Trong không khí Tết Đoan Ngọ, còn gọi là Tết diệt sâu bọ, mọi người đều ngạc nhiên trước sự xuất hiện của một loài vật có ngoại hình giống như một lá bùa nhỏ.
Với người dân miền Bắc, đặc biệt là tỉnh Yên Bái, loài vật này không còn xa lạ gì. Đó chính là bọ xít nhãn.
Bọ xít nhãn thường sống trên các cây nhãn trong thời kỳ ra hoa. Mùa hoa nhãn nở rộ vào tháng 4 hàng năm cũng là lúc bọ xít nhãn đạt số lượng cực đại.
Bọ xít nhãn hút mật hoa để sống. Hình dạng dẹt, nhỏ, màu vàng đến cam, đôi khi có họa tiết gân đỏ là đặc điểm nhận dạng của chúng. Hình dạng này khiến nhiều người liên tưởng đến các tấm bùa chú trong phim trừ tà.
Loại bọ xít nhãn này không chỉ gây hại cho cây trồng mà còn có thể gây tổn thương da hoặc mắt của con người. Dịch tiết của chúng chứa một loại chất axit lỏng, khi dính lên da gây cảm giác bỏng rát.
Đáng ngạc nhiên, bọ xít nhãn được coi là đặc sản ở các tỉnh miền Bắc. Người dân thường bắt chúng, sơ chế sạch với nước muối, bỏ cánh rồi chế biến thành các món xào, chiên giòn.
Những người đã từng thưởng thức món ăn độc đáo này cho biết, bọ xít nhãn có vị ngọt bùi và béo đặc trưng. Phần axit trong thân bọ khi nấu chín lại tạo ra hương vị hăng cay, kích thích vị giác.
Vào dịp Tết Đoan Ngọ, việc bắt và chế biến một đĩa bọ xít nhãn thực sự rất phù hợp với tinh thần và khẩu vị của người dân ở những vùng coi đây là đặc sản, như một món quà thú vị từ mẹ thiên nhiên.