[Tóm tắt Sách] “Truyện Kể Đêm Giáng Sinh”: Chúa Ánh Sáng

Truyện kể đêm Giáng sinh mang đến cho người đọc sự ý nghĩa của các biểu tượng, hình ảnh và câu chuyện trong ngày lễ Giáng sinh tràn đầy ý nghĩa. Linh mục Gioan Baotixita Phương Đình Toại mở ra trước mắt độc giả một thế giới tuyệt vời với những biểu tượng đặc trưng của ngày lễ và cả ý nghĩa của Chúa dành cho con người. Mời độc giả cùng khám phá một vài đoạn trích đầu tiên của cuốn sách. 

Chúa Cứu Thế Đã Đến Với Chúng Ta

Tin Mừng Theo Thánh Luca 2:2-20

Trong thời đó, Cesar Augustus ban bố một sắc lệnh, yêu cầu thực hiện việc kiểm tra dân số trên toàn bộ đất nước. Đây là cuộc kiểm tra dân số đầu tiên, được thực hiện khi Quirinius đang làm Tổng trấn Syria. Mọi người phải trở về quê hương của mình để ghi danh. Do đó, Joseph cùng với Maria, người đã làm vợ ông và đang mang thai, phải đi từ thành phố Nazareth ở Galilee lên thành phố Bethlehem ở Judea, bởi vì ông thuộc dòng dõi của vua David. Họ đã đến Bethlehem để ghi danh cùng với người khác. Khi họ ở đó, thì Maria đã đến ngày sinh con. Maria sinh một đứa con trai, bọc nó trong các mảnh vải và đặt nó trong một chiếc chuồng vì không có chỗ cho họ ở trong nhà trọ. 

Ở khu vực đó, có những người làm việc nuôi cừu sống ngoài trời và thường thức canh giữ đàn. Bất ngờ, một thiên sứ của Chúa đứng trước họ, và vẻ vinh quang của Chúa ánh sáng xung quanh, khiến họ sợ hãi. Nhưng thiên sứ nói với họ: “Đừng sợ. Tôi mang tin mừng quan trọng này đến cho anh em, một tin mừng cho tất cả mọi người: Hôm nay, một Người Cứu Độ đã sinh ra cho anh em ở thành của vua David, Người là Đấng Messiah, là Chúa của chúng ta. Anh em sẽ nhận ra Người qua điều này: một em bé mới sinh được bọc trong chiếc tã, nằm trong máng cỏ.” Lập tức, một đoàn thiên sứ lớn vang lên ca tụng Thiên Chúa, nói rằng: 

“Vinh danh Thiên Chúa trên trời, và hòa bình trên trái đất cho những ai Chúa yêu thương.” 

Khi các thiên sứ đã từ biệt nhóm người chăn chiên để trở về trời, họ nói với nhau: “Hãy đi đến Bethlehem, để chúng ta xem điều Chúa đã cho chúng ta biết đã xảy ra.” Họ liền lên đường. Khi đến, họ gặp Maria, Joseph, và Đứa Trẻ nằm trong máng cỏ. Sau khi nghe những gì được kể về Đứa Trẻ này, mọi người đều rất kinh ngạc. Maria lại lưu giữ mọi kỷ niệm đó trong trái tim của mình và suy tư về chúng. Sau đó, nhóm người chăn chiên trở về, với lòng biết ơn ca ngợi Thiên Chúa vì đã được thấy và nghe những điều như đã được nói với họ. 

Tin Mừng Theo Thánh Matthew 2:1-12

Cũng vào thời điểm đó, ở miền Judea, khi vua Herod đang cai trị, có một số nhà chiêm tinh từ phương Đông đến Jerusalem và hỏi: “Người Vua mới của dân Do Thái đang ở đâu? Chúng tôi đã thấy dấu vết của Người xuất hiện từ phương Đông, và chúng tôi đã đến để thờ lạy Người.” Khi nghe tin này, vua Herod và toàn bộ thành phố Jerusalem rất hoang mang. Vua Herod ngay lập tức triệu tập tất cả các hiền triết và nhà thông thái trong dân và hỏi họ nơi Đấng Christ phải được sinh ra. Họ trả lời: “Ở Bethlehem, ở miền Judea, theo lời ngôn sứ, có viết rằng: 'Vậy, Bethlehem ơi, ở trong vùng Juda, không phải là ngôi làng nhỏ nhất trong vùng này, vì từ bạn sẽ ra một vị lãnh tụ, người sẽ dắt dân Israel của Chúa.’” 

Lúc đó, vua Herod kín đáo gặp các nhà chiêm tinh, hỏi kỹ về thời điểm mà ngôi sao đã hiện ra. Sau đó, vua sai họ đi Bethlehem và nói: “Xin các ngươi đi và tìm hiểu kỹ về Đứa Trẻ, sau đó báo cho tôi biết, để tôi cũng đến thờ lạy Người.” Nghe lời vua, họ lập tức ra đi. Ngôi sao họ thấy ở phương Đông, dẫn dắt họ đến nơi Đức Chúa Trời ở, rồi dừng lại. Nhìn thấy ngôi sao, họ rất vui mừng. Họ vào nhà, thấy Đức Chúa Trời với Mẹ Maria, họ ngay lập tức sấp mình thờ phụng Người, sau đó mở túi, mang vàng, hương thơm và hương liệu mà dâng lên Người. Sau đó, họ mơ thấy được cảnh báo không trở lại gặp vua Herod, nên đã chọn lối về khác để quay về quê hương.

Phút Suy Tư Cầu Nguyện Với Những Hình Ảnh Và Biểu Tượng Của Mùa Giáng Sinh 

Quý vị thân mến, trong suốt thời gian Vọng và Giáng Sinh, khi chúng ta đi từ nhà thờ qua đường phố, từ nhà đến các nơi công cộng, thậm chí cả trong nhà, rất dễ bắt gặp hình ảnh của cây thông Noel, cỏ Noel, đèn, nến, ngôi sao và các thiên thần… nhưng ít khi chúng ta hiểu được ý nghĩa sâu xa của những biểu tượng này trong việc trang trí cho Lễ Chúa Giáng Sinh.

Mỗi biểu tượng đều mang một ý nghĩa riêng, và khi chúng ta hiểu được ý nghĩa đó, Lễ Giáng Sinh sẽ trở nên ý nghĩa hơn, giúp chúng ta trải qua mùa lễ một cách trọn vẹn.

Tôi muốn chọn ra một số biểu tượng phổ biến trong mùa lễ Giáng Sinh (dựa theo ý của cha Anselm Grun, 2015) để mời quý vị cùng suy ngẫm và cầu nguyện.

Vòng Hoa Lá Đỉnh Cao

Bạn thường thấy, khi bước vào Mùa Vọng, những chiếc vòng hoa lá xuất hiện trước bàn thờ trong các nhà thờ, với bốn ngọn nến trên đó.

Vòng hoa này, biểu tượng cho sự thành công và hoài bão của mỗi người. Ngày xưa, hoàng đế La Mã thường đội một chiếc vòng hoa lá trên đầu, thể hiện vinh quang và thần thiêng của triều đại mà ông cai trị.

Đối với những người theo đạo Công Giáo, khi treo vòng hoa lá trong nhà thờ hoặc trước cửa nhà, chúng ta thể hiện khao khát và mong đợi sự hiện diện của Đấng Cứu Chuộc là Con Thiên Chúa. Chúng ta sẵn lòng chào đón Người trong nhà thờ và tại nhà mình. Vòng hoa lá cũng là biểu tượng nhắc nhở rằng Chúa là người liên kết chúng ta với nhau như những chiếc lá. Vì thế, qua vòng hoa lá, chúng ta hy vọng rằng trong Mùa Giáng Sinh này, Đấng Hài Đồng sẽ là người gắn kết gia đình và cộng đồng chúng ta lại với nhau. Vòng hoa nhắc nhở chúng ta rằng, điều duy nhất liên kết chúng ta không phải là vật chất hay danh vọng bên ngoài, mà chính là Chúa Jesus, là sự chiến thắng của tình yêu Chúa trước tội lỗi nhân loại.

Bốn ngọn nến được thắp lên trên vòng hoa lá trong mỗi tuần của Mùa Vọng, thể hiện sự thật rằng thân phận con người chúng ta mong manh và yếu đuối. Chúng ta cần ánh sáng cứu độ của Chúa chiếu sáng cho tâm hồn mình. Và đồng thời, việc thắp nến cũng là biểu hiện của tâm hồn chúng ta cần được khám phá, để chờ đợi Ngài đến.

Khi treo vòng lá trước cửa nhà, khi đến nhà thờ trong Mùa Vọng, hãy nhớ: Dâng lên Chúa những rạn nứt trong mối quan hệ với tha nhân, hy vọng vào Chúa, xin Chúa kết nối tâm hồn bạn và người thân bằng tình yêu và sự giản dị của Ngài qua Đấng Hài Nhi Jesus.

Đèn và Nến

Tôi là ánh sáng của thế gian. Ai theo tôi, sẽ không bước trong bóng tối, nhưng sẽ có ánh sáng của sự sống. (Gioan 8,12)

Ánh sáng của Chúa Kitô chiến thắng bóng tối và mọi đêm tăm của cái chết. Khi thắp đèn, đốt nến trong dịp Giáng Sinh, chúng ta thắp lại niềm tin trong lòng mình, đó là lúc mỗi người chúng ta cũng được ánh sáng của Chúa chiếu sáng qua bí tích rửa tội, và chúng ta được làm con cái của Chúa. Do đó, ngọn nến gợi nhớ về bí tích rửa tội của mỗi người chúng ta, khi chúng ta nhận được ngọn nến và được gửi đi, làm cho Chúa hiện hữu và sống trong cuộc sống và lời nói của mình.

Hãy thử thắp một ngọn nến trước hang đá trong mùa Giáng Sinh này và ngồi trước ngọn nến để cầu nguyện với Đấng Hài Nhi. Hãy tưởng tượng bạn đặt trước ngọn nến và Đấng Hài Nhi Jesus mọi thứ thật của mình, như Chúa ban cho bạn. Bạn cũng muốn chiếu sáng lên những phần tối tăm trong tâm hồn mình, những góc khuất đã bị che lấp trước mọi người: những sai lầm, những cảm xúc, nỗi buồn ẩn giấu, những yếu đuối, những khao khát riêng tư. Hãy mang những điều này trước Đấng Hài Nhi và xin Người dùng ánh sáng cứu độ chiếu sáng vào những bóng tối ấy. Sau đó, kết thúc phút cầu nguyện của bạn bằng lời của tiên tri Isaiah:

Những người đang bước giữa bóng tối đã thấy ánh sáng rực rỡ; những ai sống trong vùng tối tăm, bây giờ được ánh sáng tỏa sáng. (Isaiah 9,11) 

Cây Thông Giáng Sinh

Cây thông Giáng Sinh thực sự trở nên phổ biến vào thế kỷ 19 tại các nước phương tây. Người ta sử dụng cây thông để trang trí trong mùa Giáng Sinh vì nó giữ màu xanh vào mùa đông. Vì vậy, nó còn được gọi là “cây xanh mãi”. Từ lâu, cây thông cũng là biểu tượng của Chúa Kitô, vì Chúa là cây mang lại sự sống thật. Cây cũng kết nối trời và đất. Hình ảnh cây thông nhắc nhở rằng Chúa Kitô là Đấng kết nối trời đất. Cây thông luôn giữ màu xanh ngay cả khi trời tuyết lạnh, nhắc nhở rằng, dù có cảm thấy lạnh lẽo và mất sức sống, Chúa Kitô sẽ mang lại sự sống thật cho chúng ta. 

Cây thông xanh cũng gợi nhớ hình ảnh Adam và Eva, đã ăn trái cấm trong Vườn Địa Đàng, do kiêu ngạo và không vâng lời, họ đã phải chịu kết cục tử vong. Nay với Chúa Kitô là cây mang lại sự sống, chúng ta được tràn đầy sự sống của Ngài qua trái của sự hiểu biết về Chúa. Vì Chúa là con đường, sự thật và sự sống. 

Trên cây thông Giáng Sinh thường được gắn những trái châu tròn, thể hiện biểu tượng của mỗi người chúng ta. Nếu chúng ta gắn kết với Chúa, chúng ta sẽ trở nên tròn đầy bởi sự sống của Người. Khi hiểu được ý nghĩa của Cây Ban Sự Sống là Chúa Kitô, chúng ta cũng có thể hiểu rằng, mỗi lễ Giáng Sinh chúng ta tặng bánh khúc cây cho nhau, thể hiện mong muốn được sống trong Chúa và chúc phúc cho nhau.

Trong mùa Giáng Sinh này, khi treo những trái châu vào cây thông, hãy nghĩ đến bản thân và người thân của bạn. Hãy tạ ơn Chúa vì sự sống Người đã ban cho bạn và những người thân yêu. Hãy đặt một quả châu đặc biệt để nhớ đến ai đó đang xa Chúa, hoặc ai đó đang cần sự giúp đỡ của Người để vượt qua khó khăn. Mỗi khi bạn đi qua cây thông đó, hãy dâng một kinh nguyện cho họ, xin Chúa ban ơn lành cho họ.

Hang Đá - Máng Cỏ

Thánh Francis thành Assisi đã lần đầu nghĩ ra việc làm hang đá và máng cỏ trong mùa Giáng Sinh. Ông đã sử dụng một số người để diễn vai các nhân vật trong hang đá, giúp mọi người hiểu rõ hơn về sự kiện Chúa làm người.

Hang đá và máng cỏ không chỉ là hình ảnh để nhớ về việc Chúa sinh ra hơn hai ngàn năm trước, mà còn là hình ảnh dành cho mỗi người chúng ta. Mỗi người chúng ta được mời gọi trở thành máng cỏ để Chúa đến và nằm trong.

Ai trong chúng ta đều có sự yếu đuối, nghèo nàn của bản thân. Nếu ngày xưa Chúa không ngại sinh ra trong hang đá và nằm trong máng cỏ, nơi không ai nghĩ rằng Ngài có thể chọn, thì chắc chắn trong mỗi người chúng ta cũng sẽ có những nơi, những góc khuất nghèo nàn, yếu đuối mà Chúa sẵn lòng đến để sinh ra và ở lại. Với Chúa Jesus, chúng ta cũng có thể dâng lên Ngài sự yếu đuối và những phiền muộn của tâm hồn, sự thiếu trong sạch và cả những khao khát vật chất mà chúng ta đang giấu diếm, tin rằng Chúa không ngại đến ở trong chúng ta dù chúng ta giới hạn như thế nào.

Hang đá và máng cỏ nói lên hai khía cạnh của mối quan hệ giữa chúng ta và Chúa Jesus, một mặt nói về sự yếu đuối, thấp kém và không xứng đáng của con người trước mặt Chúa, nhưng mặt khác nói về việc Chúa sẵn lòng biến đổi sự yếu đuối trong con người thành nơi trú ẩn thánh thiêng của Ngài. Có nhiều người trên thế giới hôm nay vì địa vị thấp hèn, vì thiếu sót của bản thân đã bị xã hội chế giễu khinh rẻ, có khi những người đó sống xung quanh bạn, có khi bạn cũng từng là nạn nhân của sự khinh miệt chế giễu từ người khác, làm tổn thương lòng tự trọng của bạn.

Thiên Thần

Một trong những hình ảnh đặc biệt thường xuất hiện trong mùa Giáng Sinh là các Thiên Thần. Trong Phúc Âm, Thánh Luke và Thánh Matthew kể về các Thiên Thần chuyển tin và ban mộng. Thiên Thần đã truyền tin cho Maria, Joseph về việc Chúa sẽ sinh ra. Tin Mừng Thánh Luke kể lại cách Thiên Thần thông báo cho các mục tử biết Chúa đã sinh ra làm người và chỉ cho họ biết Người đang ở đâu. Điều đặc biệt khi Thiên Thần hiện ra là Người luôn mang lại sự bình an cho những người mình gặp. 

“Đừng sợ, vì tôi mang tin vui đến cho bạn.” (Lc 2,10) 

Ngày nay, con người chúng ta đang chứa đựng nhiều nỗi sợ hãi. Sợ bị tấn công, sợ bị mất trộm, sợ ăn uống không an toàn, sợ bị bệnh tật, sợ bị bỏ rơi, sợ bị phê phán... Nỗi sợ làm cho chúng ta đóng cửa tâm hồn mình lại. Sợ làm cho tâm trí chúng ta luôn lo lắng, nặng nề vì lo sợ. Trong lễ Giáng Sinh, Thiên Thần cũng là biểu tượng của sự an ủi từ Chúa dành cho chúng ta. Đừng sợ, vì Chúa đã đến, Chúa đang ở đây, Chúa đang chờ đợi chúng ta, hãy đến thờ phượng Ngài. Hơn nữa, hãy tự hỏi xem liệu mình có phải là nguồn gốc của nỗi sợ hãi cho những người xung quanh không. Từ chính nỗi sợ hãi mà chúng ta trải qua, chúng ta lại truyền bá nỗi sợ hãi cho người khác.

Trong đêm Giáng Sinh này, Chúa muốn bạn trở thành một người mang tin vui của Ngài bằng cách vượt qua tâm trạng lạnh nhạt và cứng nhắc, trở thành người mang tin vui của Chúa bằng sự hiện diện và sự cảm thông của bạn đối với những người sống trong nỗi lo sợ vì bạn tin rằng trong tâm hồn mỗi người, Chúa luôn muốn đến và muốn sinh ra.

Hình ảnh: Fang