kích thước và tổ chức xã hội gần gũi, voi trưởng thành miễn nhiễm với những kẻ săn mồi lớn và không có đối thủ. Tuy nhiên, voi có thời gian sống lâu và thích nước, khi voi con lớn lên, trong quá trình này không thể tránh khỏi việc bị những kẻ săn mồi tấn công.
Sư tử, linh cẩu đốm, chó hoang Châu Phi và thậm chí cả báo hoa mai đều có lịch sử săn voi con. Ví dụ, tại Vườn quốc gia Chobe từ năm 1993 đến năm 1996, một đàn sư tử đã giết tổng cộng 74 con voi; từ năm 1998 đến năm 2004 tại Vườn quốc gia Hwange, những con sư tử đã giết 44 con voi, chiếm 22% tổng số con mồi của chúng; từ ngày 8 - 25 tháng 10 năm 2005, một đàn siêu sư tử ở Sauti, Botswana đã giết voi theo chu kỳ ba ngày một lần...
Tại sao những loài ăn thịt lớn này lại chọn săn voi? Có điểm chung gì khi một đàn voi con từ hàng chục đến hàng trăm, thậm chí hàng nghìn con vẫn không bảo vệ được một hoặc hai con voi con?
Từ những ghi chú về hoạt động săn voi của sư tử trong năm, các hoạt động này tập trung vào thời gian khô hạn nhất trong năm, chủ yếu vào tháng 10 (cuối mùa khô). Không có báo cáo nào về việc giết voi từ tháng 12 đến tháng 3 (những tháng mùa mưa với 80% lượng mưa).
Các điểm săn mồi phân bố khắp khu vực nghiên cứu, nhưng một số điểm là tập trung, đặc biệt là các hố nước Nemba, Sumba và Somawindra. Nhiều con voi tìm kiếm nước và tập trung ở những khu vực này, đặc biệt là trong những năm có ít nước còn lại trong công viên.
Nghiên cứu đã chỉ ra rằng việc sư tử săn mồi voi chịu ảnh hưởng lớn từ lượng mưa. Khi mưa ít hơn bình thường, số lượng voi bị sư tử săn giết tăng đáng kể.
Voi cần nhiều nước, mỗi con cần từ 80-160 lít nước mỗi ngày. Trong mùa khô, voi tập trung gần nguồn nước. Do chúng ăn lá (thức ăn giàu dinh dưỡng hơn cỏ) nên lượng thức ăn hàng ngày của chúng cao, mỗi ngày cần từ 150 - 300kg thức ăn, vì vậy mật độ voi quá cao có thể gây hại môi trường sống.
Trong những năm khô hạn, đàn voi phải di chuyển xa để tìm thức ăn và nước. Trong tình huống này, voi con có thể bị bỏ lại một mình hoặc bị bỏ rơi. Vào mùa khô, thức ăn cho các loài săn mồi lớn cũng ít hơn, điều này làm cho những con voi nhỏ dễ bị săn bởi sư tử và linh cẩu đốm hơn.
Mặc dù hầu hết những con voi bị giết đều là con đơn độc, sư tử đôi khi cũng cố gắng bắt voi con khỏi đàn. Có báo cáo về hai vụ sư tử tấn công đàn voi và bắt voi con, một lần thành công và một lần thất bại.
Một lần, 4 con sư tử đực và 3 con sư tử cái tấn công một đàn voi nhỏ. Một con voi con chưa trưởng thành bị bắt nhưng kéo lê một con sư tử khoảng 10 mét trước khi thoát. Cùng lúc đó, một con voi con mới sinh (1 tháng tuổi) bị bắt và giết. Các nhà nghiên cứu giải thích rằng khi voi con bị sư tử tấn công và chạy trốn, đàn voi hoảng sợ và không thể bảo vệ được con voi con.
Một lần khác, đàn voi con bị một đàn sư tử tấn công. Một con sư tử cái nhảy lên lưng một con voi con 5-6 tuổi đã tụt lại phía sau đàn. Hai con voi cái quay lại bảo vệ con voi con và con voi con chạy thoát được.
Tóm lại, trong mùa khô khi mưa ít, nhiều loài săn mồi lớn như sư tử, linh cẩu đốm, chó hoang có thể rình rập và săn voi con, đặc biệt là khi voi con đi một mình.
