[ToMo] Lịch Sử Các Truyền Thống Năm Mới Phổ Biến

Với nhiều người, khởi đầu năm mới là thời điểm đổi mới. Đó là dịp để suy tư về quá khứ và mong đợi những gì tương lai mang đến. Dù năm qua là tuyệt vời hay đáng quên, hãy tin rằng những ngày tốt đẹp hơn đang chờ đón.

Đó là lý do năm mới được chào đón với niềm vui khắp nơi trên thế giới. Ngày lễ này hiện nay gắn liền với những bữa tiệc, pháo hoa và rượu sâm panh. Qua thời gian, con người đã tạo ra nhiều phong tục và truyền thống để khởi đầu chương mới. Dưới đây là nguồn gốc của một số truyền thống yêu thích của chúng ta.

1. Auld Lang Syne.

Bài hát năm mới chính thức ở Mỹ thực ra bắt nguồn từ Scotland. Ban đầu là bài thơ của Robert Burns, “Auld Lang Syne” đã trở thành giai điệu của một bài hát dân gian Scotland từ thế kỷ 18.

Sau khi viết nên bài thơ, Burns đã công bố nó, dịch ra tiếng Việt là “Những ngày xưa cũ”. Ông gửi một bản sao đến Viện bảo tàng Âm nhạc Scots với lời mô tả: “Bài hát này, một bài hát cổ, thuộc về những thời xưa và chưa từng được in ấn, thậm chí chép tay cho đến khi tôi ghi lại từ tiếng hát của một ông cụ già.”

Mặc dù không rõ 'ông già' mà Burns nhắc đến là ai, nhưng người ta tin rằng một số đoạn văn bắt nguồn từ 'Old Long Syne', một bản ballad in năm 1711 bởi James Watson. Điều này là do có nhiều sự tương đồng trong câu mở đầu và phần điệp khúc trong bài thơ của Burns.

Bài hát đã trở nên phổ biến và sau vài năm, người Scotland bắt đầu hát nó vào đêm giao thừa, khi gia đình và bạn bè chung tay tạo thành vòng tròn xung quanh sàn nhảy. Khi hát đến câu cuối cùng, mọi người sẽ khoanh tay trước ngực và nắm tay nhau. Kết thúc bài hát, cả nhóm di chuyển vào giữa rồi trở lại vị trí ban đầu.

Truyền thống này nhanh chóng lan rộng khắp Quần đảo Anh và cuối cùng, nhiều quốc gia trên thế giới đã bắt đầu đón năm mới bằng cách hát hoặc chơi những phiên bản dịch khác nhau của 'Auld Lang Syne'. Bài hát cũng được sử dụng trong các dịp đặc biệt khác như đám cưới của người Scotland và lễ bế mạc Đại hội Công đoàn thương mại hằng năm của Vương quốc Anh.

2. Quả cầu Quảng trường Thời đại

Năm mới sẽ không trọn vẹn nếu thiếu cảnh hạ thấp quả cầu lấp lánh khổng lồ tại Quảng trường Thời đại khi đồng hồ điểm nửa đêm. Tuy nhiên, ít ai biết rằng quả cầu này có nguồn gốc từ đầu thế kỷ 19 ở Anh.

Ban đầu, những quả bóng thời gian được xây dựng và sử dụng tại cảng Portsmouth vào năm 1829 và tại Đài thiên văn Hoàng gia Greenwich năm 1833 để các thuyền trưởng xác định thời gian. Những quả bóng lớn được đặt ở vị trí cao để tàu thuyền có thể quan sát từ xa, thay vì phải nhìn kim đồng hồ.

Bộ trưởng Hải quân Hoa Kỳ đã ra lệnh chế tạo 'quả bóng thời gian' đầu tiên trên đỉnh Đài thiên văn Hải quân Hoa Kỳ ở Washington D.C vào năm 1845. Đến năm 1902, chúng được sử dụng ở các cảng tại vịnh San Francisco, Tòa nhà bang Boston và thậm chí cả Crete, Nebraska.

Dù quả bóng rơi thường rất chính xác trong việc truyền tải thời gian, hệ thống này đôi khi gặp trục trặc. Những quả bóng phải được thả vào đúng buổi trưa và gió mạnh hay mưa có thể làm sai lệch thời gian. Các trục trặc này cuối cùng đã được khắc phục nhờ phát minh ra điện báo, cho phép các tín hiệu thời gian trở nên tự động. Tuy nhiên, quả bóng thời gian cuối cùng cũng lỗi thời vào thế kỷ 20 khi công nghệ mới hơn cho phép đồng hồ không dây.

Mãi đến năm 1907, quả bóng thời gian mới quay trở lại đầy vinh quang. Năm đó, thành phố New York cấm pháo hoa, buộc công ty Thời báo New York phải hủy bỏ lễ kỷ niệm bắn pháo hoa hàng năm. Chủ sở hữu Adolph Ochs quyết định tôn vinh truyền thống bằng cách chế tạo một quả bóng bằng gỗ và sắt nặng 700 pound để hạ xuống từ cột cờ trên đỉnh Tháp thời đại.

Cuộc thả bóng đầu tiên diễn ra vào ngày 31/12/1907 để chào đón năm 1908.

3. Cam kết năm mới

Truyền thống viết cam kết đầu năm mới có thể bắt nguồn từ người Babylon khoảng 4000 năm trước trong lễ hội tôn giáo Akitu. Trong 12 ngày, các nghi lễ diễn ra để trao vương miện cho vị vua mới hoặc tái lập lời thề trung thành với vua hiện tại. Để làm hài lòng các vị thần, họ hứa trả hết nợ và hoàn trả những món đồ đã mượn.

Người La Mã cũng xem các cam kết năm mới là một nghi thức thiêng liêng. Trong thần thoại La Mã, Janus, vị thần của sự khởi đầu và chuyển tiếp, có một mặt nhìn về tương lai và mặt kia nhìn vào quá khứ. Họ tin rằng đầu năm là thời gian thiêng liêng dành cho Janus, khởi đầu là điềm báo cho cả năm. Để tỏ lòng kính trọng, người dân tặng quà và cam kết trở thành những công dân tốt.

Những cam kết năm mới cũng có vai trò quan trọng trong Kitô giáo sơ khai. Hành động suy ngẫm và chuộc lại lỗi lầm trong quá khứ đã được đưa vào các nghi lễ chính thức trong các buổi lễ giao thừa. Buổi lễ giao thừa đầu tiên được tổ chức vào năm 1740 bởi một giáo sĩ người Anh, người sáng lập phong trào Methodism.

Do khái niệm cam kết năm mới hiện đại đã trở nên thế tục hơn, nên nó ít liên quan đến sự cải thiện xã hội và tập trung nhiều hơn vào mục tiêu cá nhân. Một cuộc khảo sát của Chính phủ Hoa Kỳ cho thấy các cam kết phổ biến nhất là giảm cân, cải thiện tài chính cá nhân và giảm căng thẳng.

4. Những truyền thống năm mới trên thế giới

Vậy các quốc gia khác đón năm mới như thế nào?

Ở Hy Lạp và Síp, người dân nướng một loại bánh đặc biệt gọi là vassilopita (Bánh của Basil) có chứa một đồng xu. Đúng nửa đêm, đèn sẽ tắt và gia đình bắt đầu cắt bánh, ai nhận được đồng xu sẽ gặp may mắn suốt cả năm.

Ở Nga, lễ mừng năm mới giống như lễ hội Giáng sinh ở Mỹ. Có cây thông Noel, một nhân vật vui nhộn giống ông già Noel tên là Ded Moroz, những bữa tiệc thịnh soạn và trao đổi quà. Những phong tục này xuất hiện sau khi Giáng sinh và các ngày lễ tôn giáo khác bị cấm suốt thời kỳ Xô-viết.

Các nền văn hóa Nho giáo như Trung Quốc, Việt Nam và Hàn Quốc đón năm mới âm lịch, thường vào tháng Hai. Người Trung Quốc chào năm mới bằng cách treo đèn lồng đỏ và tặng phong bao lì xì đỏ chứa tiền như lời chúc may mắn.

Ở các quốc gia Hồi giáo, năm mới của người Hồi giáo, còn gọi là 'Muharram', cũng dựa theo lịch âm và rơi vào các ngày khác nhau mỗi năm tùy theo quốc gia. Nó được coi là ngày lễ chính thức ở hầu hết các nước Hồi giáo, dành cả ngày để cầu nguyện tại các nhà thờ Hồi giáo và tham gia các nghi lễ.

Ngoài ra còn có những nghi thức năm mới kỳ lạ đã nổi lên qua thời gian. Ví dụ như tập tục 'xông đất' của người Scotland, nơi mọi người chạy đua để trở thành người đầu tiên bước chân vào nhà bạn bè hoặc gia đình trong năm mới, hóa trang thành gấu nhảy múa để xua đuổi tà ma (Romania) và ném đồ đạc ở Nam Phi.

5. Tầm quan trọng của các truyền thống năm mới

Dù là màn thả bóng ngoạn mục hay cam kết đơn giản, chủ đề cơ bản của các truyền thống năm mới là trân trọng thời gian đã qua. Chúng cho ta cơ hội nhìn lại quá khứ và cũng là dịp để tất cả chúng ta có thể bắt đầu một khởi đầu mới.