Tình bạn vượt qua thử thách: Những nhiếp ảnh gia tại 'địa ngục lửa'

Anh Edelson chia sẻ: 'Chúng tôi thực sự quan tâm đến nhau. Đôi khi tình bạn và một số lời đùa giỡn sẽ làm cho mọi người nhẹ nhõm sau những giờ phút căng thẳng tại hiện trường'.

Anh Lam chia sẻ: 'Trong vụ cháy vùng Camp, chúng tôi đã ngủ cùng nhau trong một căn phòng lớn với 14 chiếc giường nhỏ'.

Nhiếp ảnh gia nữ Lurie cũng nói thêm: 'Chúng tôi ăn, ngủ, chia sẻ thiết bị với nhau. Điều đó thực sự tuyệt vời, giúp chúng tôi cảm thấy an toàn và như một gia đình lớn'.

Theo Sullivan: 'Theo tôi, kỷ niệm về tình bạn sâu đậm nhất chính là khi các nhiếp ảnh gia tham gia chụp ảnh về đám cháy tại hạt Napa và Sonoma, sau đó tham gia tình nguyện tại trung tâm Redwood Empire tại Santa Rosa. Chúng tôi đã quyên góp được 5 tấn thức ăn để giúp đỡ những gia đình bị ảnh hưởng bởi đám cháy mà chúng tôi đã tác nghiệp'.

'Chúng tôi trở nên gần gũi và thường xuyên liên lạc với nhau. Mọi người đã tạo ra một nhóm chat để thông báo về những vụ hỏa hoạn trong khu vực để mọi người có thể tham gia tác nghiệp.'

Anh Berger nói: 'Mỗi người trong chúng tôi đều muốn có những bức ảnh ấn tượng nhất, nhưng luôn nhớ rằng chúng tôi phải giúp đỡ nhau thay vì cạnh tranh, điều hiếm gặp trong các nhóm nhiếp ảnh. Ví dụ, trong vụ cháy Valley, Stephen Lam nhìn thấy một con ngựa chết cháy ở bên lề đường, thông thường các nhiếp ảnh khác sẽ giữ hình ảnh đó cho riêng mình, nhưng anh ấy đã gọi mọi người tới để tất cả đều có thể chụp'.

Edolson cũng nói: 'Chúng tôi thường bàn bạc với nhau để làm cho công việc hiệu quả hơn. Ví dụ, một lần tôi, Noah và Justin thấy một lính cứu hỏa vác xác nạn nhân cháy ra khỏi hiện trường, chúng tôi đã thảo luận, phân chia để không đứng trong khung ảnh của nhau'.

'Đây là một điều lạ lùng đối với những người làm công việc khác, nhưng lại là cách chúng tôi làm việc trong nghề nhiếp ảnh cháy. ' - Edelson nói thêm.

Anh Sullivan nói: 'Nhóm của chúng tôi có những người được đào tạo để đối phó với những điều kiện làm việc khắc nghiệt nhất. Hơn nữa, việc lái xe trên con đường đầy đá và lửa cháy hai bên đường với 2 hoặc 3 người vẫn an toàn hơn là đi một mình. Trong mọi trường hợp, tôi luôn cảm thấy an tâm khi có bạn bè ở bên cạnh, điều này giúp tôi tập trung vào công việc và tạo ra những tác phẩm tốt nhất có thể'.

'Khi đó, Josh đã có mặt tại một vụ cháy ở khu vực thung lũng. Stephen và tôi đều đến nhanh chóng nhất có thể, trên con đường đầy đá và cây cháy hai bên. Stephen đã đến được nơi để chụp ảnh, nhưng chiếc SUV của anh bị thủng và mất hơi nhanh chóng. Chúng tôi đã phải dừng lại liên tục để bơm lốp, nhưng tôi sẵn sàng đưa anh ta đi bằng xe của tôi nếu tình hình trở nên tồi tệ hơn'.

'Chúng tôi phải luôn chú ý đến các dây điện dưới lòng đất, cây cối và cột có thể đổ. Dường như những điều này không quan trọng, nhưng chúng ảnh hưởng trực tiếp đến sự an toàn của tất cả thành viên trong nhóm'.

'Khi chụp ảnh các đám cháy, quan trọng là phải đứng ở vùng 'đen', tức là những vùng đã bị cháy, chứ không phải ở những vùng 'xanh' có thể bắt lửa bất cứ lúc nào do có cây cỏ và bụi rậm' - Anh Berger chia sẻ.

'Một chiến thuật khác là tìm những mảnh đất hoặc phiến đá lớn không có cây cối, đỗ xe ở gần và chụp từ đó ra ngoài. Tuy nhiên, tôi chỉ làm điều này khi có lính cứu hỏa gần đó để đảm bảo an toàn. Đứng giữa một đám cháy mà không có sự hỗ trợ là một trải nghiệm đáng sợ!'

Anh Edelson cũng chia sẻ: 'Chúng tôi luôn để xe chạy, cùng với việc chú ý đến lối thoát và hướng gió để tránh bị lửa thiêu rụi. Tránh đỗ xe gần các đường dây điện hoặc cây cối, vì khi có đám cháy, chúng có thể bị yếu và đổ xuống. Luôn giả định rằng các cột điện sẽ có dòng điện, dù trong nhiều trường hợp chính quyền sẽ ngắt điện ở các khu vực bị cháy'.

Nữ nhiếp ảnh gia Lurie nói: 'Tôi không phải là người mê mạo hiểm, nên khi gặp nguy hiểm tôi thường tâm sự với các anh trong nhóm. Mọi người rất biết lắng nghe và làm tôi cảm thấy an tâm hơn trong công việc'.

'Noah [Berger] thường là người tiên phong, nếu anh ấy xông vào một đám cháy để chụp ảnh thì mọi người cũng sẽ theo sau. Anh ấy luôn dám đánh đổi sự an toàn để có một bức ảnh đẹp nhất. Thế nên, mỗi khi anh ấy không muốn làm điều gì thì cả nhóm đều biết rằng làm như vậy thì rất nguy hiểm'.

Edelson nói: 'Trong đám cháy vùng Camp, tôi được phép chụp ảnh những xác chết và gặp phải nhiều trường hợp ghê rợn đến mức tôi không dám gửi cho tòa soạn. Tôi vẫn nhớ một trường hợp nạn nhân chết cháy trên mái nhà, sau đó mái nhà đổ sập xuống. Cô ấy bị đám cháy thiêu rụi, toàn thân trở thành than, khuôn mặt đau khổ như đã chấp nhận cái chết của mình. Cô ấy nghiến răng chịu đựng, lông mi và lông mày bị thiêu rụi hoàn toàn, thật sự rất đáng thương'.

Lurie cũng chia sẻ: 'Câu chuyện về những nạn nhân mất nhà rất ám ảnh. Có những người đã dành cả cuộc đời để có một tổ ấm, nhưng rồi tất cả biến mất chỉ trong một khoảnh khắc. Sau vụ cháy ở Santa Rosa năm 2017, tôi mắc trầm cảm suốt 3 tuần. Một ngày, khi tôi lái xe đến đó, nhìn thấy ngọn lửa và khóc suốt 10 phút'.

Anh Sullivan chia sẻ: 'Nhóm của chúng tôi có những người biết lắng nghe và hiểu được tầm quan trọng của việc chia sẻ nỗi lòng, dù nó có đáng sợ ra sao'.

Edelson nói thêm: 'Có những lúc, có những thành viên không thể trở về cuộc sống bình thường sau khi tham gia tác nghiệp nhiều ngày. Tôi cũng đã từng nhìn cây cối, nhà cửa bên đường và tưởng tượng về việc chúng bị thiêu rụi sẽ trông như thế nào'.

'Làm những công việc này có thể làm cho tâm trí bạn rối loạn. Được chia sẻ với đồng nghiệp để giải tỏa, đặc biệt là về công việc mà không phải ai cũng hiểu, thật sự tuyệt vời'.