Tin điện là phương thức truyền đạt thông tin không dựa vào lời nói. Phương pháp này được áp dụng rộng rãi trong ngành hàng hải và hàng không, và đã được sử dụng từ năm 1844.
Tin điện có đặc điểm là gửi thông tin qua khoảng cách xa bằng các ký hiệu đã được mã hóa. Từ này có nguồn gốc từ tiếng Hy Lạp: têle τῆλε (nghĩa là 'xa') và gráphein γράφειν (có nghĩa là 'viết'). Ngày nay, lưu lượng truy cập internet có thể coi là một dạng của tin điện, nhưng thuật ngữ này thường chỉ các phương thức viễn thông trước thế kỷ 21.
Khi nhắc đến 'tin điện', nhiều người nghĩ ngay đến máy điện tín gõ mã Morse. Đây chỉ là một trong số nhiều phương pháp, bao gồm:
- Tin điện thủy lực
- Tin điện quang
- Tin điện vô tuyến (Radiotelegraphy).
Lịch sử
Việc truyền tải thông tin qua khoảng cách xa đã có từ rất lâu. Ngay từ thời kỳ cổ đại, con người đã tìm ra những phương pháp mới để truyền tin vượt ra ngoài khả năng nghe. Những phương pháp sớm nhất bao gồm tín hiệu khói, lửa và đuốc, thường được sử dụng trong các trận chiến như lệnh truyền trong quân đội. Sách sử từ thời Hy Lạp cổ đại đã ghi nhận việc sử dụng các phương pháp này, như Herodotus đã mô tả vào năm 480 trước Công nguyên khi binh lính cần gửi thông tin khẩn về trận chiến. Polybius cũng ghi nhận việc sử dụng đèn hiệu để báo từng chữ cái nhằm truyền đạt thông tin rõ ràng.
Trước khi có điện, Claude Chappe, một nhà phát minh người Pháp, đã sáng chế hệ thống điện báo quang học vào cuối thế kỷ 16. Kỹ thuật này được áp dụng rộng rãi từ cuối thế kỷ 18 đến đầu thế kỷ 19, dựa trên mã semaphore. Mỗi khoảng 20 dặm có một tháp quan sát để tiếp nhận và truyền tín hiệu.
Sau đó, mã Morse và radio vô tuyến đã ra đời, cho phép truyền tải cả âm thanh của người gửi. Ngày nay, mặc dù internet đã trở nên phổ biến, nhưng hệ thống viễn tín (Telex) vẫn được sử dụng trên toàn thế giới.
- Hệ thống viễn tín (Telex)