Buzz
Một thế giới đầy kỳ quặc và cuốn hút được Kiran Millwood Hargrave mô tả trong Mực và Ngôi Sao Trời. Cuốn sách này sẽ dẫn dắt bạn vào câu chuyện về những chiếc bản đồ bí ẩn, những câu chuyện thần thoại huyền bí và một tình bạn đầy dũng cảm và xúc động. Sau khi đọc xong, bạn sẽ khám phá ra một thế giới mới lạ tồn tại trong tâm trí của mình.
Bản Đồ Kỳ Diệu
Tôi biết ước mơ của bố là hoàn thiện những bản đồ trống trải dài khắp Mỹ, trong khi điều mà tôi mong muốn nhất là vượt qua ranh giới và vẽ ra Bản Đồ Của Những Vùng Đất Quên Lãng bên kia rừng. Mặc dù chưa bao giờ tâm sự điều này với bố.
Chỉ có một chiếc bản đồ duy nhất mô tả toàn bộ hòn đảo của chúng tôi, được treo trên tường trong phòng làm việc của bố. Tôi thường gọi đó là Bức Họa Đồ của Mẹ, bởi nó đã được truyền lại qua hàng thế hệ trong gia đình của mẹ.
Da thịt của mỗi người là một tấm bản đồ ẩn chứa những dấu vết của quá khứ và cả những bước tiến trong tương lai. Ba luôn nhắc nhở tôi về điều này. Hãy nhìn vào vùng cổ tay của chúng ta, vì sao mạch máu lại có màu đen mà không phải xanh? Mẹ tôi thường nói rằng đó là màu của mực. Ba của tôi, một người vẽ bản đồ bằng trái tim, biết rõ điều này.
Da thịt của mỗi người đều ẩn chứa một tấm bản đồ…
Giọng nói của ba, vì sao lại như vậy - lạnh lùng, điềm đạm?
Hãy nhìn vào vùng cổ tay của chúng ta, vì sao mạch máu lại có màu đen mà không phải xanh?
Và tại sao tôi luôn biết chính xác ông ấy sắp nói gì tiếp?
Mẹ của tôi luôn nhắc nhở rằng đó là màu của sự sáng tạo. Cha là người khắc họa bản đồ bằng trái tim mình.
Cha ấy bước đi phía trước, vượt qua những con đường tăm tối nơi những ngôi nhà gẫy gọn như những cành cây uốn éo. Bây giờ chúng đã trở thành những cây xanh mướt và cha ấy duỗi tay về phía tôi, lòng bàn tay ướt đẫm màu máu tươi. Ngực cha đầy máu, hòa quyện giữa da thịt và lông, như một lớp lông vũ đen như của bầy quạ mà Pep bắt được.
Trái tim của tôi...
Tôi đang mơ mộng. Mơ thấy cha ấy đi thẳng về phía tôi, gương mặt vô hồn. Lòng ngực tôi cảm thấy co lại từ sự nóng bỏng trên mặt đất, kéo tôi tỉnh giấc, dọc theo hàng cây, tránh xa khỏi cơn mộng.
“Cha của Arinta đã đi tìm và khám phá tất cả các hầm mỏ nhưng không thể gặp lại con gái. Có người nói rằng cô ấy đã biến thành một dòng sông, người khác lại nói rằng cô ấy vẫn ở dưới đó, linh hồn của cô đảm bảo Yote giữ lời hứa. Dù cho như thế nào, Arinta vẫn đang canh giữ Joya, sự hy sinh của cô ấy là một kho báu quý giá, mạnh mẽ hơn cả quỷ lửa.”
Trước khi ông ra đi, tôi đã giúp ông rửa sạch và băng bó chân một cách cẩn thận. Những vết sẹo cũ từ đầu gối đến mắt cá chân giống như các dòng máu đỏ. Khi ông bước lên con tàu ở Ægypt, thậm chí ông cũng không biết nó đang đi đâu. Chúng ta chỉ biết rằng, chúng ta sẽ vượt biển, đi tận cùng của thế giới và không quay lại, ông chỉ trỏ vào một tấm bản đồ cũ rích để giải thích. Những sinh vật quái dị đáng sợ trú ngụ ở bờ phía đông: Con cá khổng lồ với móng vuốt và vảy sọc vằn như hổ, những con voi một mắt với răng nanh và ngà như thủy tinh, loài sinh vật ấy khiến cho những nhà thám hiểm xưa kinh hãi hơn những điều chưa biết. Tôi luôn thấy kỳ lạ - quái vật khủng khiếp nhưng không sợ hãi bằng những điều chưa biết – nhưng giờ đây tôi đã hiểu. Kẻ giết người đang ẩn nấp bên ngoài, không ai biết danh tính hay gương mặt. Tôi mong muốn biết là kẻ giết người có bốn đầu và răng sắc nhọn như con dao. Tôi ôm ba chặt hơn mọi khi khi ông rời nhà.
“Con sẽ an toàn, Isa,” ông nói tiếp. “Hãy đóng cửa lại.”
“Là một chuyên gia vẽ bản đồ, bạn phải biết xác định vị trí hiện tại của các ngôi sao.”
Đó là một trong những điều đầu tiên ba dạy tôi. Các ngôi sao là những dấu chỉ xuất hiện sớm nhất, chính xác nhất. Chúng có thể chỉ cho con biết vị trí của mình tốt hơn cả một chiếc bàn định vị – điều quan trọng nhất là chúng luôn có mặt trên bầu trời. Nếu bạn có thể hiểu được ngôn ngữ của các vì sao, bạn sẽ không bao giờ bị lạc.
Tôi đi ra bờ sông để tiếp tục vẽ bản đồ. Tiếng nói của ba vang vọng trong tai khi tôi mở hộp mực, viết lên giấy và sử dụng các thiết bị đo lường.
Bí quyết là để trống những chỗ mà bạn chưa biết. Bất kỳ ai cũng có thể vẽ nơi họ đang ở, nhưng chỉ có chuyên gia làm bản đồ mới biết chính xác cách vẽ đúng nơi họ sắp đến.
Tôi đặt túi đeo chéo cẩn thận lên một tảng đá gần đó và chọn một miếng giấy trắng khô ráo nhất. Tôi trải giấy ra trên mặt đất, chèn đá vào góc giấy, sau đó lấy một chiếc đệm da từ trong túi quần của Gabo và đặt nó bên cạnh.
Trước khi bắt đầu vẽ, tôi nhìn xung quanh cây cối, nhìn bóng râm dưới ánh nắng sớm. Tôi cố gắng không tưởng tượng về cái gì đó đang nhìn lại tôi. Lấy một hơi thở sâu, tôi lau khô ngòi bút lông trên áo của mình, nhúng vào mực đen, và bắt đầu vẽ hòn đảo trên một tấm bản đồ mới. Nó sẽ không bị quên lãng nữa.
“Anh nghĩ chúng ta sẽ tìm thấy cô ấy không?”, Tôi hỏi. “Lupe ấy.”
“Chắc chắn”, Pablo nói một cách nhanh chóng và quyết định, sự ấm áp từ lời nói của anh truyền qua tôi. Tôi vớt chiếc vòng tay qua túi quần ướt của mình.
“Được rồi.”
Chúng tôi ngồi nhìn những ngôi sao lấp lánh trên bầu trời đêm. Tôi đã cố gắng để hiểu chúng, không giống như cách bà Masha đoán điềm báo, mà theo cách ba chỉ, tìm kiếm hướng đi. Sao Bắc Đẩu luôn tỏa sáng trên đỉnh cao không phải vì nó là ngôi sao sáng nhất trên bầu trời mà bởi nó luôn ổn định nhất. Ba luôn gọi nó là một điểm neo, một ngôi sao dẫn lối trên bầu trời.
Ba biết con đang nghi ngờ ba, Isa, nhưng ba tin chắc. Ba tin rằng con thuyền không thuộc về trái đất này, hoặc ít nhất là không phải của loài người trái đất. Hòn đảo đã tặng nó cho ông và rồi lấy lại. Mọi thứ đều có một chu kỳ, Isabella, thói quen trở về với cội nguồn. Mùa màng, nước, cuộc sống, có thể thậm chí là cây cối. Con không cần một bản đồ để tìm đường về. Mặc dù có nó giúp ích nhiều hơn. Con đã tin chưa?
Bản đồ của con vẫn chưa sống động được như thế. Nhưng đây là một bước khởi đầu! Con đã hoàn thành tấm bản đồ đầu tiên trong đời. Hãy viết tên của con ở góc trên này. Đây, con có thể sử dụng bút lông mà ba đã để lại.
I-S-A-B-E-L-L-A
Rất tuyệt.
Bạn có biết tốc độ của dòng nước xoay nổi là bao nhiêu không?
Tôi biết đấy.
Có những ngày nó giống như đang lướt trên lưng một con rùa biển khổng lồ, chậm chạp như đang ngủ. Những đêm khác, khi mặt trăng tròn và dày đặc, và những con sóng dâng cao như những ngọn núi khiến cho Pep như bay lên, nó lại trôi nhanh như cơn gió.
Vì vậy, câu trả lời là: một hòn đảo nổi di chuyển nhanh chóng theo ý muốn của nó
Tình bạn giống như những vì sao trên bầu trời đêm
Lupe lấy ra một sợi dây chuyền vàng từ trong túi và đặt nó trên lòng bàn tay. Sợi dây chuyền bằng vàng được chạm khắc sáng lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.
“Ba tớ mang về từ Afrik đấy”, Lupe nói tiếp. “Ba tặng tớ nhân dịp sinh nhật, nó là của bà tớ”.
“Có gì bên trong không?”
Lupe nhíu mày. “Ba bảo tớ không được mở ra cho đến khi tớ lớn hơn. Ông là người duy nhất giữ chìa khóa”.
“Nó thật dễ thương phải không!”.
“Cũng khá nặng đấy”, Lupe nói với tôi. “Nhưng tớ thích nó. Tớ chỉ có một món quà thôi mà.”
Nhỏ nhìn tôi mong chờ và tôi giả vờ không hiểu những gì mà nhỏ đang chờ đợi, nhưng rồi nhỏ cười ngốc nghếch khiến cho tôi không thể kìm nén được nữa, vậy là tôi lấy một cuộn giấy từ trong cặp ra.
“Chúc mừng sinh nhật vui vẻ!”, tôi nói. “Bản đồ đã được đánh dấu X”.
Chỉ là một tấm bản đồ đơn giản không có các dấu hiệu sao và chỉ có một chiếc la bàn chỉ hướng bắc ở cuối bản đồ. Tôi không có đủ thời gian để tạo ra một cuộc săn lùng với nhiều manh mối.
“Kho tàng!” Tôi nắm chặt ngón tay của Lupe.
“Đừng chỉ đứng yên ở đó”, Lupe la hét và lao về phía trước. “Chạy thôi.”
“Rừng…cánh rừng à?” Lupe nói ngập ngừng. “Tại sao không? Tại sao ba không đi cùng?”
“Vì ông là kẻ nhát, là kẻ tồi tệ. Vì cả gia đình ông đều là bọn suy đồi đạo đức, mọi thứ theo ông đến đây đều đầy rẫy sự thối nát.”
Lupe bắt đầu khóc, nhỏ gọn ôm bụng như thể tôi vừa đấm mạnh. Móng tay tôi vẫn còn đau. Tôi cảm nhận được sức mạnh, cơn giận đẩy lùi nỗi sợ. “Vì sự xuất hiện của các người mà mẹ tôi và Gabo đều mất. Ba của ông đã ngăn chúng tôi vào rừng để thuộc hạ. Bây giờ là lúc cái chết của Cata và các người chỉ còn biết chạy trốn. Các người chạy sang Afrik và bỏ lại mọi người trong cảnh lộn xộn mà các người tạo ra. Oh, thật tốt.”
“Isa, tớ…” Lupe đang vẫy tay về phía tôi, nhưng tôi quẳng đất vào váy nhỏ của nhỏ.
“Biến đi! Không ai muốn thấy các người ở đây đâu?”
Lupe nhìn tôi, mặt nhăn nhó, nước mắt rơi dài trên gương mặt. Sau đó, nhỏ vội chạy về nhà, chân vấp ngã.
Isa,
Tớ hy vọng cậu đọc được lá thư này. Tớ sẽ chứng minh cho cậu thấy không phải tất cả những người trong gia đình Adori đều là kẻ nhát gan. Tớ sẽ chứng minh cho cậu thấy tớ không phải là người tồi tệ.
Tớ sẽ vượt qua rừng để truy tìm kẻ đã hại Cata. Khi tớ quay về, chúng ta có thể tiếp tục làm bạn như xưa.
Thân ái, Lupe
XXXXXX
P.S: Hãy kiểm tra bình lọ dưới đó. Tớ nhờ cậu giữ hộ nó cho tớ.
Tôi mở cửa và nhấc lên lọ hoa, hai tay tôi run rẩy khi đẩy ra chiếc dây chuyền dày cộm. Đó là chiếc dây chuyền của Lupe.
Tiếng kêu la rít vang vọng trong tai tôi.
Tớ sẽ chứng minh cho cậu biết tớ không phải là người tồi tệ.
Tôi đã gây ra vụ việc này và bây giờ phải giải quyết tình hình.
Chọn mảnh lớn nhất, tôi bọc gói vào mớ quần áo không còn dùng. Chẳng biết là có ích gì hay không. Đặt lá thư của Lupe vào túi quần, và dây chuyền mề đay của cô bé tôi đeo lên cổ.
Tớ đã đến đây vì cậu, Lupe.
Con dường mòn nát, bụi cây bị giẫm nát, nhựa cây vỡ ra, chỉ thấy dấu vết gãy đổ ở những bụi cây thấp. Tôi tưởng tượng về Lupe, một mình và kiên quyết. Tớ sẽ chứng minh cho cậu biết là tớ không phải là người tồi tệ.
Sau cái nhìn chói lóa, ngôi làng xa xôi dần mờ đi trong tầm mắt, tôi rút ra bản đồ của mình và tiếp tục đánh dấu địa hình.
“Em không cần phải tiếp tục nữa,” Pablo nói nhẹ nhàng. “Em nên nghỉ ngơi đi, sẽ tốt hơn.”
Tôi phớt lờ anh ta. Tôi cần phải làm việc này. Chiếc bút lông ngỗng dường như là thứ duy nhất trên thế giới mà tôi có thể dựa vào.
Xin bình an, Lupe. Hãy trở về an toàn nhé.
Ba chuyện kể rằng Thống đốc đã ra lệnh cấm bơi để ngăn chặn ai có ý định bỏ trốn.
Mặc dù không ai có thể đi xa được, vì hải lưu luôn biến đổi và đại dương chứa đầy những kinh hoàng như sứa, cá mập, và rắn biển.
Tại sao rời bỏ đại dương lại khiến mọi người buồn như vậy, ba?
Bởi vì đại dương cũng mang trong mình những điều kỳ diệu, và có thể dẫn dắt con người đến mọi nơi trên thế giới này.
“Mọi nơi trên thế giới này”, tôi thì thầm trong đầu. “Cậu nghe thấy điều này không Lupe? Có rất nhiều nơi chúng ta cần trải nghiệm.”
Một khuôn mặt u ám và lo lắng lướt qua tầm nhìn của tôi. Tôi nhắm mắt lại một lúc, rồi mở ra. Sự kinh hoàng làm tôi run lạnh. Liệu rằng tôi đã chết? Có lẽ vậy.
Tuy nhiên, tôi không cảm thấy bản thân đã qua đời. Tôi cảm nhận được sự ấm áp của đất, cảm nhận nhịp đập của trái tim ở cổ.
Tôi nhìn lên một lần nữa. Dòng tóc đen dày quấn quanh, mặt mày u ám mà Señora Adori không bao giờ chấp nhận, nhưng đó chính là tôi!
“Lupe?”
“Tớ biết ngay là cậu đây! Ngay cả khi cậu cắt đi mái tóc ngắn kia.”
Chúng tôi rửa sạch vết máu khô ở chân và thả ả mái La ra nước nông. Lupe nắm chặt lấy tay tôi.
“Tớ xin lỗi,” nhỏ nhẹ cất tiếng. “Vì đã bỏ cậu lại.”
Tôi nắm chặt lấy tay nhỏ, “Đó không phải là lỗi của cậu.”
“Cậu không nghĩ tớ vô dụng phải không?”
“Không,” tôi khẳng định. “Cậu thật dũng cảm. Cậu đã bước vào Vùng Đất Bị Lãng Quên mà không ai khác có thể làm được. Không phải tớ, không phải ba của tớ, không…”
Tôi nắm lấy tay Lupe và dựa vào bức tường vỡ vụn để đứng dậy.
Nhưng đó lại là một sai lầm.
Âm thanh ken két vang lên trong không gian yên bình. Bức tường phía sau tôi bắt đầu mở ra. Khi tôi mất thăng bằng, tôi cố buông tay Lupe, nhưng cậu ấy nắm chặt lại.
Cùng nhau, chúng tôi lao vào bóng tối.
“Cậu biết rằng đó chỉ là một câu chuyện phải không?”
“Biết rồi.” Tôi dừng lại. “Đó là câu chuyện hay nhất mà tớ từng nghe. Ai đã kể cho cậu nghe vậy?”
Lupe cười vui vẻ. “Chính mày chứ.”
“Không, tớ nói thật đấy.”
“Là mày đấy”, nhỏ nhẹ nhàng lặp lại.
Tôi ngừng cười. “Tại sao thế nhỉ?”
“Mày đã kể vào ngày sinh nhật của tao. Ba năm trước, khi tao và mày mới trở thành bạn thân. Mày đã vẽ cho tao một tấm bản đồ đến hang thỏ và chúng ta ngồi đó cạnh nhau, trong lúc đó mày kể cho tao nghe. Tao thích câu chuyện đến mức tao đã viết lại ngay khi về nhà. Mày không nhớ chút gì à?”
Lupe siết chặt tay tao nhẹ nhàng, và đầu thanh gỗ đập vào vai tao.
Tao thở hổn hển và những bọt khí thoát ra nhanh, Lupe trượt khỏi ngón tay của tao.
Cơn đau đè nặng lên vai tao. Tao cố gắng kéo thanh gỗ ra, nhưng không thành. Tao nhìn xuống làn nước nhuộm đỏ, và thấy cánh tay của Lupe nâng lên, chiếc vòng lấp lánh trên cổ tay nhỏ. Khuôn mặt nhỏ bình thản, bọt khí cuối cùng thoát ra khỏi miệng Lupe.
Rồi cậu biến mất dưới làn nước.
Đánh dấu cột cuối cùng đã hoàn thành. Tôi cẩn thận ghi lại nó trên bản đồ của mình như một vì sao vàng, chỉ sử dụng ống chỉ khi tôi đã làm vòng đeo tay cho Lupe.
Bạn thực sự là một người nhạy cảm. Lupe sẽ đánh giá điều này.
Ngoài ra, tôi viết ba từ.
Cây thuộc về Lupe.
Tôi ngồi lại, hồi tưởng về quá khứ qua tấm bản đồ. Nhưng khi tôi nhìn nó, tôi không chỉ nhìn thấy mực và sợi chỉ trên giấy nữa. Có điều gì đó khác biệt ở đó - một thứ gì đó sống động như những bản đồ của ba. Có lẽ thế.
Kết luận Tóm lại
Mực Giấy Và Sao Trời là một câu chuyện đẹp về tình bạn đẹp và cảm động giữa hai cô gái dũng cảm sống trên một hòn đảo. Tình bạn ấy còn bao gồm cả những ngôi sao lấp lánh trên bầu trời, tấm bản đồ tinh tế và một câu chuyện huyền thoại kỳ diệu. Đó là một mối quan hệ bạn bè trong sáng, can đảm, luôn nhẹ nhàng dõi theo nhau giống như những vì sao trên bầu trời.
Hình ảnh: Thiên Thần - Sách Du Lịch Của Tôi
