Buzz
Các nhà nghiên cứu tại Đại học Stanford (Mỹ) đã phát hiện một loại thuốc nhuộm thực phẩm phổ biến có thể làm cho da, cơ và mô liên kết trở nên trong suốt tạm thời. Phát hiện này mở ra nhiều khả năng ứng dụng trong y học, từ việc xác định chấn thương đến theo dõi các rối loạn tiêu hóa.
Tương tự như nhà khoa học Griffin trong tiểu thuyết 'Người vô hình' của H.G. Wells, nhóm nghiên cứu tại Đại học Stanford tập trung vào việc điều chỉnh chỉ số khúc xạ, tức khả năng bẻ cong ánh sáng của vật thể. Họ nhận thấy rằng ánh sáng xuyên qua mô sinh học bị tán xạ do các cấu trúc bên trong có chỉ số khúc xạ khác nhau, làm cho mô trở nên mờ đục.
Tiến sĩ Zihao Ou và các cộng sự tại Stanford đưa ra giả thuyết rằng một số loại thuốc nhuộm có thể làm cho các bước sóng ánh sáng nhất định đi qua da và các mô khác dễ dàng hơn. Thuốc nhuộm hấp thụ mạnh có thể thay đổi chỉ số khúc xạ của mô, giúp các nhà khoa học đồng bộ hóa chỉ số khúc xạ và giảm tán xạ ánh sáng.
Trong các thí nghiệm được công bố trên tạp chí Science, nhóm nghiên cứu đã chứng minh cách một miếng ức gà sống trở nên trong suốt dưới ánh sáng đỏ chỉ sau vài phút nhúng vào dung dịch tartrazine - một loại thuốc nhuộm thực phẩm màu vàng. Thuốc nhuộm làm giảm tán xạ ánh sáng bên trong mô, cho phép ánh sáng xuyên sâu hơn.
Tiếp theo, nhóm nghiên cứu bôi thuốc nhuộm màu vàng lên bụng một con chuột, làm da bụng trong suốt, lộ rõ các cơ quan nội tạng. Trong một thí nghiệm khác, họ bôi thuốc nhuộm lên đầu cạo lông của chuột và sử dụng kỹ thuật hình ảnh tương phản laser để quan sát mạch máu trong não. Tiến sĩ Guosong Hong cho biết: 'Điều bất ngờ nhất là chúng ta thường nghĩ thuốc nhuộm sẽ làm mọi thứ kém trong suốt hơn. Nhưng khi hòa tan tartrazine trong các chất liệu như cơ hoặc da, chất liệu càng thêm tartrazine thì càng trong suốt hơn, nhưng chỉ ở phần màu đỏ của quang phổ ánh sáng. Đây là điều ngược lại với các thuốc nhuộm khác.'
Quy trình này được các nhà nghiên cứu mô tả là 'có thể đảo ngược và lặp lại', da sẽ trở lại màu tự nhiên sau khi rửa sạch thuốc nhuộm. Hiện tại, độ trong suốt bị giới hạn bởi độ sâu mà thuốc nhuộm có thể thấm vào. Tuy nhiên, Tiến sĩ Hong cho biết các miếng dán siêu vi hoặc tiêm có thể giúp thuốc nhuộm thẩm thấu sâu hơn.
Phương pháp này chưa được thử nghiệm trên cơ thể người, và các nhà nghiên cứu cần phải chứng minh tính an toàn của nó, nhất là khi thuốc nhuộm được tiêm dưới da. Nếu thành công, thay vì phải thực hiện sinh thiết xâm lấn, các bác sĩ có thể phát hiện các khối u nằm sâu thông qua việc kiểm tra mô của bệnh nhân mà không cần phẫu thuật. Kỹ thuật này cũng có thể làm giảm cơn đau khi lấy máu bằng cách giúp xác định tĩnh mạch dễ dàng hơn.
Trong một bài viết liên quan, Christopher Rowlands và Jon Gorecki từ Đại học Hoàng gia London (Anh) cho biết rằng sẽ có 'sự quan tâm cực kỳ lớn' đối với quy trình này. Khi kết hợp với các công nghệ hình ảnh hiện đại, phương pháp này có thể cho phép các nhà khoa học chụp ảnh toàn bộ não của chuột hoặc phát hiện các khối u nằm sâu dưới các lớp mô dày hàng cm.
