Một sáng trong thời kỳ suy thoái 2001-2002, tôi triệu tập mọi người đến văn phòng ở Mountain View để đưa ra quyết định quan trọng cho cuộc họp chiến lược. Quyết định này sẽ quyết định số phận của startup của chúng tôi, Tellme Networks.
Tôi hỏi ý kiến của các nhà lãnh đạo kinh doanh về việc thực hiện quyết định đó và nhận được nhiều ý kiến trái chiều. Áp lực gia tăng và đội của tôi bắt đầu chia rẽ.
Chúng tôi đã phát triển dịch vụ Tellme thành một nền tảng nhận dạng giọng nói đám mây dành cho doanh nghiệp và nhà mạng, thu hút được khách hàng lớn như AT&T, Merrill Lynch, American Airlines và FedEx.
AT&T, nhà đầu tư sớm nhất của chúng tôi, quyết định cạnh tranh với chúng tôi và đề xuất một hợp đồng cấp phép lớn, chuyển từ mô hình đám mây sang mô hình phần mềm.
Quyết định này là một thách thức lớn: thay đổi mô hình kinh doanh hoặc tiếp tục với mô hình đám mây, mất khách hàng lớn nhất và đối mặt với đối thủ đáng gờm.
“Có thể bạn nghi ngờ phán đoán của tôi, nhưng bạn không thể nghi ngờ tính chính trực của tôi” - Bill Campbell
Có nhiều cách để đưa ra quyết định, từ bản năng đến trí tuệ tuyệt đối và sức mạnh của vị thế.
Tôi học được cách đưa ra quyết định từ Bill Campbell, người đã hướng dẫn tôi cách làm điều đó nhanh chóng và hiệu quả hơn.
Bill nói, “Bạn có thể nghi ngờ quyết định của tôi, nhưng bạn không thể nghi ngờ sự chính trực của tôi”. Ông giải thích rằng hãy thảo luận với nhóm và để họ dẫn dắt quyết định của bạn.
Tạo ra áp lực lớn hơn bất kỳ ai khác trong công ty, bao gồm cả những người sáng lập và CEO.
John Giannandrea đã dạy tôi về sức mạnh của các nguyên tắc đầu tiên trong khoa học: chúng là sự thật không thể phủ nhận.
John đã giúp tôi hiểu sâu hơn những gì Bill đã nói: khi đối diện với quyết định khó khăn, hãy tìm kiếm những nguyên tắc tiên quyết để dựa vào và phân tích quyết định.
Để phương pháp này thực sự hiệu quả, người lãnh đạo phải hành động theo các nguyên tắc tiên quyết và tuân thủ chúng một cách tuyệt đối.
Hãy đặt câu hỏi cho nhóm của bạn: 'Trong những gì chúng ta biết, điều nào là sự thật?'
Trong phòng họp, tôi đặt câu hỏi về sự thật và thực hiện tranh luận để chống lại thỏa thuận AT&T.
Tôi hỏi nhóm, nếu chúng tôi chọn tham gia thỏa thuận, chúng tôi sẽ phải vận hành dịch vụ đám mây của mình trong bao lâu trong khi xây dựng phần mềm cho AT&T?
Nhóm trả lời rằng cần ít nhất hai năm để hoàn thành quá trình chuyển đổi, làm cho việc vận hành dịch vụ đám mây và phát triển phần mềm trở nên khó khăn.
Ánh sáng lan tỏa trong căn phòng, cho thấy rõ hơn cơ hội trước mắt của chúng tôi. Để đưa ra quyết định chính xác, tôi hỏi, 'Nếu chúng tôi cạnh tranh với AT&T, họ sẽ mất bao lâu để đạt được sự chính xác của chúng tôi?'
Chỉ trong 45 phút và với hai nguyên tắc tiên quyết, chúng tôi đã đưa ra quyết định quan trọng nhất từ trước đến nay. Giám đốc điều hành nói, 'Tôi sẽ gọi cho AT&T và bảo họ từ bỏ'. Mọi người rời phòng họp đầy năng lượng. AT&T sau đó thất bại trong việc cạnh tranh với chúng tôi.
Thành công đến khi bạn trung thành với nguyên tắc của mình.
Nếu bạn tuân thủ nguyên tắc tiên quyết, bạn sẽ đưa ra quyết định chính xác và gắn kết tinh thần của nhóm.
Trong tương lai, thành công hay thất bại ít quan trọng hơn việc bạn tuân thủ hay bác bỏ nguyên tắc của mình.