Có lời đồn rằng ai tham gia hoặc tạo nội dung trên TikTok đều đồng ý rằng nhân viên của TikTok có thể tự quyết định video ngắn nào được đưa lên mục xu hướng, hiển thị nhiều hơn trong feed TikTok của người dùng, không phụ thuộc hoàn toàn vào thuật toán tự động.Gần đây, một đại diện của TikTok Mỹ đã xác nhận với tạp chí Forbes rằng điều này là hoàn toàn đúng, và nhân viên của họ ở Mỹ có thể tăng cường sự hiện diện của một video để “giới thiệu các ngôi sao và những tác giả nội dung mới nổi đến với cộng đồng TikTok.Thừa nhận này đến khi Forbes đăng bài về tính năng mới trên mạng xã hội chia sẻ video từ Trung Quốc, được gọi là nút “Heating”. Forbes cho biết nút này có thể đưa những video được lựa chọn lên mục “For You”, là nơi mà người dùng dành nhiều thời gian nhất để xem. Nhờ nút “Heating” này, TikTok có thể vượt qua thuật toán tổng hợp xu hướng trên mạng xã hội.
Jamie Favazza, người phát ngôn của TikTok, trong cuộc trả lời phỏng vấn với Forbes, cho biết rằng việc một video tăng view đột biến không chỉ là do nhân viên bấm nút “Heating”. Thay vào đó, TikTok cũng sẽ “quảng bá nhiều video để đa dạng hóa trải nghiệm nội dung.”
Như đã được nói, điều này không gây bất ngờ cho các tạo nội dung trên TikTok vì họ đã lâu tin rằng nhân viên của TikTok có khả năng tự quảng bá video của họ. Mặc dù không có bằng chứng cụ thể, nhưng từ nhiều năm trước đã có những tin đồn về việc TikTok hứa hẹn đẩy view và reach cho các video, thu hút nhiều người nổi tiếng, chính trị gia và thương hiệu đến với nền tảng của họ.Không chỉ riêng TikTok, mà các mạng xã hội khác cũng sử dụng cách thức can thiệp của con người để tăng lượt xem video. Ví dụ, Facebook đã từng gặp vấn đề với việc đếm lượt xem video không chính xác trên mạng xã hội này, nhưng họ không sửa đổi mà vẫn giữ nguyên để thu hút các nhãn hàng. Kết quả là họ đã phải bồi thường 40 triệu USD trong một vụ kiện tập thể về việc hiển thị sai số lượt xem clip.Còn đối với TikTok, với tính năng Heated, việc tăng lượt xem thông qua can thiệp của con người là có thật, nhưng hậu quả thì tương tự như Facebook. Content creator và các nhãn hàng có thể bị mơ hồ về sức mạnh của họ sau một số video nhận được triệu lượt thích, nhưng sau đó lại gặp phải những video thất bại.
Ở một khía cạnh khác, rõ ràng với nút bấm đẩy view trong tay, quyền lực của TikTok đang rất lớn. Mạng xã hội này có quyền lựa chọn người tạo nội dung và nhãn hàng để tăng lượt xem. Theo Forbes, đã từng xảy ra những sự cố khi nhân viên TikTok lợi dụng tính năng này để tăng view cho các video của bạn bè, người thân hoặc thậm chí là của chính họ.
Bên cạnh đó, với nút bấm này, việc xác định xu hướng trở nên phức tạp hơn bao giờ hết. Chúng ta không thể dựa vào số lượt xem và lượt thích để đánh giá đúng cái nào được ưa chuộng thực sự, và cái nào chỉ được tăng cường để tăng độ phủ.
Các thông tin trên được đăng tải trên Forbes ngay trong thời kỳ TikTok đang phải đối mặt với sự cạnh tranh gay gắt từ YouTube, nơi mà các tác giả nội dung có thể kiếm được tiền từ các video ngắn. Instagram cũng là một đối thủ lớn khác, với việc trả tiền cho những người tạo ra các video ngắn trong chương trình Reel của mình. Trong khi đó, mô hình chia sẻ doanh thu quảng cáo giữa TikTok và người dùng lại khá hạn chế, điều này có thể tạo ra cơ hội cho các đối thủ cạnh tranh.
Theo The Verge