Buzz
Từ một đứa trẻ nghèo, John.D.Rockefeller đã bằng nỗ lực phi thường để xây dựng một đế chế kinh doanh khổng lồ, trở thành người giàu có nhất và nhà hảo tâm vĩ đại nhất, nhưng cũng gây ra nhiều tranh cãi và sự căm ghét nhất nước Mỹ.
Vậy điều gì đã tạo nên sự thành công này? Ông Rockefeller và đế chế của ông có thực sự tồi tệ như báo chí Mỹ từng nói? Bất kể tai tiếng, điều gì làm cho ông vẫn được coi là nhà hảo tâm vĩ đại nhất trong lịch sử?
Những câu hỏi này sẽ được giải đáp chi tiết và sống động trong cuốn sách tuyệt vời của Ron Chernow – “Titan – Gia đình Rockefeller”
Rockefeller và Sự cuồng nhiệt về tiền bạc
Cha của John Rockefeller, William Rockefeller, là một người bị cuồng nhiệt bởi sự giàu có và đã dùng mọi cách để kiếm tiền. John D. Rockefeller, thừa hưởng từ cha, cũng là một người nghiện tiền và tôn thờ vật chất. Mặc dù từng phủ nhận, nhưng ông đã thường xuyên mở két sắt của công ty và lấy đi hàng nghìn đô la khi còn làm nhân viên văn phòng.
Rockefeller và Sứ mệnh từ Chúa trời
Hầu hết những người thành công đều có một sứ mệnh, một tầm nhìn hoặc một động lực mạnh mẽ để đạt được mục tiêu. Với Rockefeller, người theo đạo Cơ Đốc, sứ mệnh của ông là do Chúa trời dẫn dắt. Ngay từ khi còn trẻ, ông tin rằng mình được Chúa lựa chọn để khai thác dầu mỏ từ lòng đất và mang lại lợi ích cho toàn bộ nhân loại.
Rockefeller - Một người không đạo đức và tham lam?
Tham gia vào những gì ông gọi là “sứ mệnh từ Chúa trời”, John.D.Rockefeller đã áp đặt ngành công nghiệp dầu mỏ bằng mọi cách. Ông tin rằng Đức Chúa Trời muốn dầu mỏ được khai thác và phân phối cho mọi người ở mức giá thấp nhất có thể; để làm được điều đó, ông thúc đẩy việc loại bỏ cạnh tranh và thiết lập thế độc quyền, nơi một lực lượng duy nhất có thể kiểm soát cung cầu trên toàn thế giới.
Vì vậy, với vai trò Giám đốc điều hành của Standard Oil, ông và tập đoàn này đã sử dụng mọi phương tiện từ tham nhũng, hối lộ đến các hoạt động bất hợp pháp để xây dựng thế độc quyền trong ngành dầu mỏ. Nhờ có sức ảnh hưởng lớn, mỗi khi gặp khó khăn từ cá nhân hoặc tổ chức nào đó, Standard Oil sẽ tiến hành những hành động phá hoại đối với công việc kinh doanh của họ.
Rockefeller và Khả năng tài chính sắc bén
Khi còn trẻ, John.D.Rockefeller từng phải làm công việc chân tay cực nhọc với mức lương 1 USD/3 ngày. Sau đó, ông bắt đầu vay mượn số tiền 50 USD với lãi suất 7%, kiếm được 3,50 USD lợi tức và tự nhủ rằng “Đừng để tiền bạc thống trị bạn, hãy làm cho tiền bạc trở thành nô lệ của chính mình”. Điều này có thể coi là một trong những quyết định đầu tư khôn ngoan đầu tiên của ông, mang lại khoản lợi tức lớn sau này.
Về triết lý đầu tư tài chính, ông nổi tiếng với câu nói “Hãy tiết kiệm khi có thể, không chỉ khi cần, vì sau đó bạn có thể tận dụng cơ hội đầu tư khi chúng xuất hiện”.
Không chỉ là nhà đầu tư cá nhân, khi là Giám đốc điều hành của Standard Oil, John.D.Rockefeller cũng là một nhà đầu cơ thông minh và tài trợ.
Rockefeller và Sự nổi tiếng với Đế chế tỷ đô đầu tiên trên thế giới
Năm 1863, John.D.Rockefeller bắt đầu tham gia vào ngành dầu mỏ và trở thành đồng sở hữu của công ty Andrews, Clark & Co. Mặc dù có mối quan hệ xấu với hai đối tác còn lại, công ty vẫn phát triển mạnh mẽ. Đến năm 1885, cùng với Andrews, John mua lại công ty và kiểm soát phần lớn cổ phần của nhà máy lọc dầu lớn nhất Cleveland khi chỉ mới 25 tuổi.
Sau bốn năm, cả nước Mỹ bị cuốn vào cơn sốt dầu mỏ. Các nhà doanh nghiệp ambisious đã đổ xô vào ngành công nghiệp này và nhanh chóng tạo ra sự dư thừa trong sản xuất, gây ra cuộc chiến giá cả ác liệt và giảm tỷ suất lợi nhuận. Trong cùng năm đó, John đề xuất ý tưởng 'thay thế cạnh tranh bằng hợp tác trong ngành', bắt đầu suy nghĩ về việc thành lập một tập đoàn khổng lồ để giảm bớt dư thừa công suất, ổn định giá cả và cứu ngành công nghiệp đang gặp khó khăn. Nhờ vào khả năng tìm kiếm cơ hội trong thời kỳ khủng hoảng, ông đã mua hàng tấn nhà máy lọc dầu vào giai đoạn cuối của cuộc khủng hoảng. Chỉ trong hơn một tháng, từ ngày 17 tháng 2 đến ngày 28 tháng 3 năm 1872, công ty của ông - sau này trở thành Tập đoàn Standard Oil - đã mua lại 22 trong số 26 đối thủ cạnh tranh ở Cleveland.
Thời kỳ khủng hoảng vẫn chưa qua. Sau sự kiện Ngày Thứ Ba Đen Tối năm 1873, giá dầu giảm mạnh đến mức thấp hơn giá nước sinh hoạt ở một số khu vực. John tiếp tục thể hiện tư duy chiến lược độc đáo bằng cách tận dụng cơ hội mua cổ phần của đối thủ cạnh tranh với giá thấp. Sau đợt mua ồ ạt này, Standard Oil chiếm 25% sản lượng dầu tại Mỹ. Bốn năm sau, con số tăng lên 90%. Mười năm sau, Standard Oil vẫn chiếm đến 80% thị trường dầu mỏ toàn cầu.
Theo thời gian, Standard Oil trở thành 'Vòi bạch tuộc' khi sở hữu nhiều công ty dầu mỏ trên toàn thế giới và kiểm soát hoàn toàn ngành công nghiệp này. Do quá trình phát triển quá lớn, Tổng thống Roosevelt và nhiều nhà hoạt động xã hội đã khởi kiện Standard Oil để phá vỡ thế độc quyền. Standard Oil buộc phải giải thể thành 34 công ty con. Tuy nhiên, vẫn nắm giữ lượng lớn cổ phần trong cả 34 công ty này, Rockefeller vẫn kiếm được lợi nhuận khổng lồ, đặc biệt là khi nhiều trong số đó phát triển thành những tên tuổi lớn như ExxonMobil, Chevron hay BP.
Rockefeller và sự giàu có không tưởng
Nhiều người tin rằng vào khoảng năm 1870, ở tuổi 31, Rockefeller đã trở thành triệu phú. Năm 1879, ông được liệt kê trong danh sách 20 người giàu nhất nước Mỹ với tài sản ròng khoảng 18 triệu USD. Mười năm sau, vào năm 1889, ông sở hữu 150 triệu USD và trở thành người giàu có nhất hành tinh. Theo ước tính, vào thời điểm đó, John.D.Rockefeller kiếm được 750 USD mỗi giờ, trong khi một người Mỹ bình thường chỉ kiếm được trung bình 500 USD mỗi năm.
Vào đầu thập kỷ 1890, Rockefeller nhận được 3 triệu USD tiền cổ tức, số tiền này được tái đầu tư vào các danh mục chứng khoán của các công ty ngoài ngành dầu mỏ bao gồm 16 công ty đường sắt, 9 đơn vị đầu tư bất động sản, 6 công ty sản xuất thép, 6 doanh nghiệp kinh doanh tàu hơi nước, 9 tổ chức tài chính và 2 bảo tàng.
Vào giữa những năm 1890, Rockefeller kiếm được 10 triệu USD từ chứng khoán. Đặc biệt, khi cổ phiếu của Standard Oil tăng mạnh trong giai đoạn này, ông đã kiếm được 55 triệu USD chỉ trong vòng 9 tháng. Năm 1897, ông được các phương tiện truyền thông gọi với cái tên Ông trùm Túi tiền khi sở hữu khối tài sản lên đến 200 triệu USD.
Vào đầu thế kỷ 20, ông có thu nhập miễn thuế hàng năm lên đến 58 triệu USD, tương đương với mức lương hàng năm là 1,65 tỷ USD vào thời điểm hiện tại.
Khi Standard Oil bị giải thể thành 34 công ty độc lập, Rockefeller được hưởng lợi rất nhiều. Cổ phần của John.D.Rockefeller trong đế chế của ông không chỉ là 300 triệu, mà là 900 triệu USD. Năm 1913, ông đã tiến gần đến việc trở thành tỷ phú. Mặc dù John.D.Rockefeller và con trai phủ nhận điều này, nhưng nghiên cứu gần đây kết luận rằng ông - thực sự - là tỷ phú đầu tiên trên thế giới.
Thực tế, John giàu có đến mức có thể trả hết 75% nợ công của Mỹ. Các ngân hàng trong nước thậm chí đã ngỏ ý vay tiền từ ông.
Rockefeller - Một nhà hảo tâm vĩ đại
Sở hữu khối tài sản khổng lồ trong khi nhiều người dân vẫn đang chịu đựng trong thời kỳ khó khăn, Rockefeller tin rằng bản thân có trách nhiệm đóng góp cho cộng đồng. Mặc dù có nhiều tranh cãi về việc khối tài sản của ông được tích luỹ một cách trung thực, đúng đắn và hợp pháp hay không, ông đã quyết tâm ủng hộ 530 triệu USD trong suốt cuộc đời của mình. Con trai ông, Jr, cũng đã đóng góp 537 triệu USD, trong khi Quỹ Rockefeller đã hỗ trợ 540 triệu USD cho cộng đồng Mỹ và trên toàn thế giới. Vì vậy, dù John.D.Rockefeller không hoàn hảo, nhưng những đóng góp của ông cho nước Mỹ là không thể phủ nhận.
Có thể nói rằng New York Times đã chính xác khi mô tả cuốn sách này là “Cuốn tiểu sử đầy đủ, mềm mại, lôi cuốn như tiểu thuyết”.
Bằng việc nỗ lực tìm kiếm, thu thập và tổ chức thông tin một cách logic và sinh động, Chernow đã cung cấp cho độc giả cái nhìn toàn diện, đa chiều về cuộc đời của một trong những nhân vật có ảnh hưởng lớn nhất trong lịch sử nhân loại.
Titan - Gia tộc Rockefeller là một tác phẩm đồ sộ về cả mặt nội dung và hình thức. Đôi khi có thể gây khó khăn cho người đọc với các mốc thời gian chồng chéo và lượng thông tin lớn. Tuy nhiên, nếu đọc một cách cẩn thận, bạn đọc sẽ chắc chắn cảm thấy hài lòng với sự rộng lớn của kiến thức và những bài học quý giá từ cuốn sách này.
