Tiếp Xúc Đầu Tiên: Framery của Phần Lan giới thiệu phòng làm việc mới với ảnh hưởng gặp trực tiếp

Nếu bạn đang làm việc với người khác — điều mà hầu hết chúng ta đều làm — có khả năng lớn là bạn đang dành một phần lớn thời gian của mình trong các cuộc họp. Trước khi COVID-19 xuất hiện, bạn sẽ mong đợi rằng hầu hết các cuộc họp sẽ được tổ chức trực tiếp, và việc di chuyển công tác kinh doanh càng phổ biến hơn so với ngày nay.

Đại dịch đã thay đổi động lực đó đến mức không thể nhận diện được, khi cả các doanh nghiệp mới và các doanh nghiệp lớn đều đột ngột phát hiện ra rằng nhiều vấn đề có thể thực sự được thảo luận và giải quyết thông qua cuộc gọi video. Kết hợp với sự miễn cưỡng chung của mọi người trở lại văn phòng, điều này đã mở ra một thời đại của sự hiện diện từ xa, nơi ít nhất là 84% cuộc họp ( hoặc thậm chí 98% tùy thuộc vào bạn lắng nghe ai) có ít nhất một người tham gia từ xa.

Nhưng việc chiếm một phần lớn thời gian cuộc họp của bạn chỉ để nhìn vào màn hình là mệt mỏi, và mối quan hệ được thiết lập qua cuộc họp Zoom không giống như những gì bạn mong đợi khi gặp trực tiếp. Nhằm giải quyết vấn đề này, Framery, doanh nghiệp tiên phong về phòng làm việc tại Phần Lan, vừa ra mắt Framery Contact, một góc gọi điện thoại trong nhà nhằm mô phỏng một cuộc họp IRL (In Real Life) càng chân thực càng tốt.

Phù hợp nhất cho cuộc họp một-một, Contact thực chất là một phòng làm việc tối đen với một màn hình 4K chất lượng cao, ánh sáng được đặt chiến lược và một camera với hệ thống gương tạo cảm giác nhìn nhau đúng đắn.

Một vài tuần trước khi chính thức ra mắt, TNW (được đại diện bởi chính tôi) đã đến Tampere, Phần Lan để trải nghiệm phòng và tìm hiểu thêm về hành trình của Framery dẫn đến sự sáng tạo này. (Thông tin chi tiết: chi phí đi lại và ở trọ cho chuyến đi được Framery chi trả. Công ty không có ảnh hưởng biên tập nào đối với câu chuyện này và không xem trước nó trước khi công bố.)

Im lặng là vàng

Thành lập năm 2010 tại Tampere, cách Helsinki khoảng hai giờ lái xe về phía bắc, Framery bắt đầu như một dự án đam mê của hai chàng trai trẻ mà quản lý của họ đã nhấn mạnh việc thực hiện cuộc gọi bán hàng ồn ào trong văn phòng mở của họ. CEO của công ty, Samu Hällfors, cho biết công ty trở thành nhà sản xuất phòng làm việc cách âm đầu tiên và lớn nhất trên thế giới. Từ khu vực đóng cửa một người Framery O đầu tiên, startup đã mở rộng ứng dụng của mình qua các mô hình Q chứa bốn người và 2Q chứa sáu người qua nhiều năm.

Năm 2021, công ty cũng giới thiệu Framery One, một phiên bản của phòng đơn người với các tùy chọn kết nối tiên tiến, cảm biến chiếm dụng tích hợp và khả năng tích hợp lịch, cho phép đặt phòng giống như bạn đặt phòng họp. Kể từ đó, người Phần Lan đã chăm chỉ làm việc trên phần mềm của sản phẩm, nhằm cung cấp thông tin về việc sử dụng các phòng cho bộ phận Nhân sự hoặc quản lý tòa nhà.

Điều hơn nữa, nhóm đang làm việc hiện đang thực hiện một dự án sẽ tích hợp cảm biến nhịp tim vào ghế trong phòng, có thể cung cấp dữ liệu về sức khỏe và tâm lý của người dùng một cách ẩn danh và tổng hợp.

Công ty, hiện đang có khoảng 400 nhân viên, đạt doanh thu 154 triệu euro vào năm 2022. Vào năm 2018, công ty đầu tư tư nhân Phần Lan Vaaka Partners đã mua lại 60% cổ phần của Framery với số tiền không được tiết lộ.

Xin chào bóng tối

Với phòng làm việc mới, Framery chắc chắn đang đặt một mức cược lớn vào sự quan trọng mà khách hàng của mình đặt vào hiệu ứng sự hiện diện. Hällfors giả định rằng những người sử dụng sản phẩm đầu tiên sẽ là “các công ty quốc tế có văn phòng trên các châu lục khác nhau;” việc có một Contact ở mỗi nơi sẽ giúp làm cho cuộc họp một-một trở nên hấp dẫn hơn.

Tuy nhiên, việc đạt được hiệu ứng mong muốn có lẽ sẽ mất một thời gian, vì công nghệ có thể yêu cầu một số thời gian để làm quen. Khác với các pod khác của Framery, Contact có các bức tường kính đen, nên lần đầu tiên bước vào cảm giác rất lạ; đối với tôi nhất định là như vậy.

Bên trong phòng, tôi thấy một chiếc ghế và một bàn nhỏ, cũng như một màn hình nhỏ ở phía bên trái nơi bạn có thể kiểm soát hệ thống gọi. Bộ phần mềm của pod chạy trên Windows 10 IoT với UI được viết bằng framework Qt. Kiến trúc tùy chỉnh của nó dựa trên Scalable Video Coding (SVC) và sử dụng tiêu chuẩn nén H.265.

Một màn hình 4K hướng dọc chiếm phần lớn bức tường của pod phía trước người dùng, với hai đèn sáng ở hai bên. Khi Hällfors, người đang ở Mỹ vào thời điểm kiểm tra, gọi từ một pod khác, tôi thấy hình ảnh của anh ấy với độ sâu đúng ngay lập tức, mặc dù một số người khác báo cáo rằng họ mất vài phút để điều chỉnh.

Lý do là Framery Contact không sử dụng bất kỳ công nghệ phức tạp nào như màn hình hiển thị thể tích hoặc ánh sáng, lựa chọn cho một màn hình thông thường 2D cùng với khả năng tư duy của chúng ta.

“Loại bỏ bối cảnh với màu đen [phông] giúp não của bạn thực sự điền vào những khoảng trống và xây dựng loại biểu đồ 3D như vậy,” Hällfors giải thích.

Framery Contact chỉ sử dụng một camera; Karvinen không đề cập đến thương hiệu hoặc mẫu, nhưng đề cập rằng đó là một thành phần có sẵn thay vì là một thiết bị được xây dựng tùy chỉnh. Camera rõ ràng được tối ưu hóa để cung cấp hình ảnh sắc nét nhất khi người trong pod ngồi thẳng; nếu họ nghiêng về phía trước hoặc sau, hình ảnh của họ trên màn hình nhanh chóng trở nên mờ mờ mịt.

Kết hợp với hệ thống dựa trên gương tạo ảo nhìn vào mắt và một thiết bị âm thanh khá tốt trong buồng cách âm, Framery Contact thực sự cảm thấy gần gũi với trải nghiệm trực tiếp. Mặc dù có vẻ chỉ yêu cầu băng thông 10Mbit/s để hoạt động, tôi có thể thấy một số giật lag và rung lắc trong cuộc gọi năm phút, mặc dù trải nghiệm ít khi bị ảnh hưởng bởi chúng.

Hoàn thành là tốt hơn là hoàn hảo

Hiện tại, có dưới một chục gian hàng Framery Contact tồn tại. Hầu hết chúng được lắp đặt tại văn phòng của các khách hàng thử nghiệm không được tiết lộ tên — và Framery đang tìm kiếm thêm.

Về khả dụng thương mại, Hällfors không kỳ vọng nó sẽ xảy ra trước một thời gian vào năm sau. Giá kế hoạch cho pod mới là khoảng €24,000; để so sánh, một pod Framery Q mà Contact dựa trên có giá khoảng €16,000.

Sự ra mắt của Framery diễn ra chỉ vài ngày sau khi Google trình bày bản cập nhật mới nhất cho dự án Project Starline, sử dụng nhiều camera và phụ thuộc nặng nề vào trí tuệ nhân tạo để tạo ra biểu đồ 3D của người bạn đang nói chuyện trên màn hình. Ưu điểm rõ ràng của phương pháp của Google là nó không yêu cầu một pod màu đen; vấn đề rõ ràng, tuy nhiên, là không có lịch trình nào nó sẽ trở nên có sẵn thương mại. Ngoài ra, Google liên tục tránh trả lời câu hỏi về giá cả có thể của Skyline, điều này cho thấy nó sẽ rất cao.

Ngoài văn phòng công ty, Hällfors nghĩ rằng Contact có thể được sử dụng trong các ngành như y tế từ xa và tuyển dụng, trong số những ứng dụng khác. Anh cũng đề cập rằng bước tiếp theo của công ty sẽ là mở rộng công nghệ để cho phép cuộc họp với đến hai người ở mỗi bên.

“Tôi không nghĩ rằng Contact sẽ thay thế tất cả các sản phẩm của chúng tôi, tôi cũng không nghĩ rằng công nghệ sẽ hữu ích cho tất cả các trường hợp sử dụng,” ông nói. “[Các pod của Framery] cũng được sử dụng cho cuộc họp trực tiếp, cuộc họp lai, công việc tập trung, và như vậy.”

Tính năng khác sẽ được thêm vào trong tương lai là tương thích với các dịch vụ hội nghị video truyền thống như Google Meet, Zoom, hoặc Microsoft Teams để cho phép kịch bản sử dụng một-đến-nhiều. Theo Hällfors, đây không phải là một công việc khó khăn đặc biệt từ quan điểm công nghệ; rào cản lớn nhất ở điểm này là không có ứng dụng nào hỗ trợ video 4K, điều này quan trọng cho sản phẩm.

Tổng cộng, Framery Contact là một chiến công ấn tượng của kỹ sư học có thể đánh dấu một xu hướng công nghệ mới và đưa kỳ vọng của chúng ta về cuộc họp trực tuyến lên một tầm cao mới. Tuy nhiên, không rõ là bao nhiêu là quá nhiều khi nói đến tạo ra cảm giác thực tế. Trong thời gian chờ đợi, hãy chú ý đến những gian hàng kính đen ở văn phòng công ty gần bạn để tự trả lời câu hỏi này.