Buzz
Một phần não đặc biệt rất quan trọng đối với khả năng hình thành và duy trì bản sắc của chúng ta cả trong hiện tại và khi suy nghĩ về tương lai. Chúng ta là những người du hành qua thời gian. Mỗi ngày, khi chúng ta du hành qua thời gian, chúng ta trải qua những trải nghiệm mới. Khi làm như vậy, có vô số kết nối giữa các tế bào thần kinh trong bộ não của chúng ta sẽ được điều chỉnh để phản ánh những trải nghiệm đó. Cứ như việc chúng ta lắp ráp lại bản thân hàng ngày, duy trì cấu trúc tinh thần của bản thân trong không gian và thời gian, và kết nối các khía cạnh cốt lõi của bản thân với nhau thông qua ký ức.
Cuộc hành trình của chúng ta không chỉ giới hạn trong thế giới vật lý, mà còn bao gồm du hành qua thời gian tinh thần. Chúng ta có thể quay lại quá khứ qua ký ức của mình và tưởng tượng về tương lai, nhìn vào những gì có thể xảy ra vào ngày mai hoặc trong những năm tiếp theo. Khi làm như vậy, chúng ta suy nghĩ về bản thân hiện tại của mình, nhớ lại quá trình trở thành người mình là, và tưởng tượng về những gì chúng ta có thể trở thành.
Một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Khoa học Thần Kinh Về Nhận Thức Xã Hội và Tình Cảm đã khám phá ra cách một phần não cụ thể liên kết ký ức về bản thân ở hiện tại và trong tương lai. Khi bị tổn thương ở khu vực đó, con người sẽ mất ý thức về bản sắc của mình. Phần não được gọi là vỏ thùy giữa trán (vmPFC) - có khả năng tạo ra một mô hình cơ bản về bản thân và đặt nó vào bối cảnh thời gian tinh thần. Khi phần này hoạt động, nghiên cứu này cho thấy rằng nó có thể là nguồn gốc của ý thức về bản thân của chúng ta.
Các nhà tâm lý học từ lâu đã nhận thấy rằng tâm trí của con người xử lý thông tin về bản thân khác biệt so với thông tin về các chi tiết khác. Ký ức liên quan đến bản thân dễ ghi nhớ hơn so với các loại ký ức khác. Họ được hưởng lợi từ hiệu ứng tự tham chiếu (SRE), trong đó thông tin liên quan đến bản thân được ưu tiên và nổi bật hơn trong suy nghĩ của chúng ta. Ký ức liên quan đến bản thân khác với ký ức về các sự kiện, trải nghiệm cụ thể và ký ức ngữ nghĩa, kết nối với kiến thức tổng quát hơn như màu sắc và đặc điểm chung của các mùa.
Do đó, SREs là một cách để khám phá xem ý thức về bản thân của chúng ta xuất hiện như thế nào thông qua hoạt động của não bộ - điều mà nhiều nhóm nghiên cứu đã tập trung nghiên cứu. Các nghiên cứu trước đây đã sử dụng phương pháp chụp cộng hưởng từ chức năng (fMRI), một phương pháp sử dụng lưu lượng máu và mức tiêu thụ oxy ở các khu vực não cụ thể như một thước đo, để xác định các vùng được kích hoạt bằng cách tự tham chiếu. Những nghiên cứu này đã xác định rằng thùy trán, nằm ở phía trước của não (mPFC) là một khu vực của não liên quan đến khả năng tự suy nghĩ.
Vùng này (mPFC) cũng có thể được phân chia thành vùng trên và dưới (là vùng lưng và vùng bụng) và mỗi vùng có những đóng góp riêng biệt vào suy nghĩ về bản thân. Phần lưng giúp phân biệt bản thân với người khác và dường như liên quan đến nhiệm vụ, trong khi vùng bụng, vmPFC, góp phần nhiều hơn vào việc xử lý cảm xúc.
Trong nghiên cứu SCAN, các nhà nghiên cứu đã sử dụng hiệu ứng tự tham chiếu để đánh giá ký ức về bản thân hiện tại và tương lai của những người bị tổn thương não ở vmPFC. Họ đã làm việc với 7 người bị tổn thương ở vùng này và so sánh với một nhóm người đối chứng, cũng như 23 người khỏe mạnh. Kết quả cho thấy tổn thương vmPFC có thể ảnh hưởng đến hiệu ứng tự tham chiếu. Tất cả những người tham gia đã được đánh giá tâm lý thần kinh cẩn thận và được yêu cầu nhớ lại các đặc điểm về bản thân.
Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng nhóm kiểm soát có khả năng nhớ lại các tính từ về bản thân ở hiện tại và tương lai nhiều hơn so với tính từ về người nổi tiếng. Kết quả này cho thấy rằng hiệu ứng tự tham chiếu kéo dài qua thời gian. Tuy nhiên, người bị tổn thương vmPFC có ít khả năng nhớ lại các thông tin về bản thân, cả về hiện tại và tương lai, và thường thiếu tự tin hơn về đặc điểm cá nhân của mình.
Kết quả khác biệt rõ rệt đối với những người bị tổn thương vmPFC. Họ thường không nhớ lại thông tin về bản thân, bất kể thời điểm nào. Thêm vào đó, họ có ít tự tin hơn về đặc điểm cá nhân của mình so với nhóm kiểm soát. Tất cả những bằng chứng này nhấn mạnh vai trò của vmPFC trong việc hình thành và duy trì danh tính.
Các phát hiện mới này rất hấp dẫn vì chúng giúp chúng ta hiểu sâu hơn về chức năng của vùng này trong não và ảnh hưởng của các tổn thương vmPFC. Các tổn thương này có thể dẫn đến thay đổi về tính cách và cảm xúc, cũng như ảnh hưởng đến quá trình ghi nhớ. Cơ chế này có thể khiến người ta kể lại những thông tin sai lệch một cách tự tin mà họ không nhận biết là sai lầm. Nói rộng hơn, nghiên cứu này giúp chúng ta hiểu được tầm quan trọng của ký ức về bản thân và cách vmPFC ảnh hưởng đến nó.
Tuy nhiên, trong những nghiên cứu trước đây, vmPFC không được kích hoạt nhiều hơn khi người ta nhớ về bản thân trong quá khứ. Điều này đặt ra câu hỏi về mối quan hệ của chúng ta với quá khứ của bản thân.
Các nhà khoa học đã đề xuất một cách để hiểu sự khác biệt này, cho rằng chúng ta có thể không công bằng khi tự đánh giá về bản thân trong quá khứ. Thay vào đó, chúng ta có thể phê phán và tự đánh giá mình một cách nghiêm ngặt về hành vi, cảm xúc và đặc điểm cá nhân của mình trước đây. Trong những trường hợp như vậy, chúng ta có thể sử dụng quá khứ của mình để xây dựng một hình ảnh tích cực về bản thân hiện tại. Nói cách khác, vì chúng ta nhận ra sai lầm trong quá khứ, nên ta có xu hướng phát triển một tư duy tích cực về bản thân.
Suy nghĩ về tương lai là một phần quan trọng của con người. Tầm quan trọng của nó trong văn hóa được thể hiện qua những câu chuyện thần thoại, như vị thần Prometheus (có nghĩa là người biết trước tương lai), người bảo trợ cho nghệ thuật và khoa học. Theo truyền thuyết Hy Lạp, ông đã tạo ra con người từ đất sét và ban cho họ ngọn lửa và kỹ năng thủ công. Điều này thể hiện sức mạnh của việc tưởng tượng về tương lai mới lạ. Mặc dù có tranh cãi, suy nghĩ về tương lai có thể là một đặc điểm đặc trưng của con người, và đã đóng vai trò quan trọng trong sự tiến hóa của chúng ta.
Nhờ vào nghiên cứu này, chúng ta có cái nhìn rõ hơn về cách một phần nhỏ trong não của chúng ta giữ và bảo vệ khả năng tư duy này để duy trì bản sắc của bản thân.
