Tốc độ phản hồi đo lường sự thay đổi nồng độ của một chất tham gia hoặc sản phẩm trong khoảng thời gian nhất định.
Thực tế cho thấy có những phản ứng xảy ra ngay lập tức, như phản ứng nổ, trong khi có những phản ứng diễn ra rất chậm, chẳng hạn như phản ứng giữa các hợp chất cộng hóa trị, đặc biệt là các hợp chất hữu cơ.
Tốc độ phản hồi được xác định dựa trên sự biến đổi nồng độ của chất trong khoảng thời gian nhất định, đơn vị thường là mol/giây hoặc mol/giờ, mol/phút, trong đó mol là đơn vị của nồng độ còn giây, giờ, phút là đơn vị thời gian.
Có sự phân biệt giữa tốc độ phản ứng trung bình và tốc độ phản ứng tức thời. Đối với phản ứng tổng quát aA + bB = mM + nN tốc độ phản hồi có thể được xác định bằng cách đo sự giảm nồng độ của chất A hoặc B, hoặc sự tăng nồng độ của chất M hoặc N, với quy ước rằng sự thay đổi nồng độ của chất được chia cho hệ số của chất đó trong phương trình phản ứng.
Tốc độ phản ứng chịu ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố như tính chất và nồng độ của các chất tham gia, áp suất (nếu có chất khí tham gia), nhiệt độ, tính chất của dung môi (nếu phản ứng diễn ra trong dung dịch), và sự hiện diện của chất xúc tác...
Những yếu tố ảnh hưởng đến tốc độ phản ứng:
+ Nồng độ: Tốc độ phản ứng sẽ tăng lên khi nồng độ của chất phản ứng được nâng cao.
- Áp suất: Đối với các phản ứng có chất khí, khi áp suất tăng, tốc độ phản ứng cũng tăng theo.
- Nhiệt độ: Tăng nhiệt độ làm gia tăng tốc độ phản ứng.
- Diện tích bề mặt: Khi diện tích bề mặt của chất phản ứng mở rộng, tốc độ phản ứng sẽ tăng lên.
- Chất xúc tác (xúc tác dương) là chất làm gia tăng tốc độ phản ứng mà không thay đổi sau khi phản ứng kết thúc.