Tiên phong: Phương pháp xét nghiệm gộp mẫu của Israel hiệu quả gấp 8 lần so với phương pháp truyền thống

Các nhà khoa học Israel vừa tiên phong công bố một phương pháp xét nghiệm gộp mẫu để phát hiện virus SARS-CoV-2, được cho là nhanh chóng và hiệu quả nhất đến thời điểm hiện tại.

Ngày 21/8, theo New York Times, một nhóm 3 nhà khoa học Israel đã tiên phong đề xuất phương pháp xét nghiệm virus SARS-CoV-2 bằng cách gộp 48 mẫu trong một lần, với hy vọng đem lại kết quả nhanh chóng và hiệu quả nhất hiện nay.

Chính phủ Israel đang lên kế hoạch triển khai phương pháp xét nghiệm mới này tại 12 phòng thí nghiệm trên toàn quốc vào tháng 10, đồng thời đối mặt với nguy cơ một làn sóng COVID-19 tiềm ẩn có thể xảy ra đồng thời với cúm mùa.

Ronen Walfisch, một kỹ sư tại Bộ Quốc phòng Israel, cho biết họ đang làm mọi cố gắng để phương pháp này có thể sớm được sử dụng, và đã có những kết quả tích cực ban đầu.

Moran Szwarcwort Cohen, người điều hành phòng thí nghiệm virus tại Rambam Health Care Campus ở thành phố Haifa, cho biết phương pháp xét nghiệm gộp mẫu mới có thể giúp sàng lọc người nhiễm COVID-19 nhanh hơn cho các tổ chức như trường học, doanh nghiệp và hãng hàng không.

Phương pháp xét nghiệm gộp mẫu đã thu hút sự chú ý tại Mỹ, khi các phòng thí nghiệm tại đây đang vật lộn với tình trạng quá tải và thiếu hụt nguyên liệu.

Ở nhiều nơi khác trên thế giới, việc gộp mẫu hiện đang sử dụng phương pháp Dorfman, một phương pháp đơn giản phát triển từ Thế chiến II để xét nghiệm bệnh giang mai.

Nếu xét nghiệm mẫu gộp và kết quả âm tính, tất cả các cá nhân được coi là âm tính. Nếu kết quả dương tính, các mẫu còn lại sẽ được xét nghiệm lại để xác định mẫu nào dương tính.

Tại Israel, phương pháp gộp mẫu chỉ yêu cầu một lần xét nghiệm, giúp tiết kiệm thời gian và vật liệu tại phòng thí nghiệm.

Phương pháp xét nghiệm gộp mẫu mới của Israel dựa trên một thuật toán tổ hợp phát triển từ một thập kỷ trước bởi Noam Shental, nhằm tăng tốc độ phát hiện các đột biến gen hiếm. Thuật toán này hoạt động giống như mã phát hiện lỗi trong khoa học máy tính và viễn thông.

Trong nghiên cứu mới công bố trên tạp chí Science Advances, bác sĩ Shental và đồng nghiệp của ông tại Đại học Ben-Gurion tại Negev (Israel) báo cáo phương pháp xét nghiệm gộp mẫu P-Best của họ có thể xác định kết quả dương tính chính xác khi gộp đến 48 mẫu.

Nghiên cứu chỉ ra rằng phương pháp này đã sàng lọc chính xác 1,115 nhân viên y tế chỉ với 144 xét nghiệm.

Ba nhà khoa học Angel Porgador, Noam Shental và Tomer Hertz. Ảnh: Dan Balilty/ The New York Times.

Tương tự như các phương pháp xét nghiệm gộp mẫu khác, tính hữu ích của phương pháp này giảm khi tỷ lệ dương tính của cộng đồng tăng lên.

Bác sĩ Hertz cho biết khi tỷ lệ dương tính giảm, phương pháp của Israel hiệu quả hơn nhiều so với các phương pháp khác.

Ông cũng chia sẻ rằng, với tỷ lệ lây nhiễm 1%, phương pháp mới này hiệu quả gấp tám lần so với xét nghiệm riêng lẻ và gần gấp đôi so với phương pháp xét nghiệm gộp 8 mẫu Dorfman.

Các quan chức và nhà nghiên cứu Israel đang hợp tác với một công ty trí tuệ nhân tạo để loại bỏ các mẫu có khả năng dương tính dựa trên các điểm nóng đã biết, nhằm giữ tỷ lệ dương tính thấp hơn, bác sĩ Hertz nói.

Nguồn: NYT