[ToMo] Khi Bạn Đối Mặt Với Nhược Điểm của Bản Thân, Hãy Biến Chúng Thành Lợi Thế

Nếu một người đã làm được điều đó, bạn cũng có thể. Bạn có sức mạnh để thực hiện điều đó.

Đầu tháng này, tôi đã liên hệ với một trong số biên tập viên của tôi và yêu cầu họ đảm nhận một số dự án tiếp thị nội dung hàng tháng mà tôi đang thực hiện cho một tổ chức phi lợi nhuận khác.

Không có vấn đề gì với khách hàng. Không có vấn đề gì với biên tập viên. Không có vấn đề gì với công việc. Mọi thứ diễn ra một cách suôn sẻ, tôi hoàn thành nhiệm vụ như thường lệ và được trả tiền đều đặn. Dễ dàng không khác gì việc ăn bánh.

Ngoại trừ việc mọi thứ không phải luôn như vậy. Gần đây thì không.

Nhưng trước khi tìm hiểu lý do tại sao, hãy để tôi kể cho bạn một câu chuyện. Một câu chuyện từ mười lăm năm trước.

Lúc đó, tôi là một tác giả mới vào nghề. Tôi 19 tuổi và là sinh viên đại học ở Ấn Độ. Tôi vừa khám phá ra cơ hội viết lách tự do trực tuyến và tôi muốn tham gia ngay! Vì vậy, tôi bắt đầu gửi các tác phẩm của mình đến các ấn phẩm ở Mỹ, dạng ấn phẩm mà vào thời điểm đó, dường như chỉ có hướng dẫn trực tuyến.

Lúc đó, tôi không biết rằng điều này được coi là khó khăn, rằng các tác giả Ấn Độ khác không làm điều tương tự, rằng đó là một lĩnh vực mà nhiều người có vẻ phải chiến đấu hoặc mất nhiều năm để tiến xa hơn. Thậm chí, tôi không nghĩ đến việc bắt đầu từ đất nước của mình trước tiên.

Tôi nhìn thấy cơ hội và tôi muốn khám phá. Tôi không thấy lí do gì để không làm điều đó.

Vì vậy, tôi đã thực hiện. Trong hành trình của mình, tôi đã gặp nhiều tác giả Ấn Độ khẳng định rằng các nhà xuất bản nước ngoài không muốn tiếp nhận tác phẩm từ Ấn Độ và rằng trước đó chưa có ai làm điều đó. (Họ nghĩ rằng điều đó không thể, vì vậy họ chưa từng thử.) Tôi không đùa, nhưng lúc đó tôi đã nghĩ - và đúng là suy nghĩ của tôi - 'Thì tôi sẽ là người đầu tiên làm điều đó.'

Sau đó, khi (một lần nữa, quá nhiều) tác giả Mỹ nói với tôi rằng rất khó để được xuất bản trong các ấn phẩm hàng đầu và mỉa mai ý tưởng rằng tôi có thể làm được điều đó từ Ấn Độ, tôi chỉ nghĩ thầm, 'Dù sao, tôi cũng đã là người đầu tiên làm điều đó, vì vậy tôi chỉ cần tiếp tục thôi.'

Thực ra, tôi không biết liệu mình có phải là người đầu tiên không, nhưng tôi biết rằng mình sẽ là một trong số ít người sống được bằng nghề viết tự do ở Ấn Độ vào thời điểm đó. Con số đó vẫn rất nhỏ - có thể chỉ là vài nghìn. Nếu nói về thời gian khoảng năm 2005, nói về điều này một cách nghiêm túc, có lẽ chưa tới một trăm. Có những người viết vì đam mê và có những người coi viết là 'nghề làm thêm', nhưng tác giả tự do chuyên nghiệp kiếm sống ở Ấn Độ vào thời điểm đó thì thực sự hiếm. Ngân hàng của tôi không biết phải xử lý tôi ra sao. Các công ty thẻ tín dụng liên tục gọi cho tôi vì tôi có thu nhập khá cao, nhưng họ không hiểu rõ về công việc của tôi.

“Không, tôi không thể hiểu. Ai lại trả cho bạn 70.000 Rs để viết một bài báo chứ?!”

Dù sao đi nữa, tôi là một trong những người đầu tiên trong lĩnh vực tự do ở Ấn Độ có thu nhập đáng kể. Và quan điểm của tôi luôn là: “Chắc chắn sẽ có người làm điều đó đầu tiên. Tại sao không thể là tôi?”

Tôi đã trải qua những cuộc trò chuyện tương tự khi bắt đầu sự nghiệp viết tiểu thuyết của mình. Mục tiêu cuộc đời tôi luôn là trở thành tác giả có sách bán chạy nhất trên New York Times VÀ đoạt giải Man Booker.

Và tôi đã được nghe - nhiều lần - rằng điều đó là không thể. Rằng việc viết tiểu thuyết văn học không bao giờ bán được nhiều. Tôi cũng được biết rằng người thắng giải Booker thì không kiếm được tiền. Bạn chỉ có thể là một tác giả thương mại và kiếm tiền hoặc một tác giả văn học và giành giải thưởng. Bạn chỉ được chọn một.

Vậy nên, một lần nữa, suy nghĩ trong đầu tôi là “Chắc chắn sẽ có mình là người đầu tiên làm điều đó”.

Ngoại trừ việc không nhất thiết phải là người đầu tiên. Đặc biệt là khi khả năng đó rất thấp. Những nhà văn cho rằng tiểu thuyết văn học không thể bán chạy chỉ đơn giản là họ không hiểu. Vì tiểu thuyết văn học luôn là người dẫn đầu trong danh sách bán chạy. Chắc chắn không phải tất cả những người thắng giải Booker đều kiếm tiền, nhưng có nhiều người làm được. (Và không phải tất cả những tác giả “thương mại” đều kiếm tiền. Đó là thực tế của cuộc sống.)

Tuy nhiên, hãy nhớ đến Jhumpa Lahiri, Salman Rushdie, Elizabeth Strout, Aravind Adiga. Họ là những tác giả có sách bán chạy nhất trên New York Times. Họ cũng là những người đoạt giải Booker/Pulitzer hoặc được đề cử. Đó chỉ là những cái tên mà tôi có thể liệt kê mà không cần suy nghĩ nhiều. Tôi có thể tiếp tục liệt kê không ngớt.

Vấn đề là thế này: Mọi người luôn nói như thể điều đó là sự thật. Thay vì nói: “Tôi không thể làm được”, họ nói: “Việc đó không thể”. Vì đó là sự thật. Theo kinh nghiệm của họ, điều đó không thể. Nhưng kinh nghiệm của họ không phải là duy nhất.

Hãy tìm kiếm những người có kinh nghiệm khác nhau. Vì có rất nhiều người như vậy. Nhân tiện, đó chính xác là điều tôi đã làm khi tôi hiểu rõ hơn về mọi thứ. Mỗi khi ai đó nói việc gì đó là không thể, bất kể “việc đó” là gì, tôi luôn cố gắng tìm ai đó đã làm được. Và nếu một người đã làm được, thì những người khác cũng có thể. Tôi cũng có thể làm điều đó.

Điều này dẫn tôi đến câu chuyện ngày hôm nay về việc bỏ công việc tự do của mình.

Nó làm tôi kiệt sức. Nói ngắn gọn thì là vậy. Tôi có thể lo lắng về nguyên nhân của nó, nhưng tôi không muốn làm vậy. Nó khiến tôi kiệt sức và đó mới là điều quan trọng. Và vài năm trước, tôi nhận ra rằng mọi thứ tôi làm đều khiến tôi kiệt sức và cảm thấy như đang rời xa điều gì đó mà tôi nên làm trong cuộc đời mình. Tôi nói với chồng: “Tôi luôn đam mê việc viết lách, nó là cuộc sống của tôi. Nhưng hiện tại, tôi ghét việc viết và công việc của mình. Điều đó cũng có nghĩa là tôi ghét cuộc sống của mình. Và tôi không biết phải làm gì với điều đó.”

Thực ra, tôi biết tôi cần làm gì. Nếu tôi ở trong một mối quan hệ mà tôi rất ghét, tôi sẽ rời đi mà không tính toán về hậu quả tài chính. Vì vậy, tôi phải làm điều tương tự với sự nghiệp viết lách của mình, điều đó đồng nghĩa với việc tôi phải làm với cuộc sống của mình. (Chúng ta sẽ không đề cập đến vấn đề đó ngay bây giờ.)

Tôi quyết định nếu một dự án khiến tôi kiệt sức đến mức tôi ghét nó, tôi sẽ rời đi. Có thể sau này tôi sẽ tự hỏi tại sao, nhưng lúc này tôi cần hành động.

Không phải tức thì, mà từng chút một, tôi đã từ bỏ mọi thứ.

Tôi từ bỏ những công việc không hứng thú, không khiến tôi háo hức mỗi sáng. Nếu dự án không kích thích tôi, tôi thậm chí không muốn ứng tuyển. Tôi không tạo ra điều gì mà tôi không tin tưởng 100% và không thực sự muốn. Tôi không viết bài luận nếu không cần thức đến 2 giờ sáng.

Tôi phải thừa nhận điều này thật đáng sợ. Tôi chỉ có thể làm điều đó bởi vì sợ mất mối liên kết với viết lách, điều mà đối với tôi quan trọng nhất.

Bạn biết điều này sẽ kết thúc như thế nào. Vì đó là cách mọi thứ luôn kết thúc.

Cuối cùng, tôi có những ngày tuyệt vời nhất trong sự nghiệp.

Tôi có thể nói chính xác tại sao thu nhập của tôi tăng lên: Bởi vì tôi làm việc hiệu quả hơn. Có lẽ tôi làm việc nhiều giờ hơn vì khi tôi đam mê và bắt đầu sáng tạo, tôi làm được nhiều hơn, gặp ít trở ngại hơn, ít trì hoãn hơn và cảm thấy vui vẻ hơn rất nhiều. Điều đó không giống như công việc nữa.

Một vài năm trước, tôi chỉ làm việc 20 giờ mỗi tuần nhưng cảm thấy mệt mỏi. Và tháng trước, tôi làm việc 11 giờ mỗi ngày mà không cảm thấy mệt mỏi, chỉ cảm thấy niềm vui và tình yêu cho những gì mình tạo ra. Điều đó là bởi vì tôi loại bỏ những thứ làm tiêu tốn năng lượng và khiến tôi trở nên suy sụp.

Tôi chọn yêu công việc của mình bằng cách tập trung vào những gì tôi đam mê.

Nhưng tôi phải chắc chắn về bản thân mình để làm được điều đó. Tôi phải thách thức những suy nghĩ thông thường mà đã khuyên tôi không nên làm vậy. Tôi phải đương đầu với nỗi sợ và định kiến của chính bản thân. Tôi phải quyết tâm rằng tôi sẽ đạt được điều đó theo cách của riêng mình hoặc tôi sẽ không làm gì để đạt được nó.

Ý của tôi không phải là không nên làm những công việc khó khăn. Ý tôi cũng không phải là nên từ chối nhiệm vụ được giao. Nhưng đừng để thành công và thất bại của người khác ảnh hưởng đến suy nghĩ của bạn về bản thân. Đừng để những hạn chế của họ trở thành hạn chế của bạn.

Hãy tin vào bản thân mình. Hãy nhớ rằng khi bạn ghét điều gì đó, luôn có lý do. Và khi bạn yêu thích điều gì đó, cũng có lý do của nó.

Không thể thay đổi tất cả chỉ trong một đêm. Cũng không thể từ bỏ tất cả nhận định của mình cùng một lúc. Gia đình chúng ta cũng cần được quan tâm. Nhưng điều chúng ta có thể làm là bắt đầu.

Hãy khởi đầu ngay từ bây giờ.