Tình cờ phát hiện tổ trứng của loài chim hiếm nhất thế giới: Chỉ còn dưới 40 cá thể trên toàn cầu.

Việc phát hiện tổ trứng của loài chim này được xem là một khám phá sinh thái quan trọng.

Tìm thấy trứng của loài chim hiếm nhất hành tinh trong khu rừng

Theo bài viết ngày 10/9 trên Australian Geographic, trong một lần khảo sát định kỳ ở khu rừng phía bắc bang New South Wales (Úc), Kurt Holzhauser - nhân viên lâm nghiệp thuộc Tập đoàn Lâm nghiệp Úc - đã tình cờ phát hiện một tổ chim đà điểu emu ven biển với 9 quả trứng. Đặc biệt, đây là tổ của một trong những loài chim hiếm nhất thế giới.

Sự kiện này được coi là một phát hiện sinh thái quan trọng, vì loài đà điểu Emu ven biển đã nằm trong danh sách có nguy cơ tuyệt chủng từ năm 2002. Chúng đóng vai trò thiết yếu trong việc phát tán hạt giống và trái cây trong khu vực.

Chris Slade - nhà sinh thái học cấp cao của Tập đoàn Lâm nghiệp Úc cho biết: 'Phát hiện một tổ chim đà điểu Emu ven biển có trứng là một khoảnh khắc vô cùng ý nghĩa đối với quần thể đang bị đe dọa này. Đây là một tín hiệu tích cực bởi vì thời điểm phát hiện rất thuận lợi, chúng tôi sẽ nỗ lực hết mình để đảm bảo những quả trứng này sẽ nở thành công'.

Loài đà điểu Emu ven biển, hay còn gọi là Emu ven biển New South Wales, có bộ gen khác biệt so với loài Emu phổ biến tại lục địa Úc. Trong khi loài Emu phổ biến được xếp vào nhóm 'Ít quan tâm' theo Sách Đỏ của Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN), thì đà điểu Emu ven biển đã được chính quyền New South Wales phân loại là nguy cấp từ năm 2002. Ngoài giá trị sinh thái, loài này còn mang ý nghĩa văn hóa sâu sắc đối với người dân bản địa.

Trước đây, đà điểu Emu ven biển từng sinh sống rộng rãi ở khu vực đông bắc bang New South Wales. Tuy nhiên, hiện tại, số lượng loài này đã giảm xuống mức báo động, chỉ còn dưới 40 cá thể, chủ yếu tập trung tại các khu vực như Evans Head, Red Rock và Bungawalbin.

Việc phát hiện tổ chim đà điểu Emu ven biển mới tại Grafton cho thấy phạm vi sinh sống của chúng có thể đang mở rộng.

Tuy nhiên, trứng và chim non thường có tỷ lệ sống sót rất thấp. Vào năm 2023, một tổ chim với 9 quả trứng được tìm thấy, nhưng cuối cùng chỉ có 2 con non sống sót.

Nhà sinh thái học cấp cao Joshua Brown cho biết, tổ trứng được phát hiện trong khu vực được bảo vệ gần khu vực khai thác gỗ. Ông cũng cho biết đây là lần đầu tiên ông chứng kiến việc phát hiện trứng đà điểu Emu ven biển trong suốt 18 năm làm việc.

Để bảo vệ loài chim này, Tập đoàn Lâm nghiệp Úc đã tạm ngừng hoạt động khai thác gỗ gần khu vực phát hiện tổ trứng.

Joshua Brown cho biết, một vùng đệm rộng 100 mét đã được thiết lập quanh tổ, trong khi hoạt động khai thác gỗ vẫn tiếp tục cách xa khu vực này. Ông nhấn mạnh: 'Khu vực này nối liền với rừng nguyên sinh, và xa hơn về phía đông là một vườn quốc gia. Đây là một liên kết thuận lợi cho vị trí của tổ trứng.'

Tuy nhiên, theo ông Brown, một mối đe dọa tiềm ẩn khác đối với tổ trứng đà điểu Emu ven biển đến từ các loài động vật hoang dã. 'Nhiều động vật hoang dã như lợn và cáo có thể tàn phá tổ trứng này.'

Sự biến mất của loài emu ven biển khỏi khu vực này sẽ gây ra những ảnh hưởng tiêu cực đến toàn bộ hệ sinh thái. Chúng có vai trò quan trọng trong việc phát tán hạt giống và duy trì sự đa dạng sinh học của các khu rừng ven biển - nơi được xem là một trong những hệ sinh thái đa dạng nhất thế giới.

Đặc điểm nổi bật của loài chim quý hiếm

Đà điểu Emu ven biển là loài chim lớn với bộ lông mềm màu nâu che phủ đầu và cổ. Chúng không bay được nhưng lại có cổ và chân dài, với ba ngón ở mỗi bàn chân. Đà điểu Emu ven biển có thể cao tới 1,9 mét và di chuyển một khoảng cách lớn, đạt tốc độ chạy lên đến 50 km/h khi cần.

Chế độ ăn của chúng bao gồm nhiều loại thực vật và côn trùng. Mặc dù có thể nhịn ăn trong nhiều tuần, chúng lại uống rất nhiều nước mỗi khi có cơ hội. Trung bình, trọng lượng của một con đà điểu Emu ven biển dao động từ 40 đến 50 kg.

Thời kỳ ghép đôi của chúng thường bắt đầu từ tháng 2 đến tháng 3, trong khi mùa làm tổ và sinh con diễn ra từ tháng 5 đến tháng 7. Trong khoảng thời gian này, các con cái thường xảy ra xung đột để giành lấy bạn tình. Một con cái có thể giao phối nhiều lần và đẻ nhiều lứa trứng trong cùng một mùa.

Con đực có nhiệm vụ ấp trứng và trong suốt quá trình này, chúng gần như không ăn uống gì, dẫn đến việc giảm cân đáng kể. Sau khoảng tám tuần, trứng sẽ nở và con non sẽ được chăm sóc bởi chính cha chúng. Chỉ sau sáu tháng, chúng sẽ đạt kích thước tối đa nhưng vẫn sống cùng gia đình cho đến mùa sinh sản tiếp theo.

Chim non sẽ mất phần sọc trên lông sau khi được 3 tháng tuổi. Sau đó, lông của chúng sẽ chuyển sang màu đen. Phần da trên mặt sẽ chuyển thành xanh đen khi chúng được 2 năm tuổi.