Tổ của loài ong

Tổ của loài ong là một cấu trúc khép kín, nơi một số loài ong mật thuộc phân chi Apis cư trú và sinh sản. Dù thuật ngữ tổ ong thường dùng để chỉ tổ của bất kỳ đàn ong nào, tài liệu chuyên môn phân biệt tổ tự nhiên với tổ ong nhân tạo. Tổ tự nhiên là những tổ ong sống trong hang hốc hoặc ở trên cao, trong khi tổ ong nhân tạo là cấu trúc do con người tạo ra dành cho ong mật. Các loài ong mật như ong mật phương Tây (Apis mellifera) và ong mật phương Đông (Apis cerana) thường sống trong các tổ ong này để sản xuất mật.

Cấu trúc bên trong tổ thường bao gồm một mạng lưới dày đặc các tế bào hình lăng trụ lục giác làm từ sáp ong, gọi là tảng ong. Các tế bào này được dùng để lưu trữ thực phẩm như mật ong và phấn hoa, đồng thời làm nơi chứa lứa ong non (trứng, ấu trùng và nhộng).

Tổ ong phục vụ nhiều mục đích: sản xuất mật ong, thụ phấn cho cây trồng xung quanh, cung cấp nơi ở cho ong châm nọc trong liệu pháp, và giảm thiểu tác động của rối loạn sụp đổ bầy đàn. Tại Mỹ, tổ ong thường được di chuyển để ong có thể thụ phấn cho cây trồng ở nhiều khu vực khác nhau. Nhiều bằng sáng chế đã được cấp cho các thiết kế tổ ong khác nhau.