[ToMo] Lý Do Chúng Ta Cần Một Bức Tượng Về Trách Nhiệm?

Tôi rất vinh dự khi được mời viết trong chuỗi bài của The Economist, nhưng không đủ chỗ để đăng tất cả, nên tôi chia sẻ phiên bản đầy đủ tại đây. Hãy khám phá điều đó!

Tượng Nữ Thần Tự Do là biểu tượng gửi từ Pháp đến Mỹ, kỷ niệm tình bạn và tình yêu tự do chung giữa hai quốc gia. Năm 1886, bức tượng này đã kỷ niệm một trong những chiến dịch thu tiền từ cộng đồng đầu tiên trên thế giới một cách thành công. Bài thơ nổi tiếng “The New Colossus” của Emma Lazarus, với dòng chữ “Hãy cho tôi bất kỳ sự mệt mỏi nào của bạn, sự đau khổ nào của bạn / Khao khát hơi thở tự do…” được gắn bên trong bệ. Hơn 100,000 đô la được quyên góp từ hơn 120,000 nhà tài trợ, bao gồm cả học sinh đóng góp mỗi đồng xu của mình.

Không chỉ là một bức tượng ở Cảng New York và nơi hàng triệu người nhập cư đã vượt qua, Nữ Thần Tự Do còn đại diện cho cái nhìn của người Mỹ về chính họ. Đây là biểu tượng tối cao của tự do cá nhân và lý tưởng hàng đầu của quốc gia. Giá trị này là cơ sở của mọi bài báo, bài giảng tại nhà thờ và cuộc biểu tình trên đường phố — và được sử dụng mỗi khi có người từ chối đeo khẩu trang trong đại dịch hoặc từ chối tiêm vắc-xin.

Nhưng hầu như không ai biết rằng khoảng 75 năm sau khi Nữ Thần Tự Do được khánh thành, một bức tượng khác đã được đề xuất, có thể được coi là người em sinh đôi của nó, được xây dựng bên kia đất nước ở vịnh San Francisco. Đó chính là Tượng Trách Nhiệm, biểu tượng cho phần mặt trái của những giá trị cao quý của Mỹ, những nghĩa vụ hòa quyện với một xã hội tự do.

Ý tưởng là sản phẩm tinh thần của Viktor Frankl. Năm 1942, ở tuổi 37, Frankl, một nhà tâm lý học, bị trục xuất từ Vienna đến trại tập trung đầu tiên trong bốn trại, nơi cha ông qua đời vì bệnh viêm phổi, mẹ và anh trai ông thiệt mạng do ngạt khí, và vợ ông tử vong vì sốt phát ban. Cuối cùng, ông đến Auschwitz. Trong vài tháng sau khi được giải phóng, trong vòng chín ngày, ông viết cuốn sách trở thành Cuộc Tìm Kiếm Ý Nghĩa của Con Người. Trong đó, ông cố gắng hiểu những điều tồi tệ mà ông trải qua và nhấn mạnh tầm quan trọng của mục tiêu để sống.

Vào năm 1962, khi ông sửa đổi cuốn sách cho một ấn bản tại Mỹ, và qua thời gian, ông đã chia sẻ nhiều hơn về trải nghiệm của mình, ông viết:

Tự do, tuy nhiên, không phải là điều cuối cùng. Tự do chỉ là một phần của câu chuyện và chỉ là một mặt của sự thật. Tự do chỉ là khía cạnh tiêu cực của hiện tượng mà khía cạnh tích cực của nó là trách nhiệm. Trên thực tế, tự do có thể trở nên tùy tiện đơn giản nếu nó không được sống trong điều kiện có trách nhiệm. Đó là lý do tại sao tôi đề xuất bổ sung Tượng Nữ Thần Tự Do ở Bờ Đông bằng Tượng Trách Nhiệm ở Bờ Tây.

Sau đó, tầm nhìn của ông đã được thực hiện qua hai nhóm phi lợi nhuận, Quỹ Trách Nhiệm và Tổ Chức Tượng Trưng Trách Nhiệm, cả hai đều được sự chúc phúc của người vợ thứ hai, Elly Frankl. Trong số những người ủng hộ nhóm sau đó là Stephen Covey, một giáo sư kinh doanh và tác giả của “7 Thói Quen của Người Hiệu Quả”. Covey đã ủy quyền cho nghệ sĩ điêu khắc Gary Lee Price, người đã thiết kế một bức tượng cao 300 feet với hai cánh tay siết chặt vào nhau qua cổ tay — một biểu tượng về sự kết nối chặt chẽ giữa các cá nhân.

Một số địa điểm đã được đề xuất. Một là trên Đảo Alcatraz (trước đây là một nhà tù an ninh tối đa có thể tạo ra một biểu tượng sai lầm). Một lựa chọn khác là Đảo Angel, nằm cách San Francisco khoảng 4 dặm và từng là trung tâm xử lý nhập cư cho hơn nửa triệu cư dân mới từ năm 1910 đến năm 1940. Tuy nhiên, đến nay, cả hai dự án đều đã bị đình trệ.

Bà Frankl, 95 tuổi và sống tại Vienna, lưu ý rằng ý tưởng của chồng bà về một bức tượng chỉ là một thử nghiệm suy nghĩ. “Anh ấy rất ngạc nhiên và vui mừng khi nghe đến dự án. Tôi không nghĩ rằng anh ấy từng mong đợi được hiểu theo nghĩa đen,” cô nói trong một cuộc phỏng vấn, được thực hiện thông qua Alex Vesely, cháu trai của họ và giám đốc hội đồng quản trị của Viện Viktor Frankl. “Nhiều người nói chuyện hàng giờ và chỉ nói rất ít, nhưng anh ấy có tài năng nói lên sự thật bằng vài từ đơn giản. Anh ấy đã đặt ra cụm từ này để tạo ra một quan điểm,” cô nói.

Điều khiến ý tưởng của Viktor Frankl trở nên phù hợp là, như ông hiểu, tự do dẫn đến trách nhiệm; rằng cùng với tự do đi kèm với nhu cầu tự chủ và nghĩa vụ phải nghĩ đến người khác, không chỉ bản thân. Đó là điều Frankl ám chỉ khi ông viết rằng tự do “chỉ là một phần của câu chuyện và một nửa của sự thật.”

Đại dịch — với những cuộc biểu tình ngớ ngẩn chống lại khẩu trang và vắc-xin dưới danh nghĩa tự do — đã là một ví dụ đau đớn về cái giá phải trả cho xã hội khi mọi người không hiểu được mặt trái của tự do. Ví dụ, nghiên cứu đã phát hiện ra rằng các buổi tiệc sinh nhật riêng tư đã góp phần vào việc lây nhiễm COVID-19 và sự không trách nhiệm không chỉ giới hạn ở một phía của phổ chính trị. Mọi người nghĩ rằng bởi vì nó xảy ra sau những cánh cửa đóng kín ... nó không được tính.

Chúng ta không gặp vấn đề với tự do, chúng ta đang gặp vấn đề với trách nhiệm.

Trách nhiệm có ý nghĩa gì?

Có lẽ không có cách giải thích nào tốt hơn về trách nhiệm này được đưa ra bởi Hyman Rickover, người được biết đến là cha đẻ của lực lượng hải quân hạt nhân, người đã đến Mỹ qua Đảo Ellis với tư cách là một người nhập cư vào năm 1906. 'Trách nhiệm là một khái niệm độc đáo,' ông nói trong lời khai trước Quốc hội sau nhiều thập kỷ phục vụ không mệt mỏi, 'nó có thể chỉ thuộc về một cá nhân duy nhất. Bạn có thể chia sẻ nó với người khác, nhưng phần của bạn không bị giảm đi. Bạn có thể ủy quyền nó, nhưng nó vẫn ở bên bạn. Bạn có thể từ chối nó, nhưng bạn không thể thoái thác nó. Ngay cả khi bạn không nhận ra hoặc thừa nhận sự hiện diện của nó, bạn cũng không thể thoát khỏi nó. Nếu trách nhiệm thuộc về bạn một cách chính đáng, không có sự trốn tránh, thiếu hiểu biết hoặc đổ lỗi có thể chuyển gánh nặng sang người khác. Trừ khi bạn có thể chỉ tay về người đàn ông chịu trách nhiệm khi có sự cố xảy ra, nếu không bạn chưa bao giờ có ai thực sự chịu trách nhiệm.'

Trách nhiệm có nghĩa là hiểu rằng chúng ta thuộc về điều gì đó lớn hơn chúng ta: chấp nhận nghĩa vụ phải làm đúng bất kể cái giá phải trả. Đối với phái Khắc kỷ, nhánh của triết học Hy Lạp và La Mã cổ điển mà tôi nghiên cứu, trách nhiệm của chúng ta là đối với tính cách của chúng ta và lợi ích chung - một lòng trung thành kép, giống như cách Frankl muốn có hai bức tượng để tưởng nhớ hai giá trị đồng thời.

Tượng là biểu hiện của giá trị của chúng ta. Chúng ta xây dựng chúng không chỉ để tôn vinh quá khứ mà còn để nhắc nhở hiện tại. Người Athen Demosthenes, một nhà hùng biện vĩ đại, từng nhắc nhở khán giả rằng các thế hệ trước không xây tượng đài để ghi nhận thành tựu của họ mà để thúc đẩy mọi người làm những điều lớn hơn trong tương lai. Tuy nhiên, đôi khi quá khứ và hiện tại va chạm.

Trên toàn thế giới, mọi người đang bắt đầu nhìn những bức tượng trong thành phố, công viên và khu vực của họ một cách bất an. Ở Bỉ, một số đài tưởng niệm Leo pold II, vị vua khai hoang, đã bị dỡ bỏ. Ở Anh, một bức tượng đồng nặng của Edward Colston - nhà từ thiện, nhà buôn bán nô lệ - đã bị kéo xuống và đẩy vào Cảng Bristol. Tôi ở New Orleans khi những cần cẩu khổng lồ dỡ bỏ bức tượng của tướng Liên minh miền Nam Robert E. Lee, đứng gần lối vào Khu phố Pháp. Và tôi đã dành đáng kể thời gian và tiền bạc để dỡ bỏ một tượng đài Liên minh miền Nam có tuổi đời hàng thế kỷ, đáng ghê tởm (kỷ niệm “Southland da trắng cao quý của chúng tôi”) khỏi bãi cỏ của một tòa án quận trong thị trấn nhỏ Texas nơi tôi sống.

Mặc dù nhiều người trong chúng ta có thể đồng ý rằng những bức tượng của những người thực dân, những kẻ giết người và những kẻ phản bội nên ra đi, nhưng điều đặc biệt là chúng tôi đã lâu không thể hiểu rõ về những gì nên có ở đó. Đặc biệt, nước Mỹ đã phải vật lộn để đặt những bức tượng muộn. Phải mất hơn 20 năm để lập kế hoạch và xây dựng Đài tưởng niệm Dwight D. Eisenhower, một tập hợp các đồ đồng ở Washington, DC. Đài tưởng niệm Martin Luther King Jr, trong một công viên bên cạnh National Mall, thậm chí chưa được mười năm tuổi - nhưng kế hoạch cho nó đã bắt đầu ngay sau khi ông bị ám sát vào năm 1968.

Tương tự, khi nói đến Tượng trách nhiệm, không ai thực sự sẵn lòng chịu trách nhiệm. Điều cần thiết là có ý thức cấp thiết và tinh thần trách nhiệm để thực hiện điều này cho các thế hệ tương lai - và cho cả thế hệ hiện tại. Như nhà văn Pháp André Malraux từng nhận xét: một xã hội có thể được đánh giá qua những bức tượng mà nó xây dựng. Nhưng nói gì nếu một xã hội không thể xây dựng được gì, chưa kể đến việc đồng thuận về những gì nên được xây dựng?

Đọc cho đứa trẻ bốn tuổi của tôi cuốn sách tuyệt vời về Tượng Nữ thần Tự do, Bàn chân phải của Cô ấy của Dave Eggers, tôi bị ấn tượng bởi cái nhìn sâu sắc của anh ấy rằng Nữ thần Tự do được miêu tả đang chuyển động, đang tiến thêm một bước. Liberty đang di chuyển - cô ấy đang sử dụng quyền tự do của mình. Không có thời gian để đứng yên, cô ấy phải tiếp tục hành động.

Vì vậy, Tượng trách nhiệm cũng nên hoạt động, là biểu tượng cho những gì chúng ta cần phải làm, cả ở cấp cá nhân và tập thể, để đối mặt với những thách thức lớn của thời đại. Điều này đòi hỏi chúng ta phải nhận thức và hành động có trách nhiệm. Theo Frankl, 'Chúng ta là con người, được trao cho một trái tim và một khối óc. Điều này mang đến cho chúng ta trách nhiệm. Có nhiều nhiệm vụ đang chờ chúng ta.'

Giữa đại dịch covid-19, có người chạy trốn trách nhiệm của mình, trong khi những người khác chạy về phía nó - một cách dũng cảm và vị tha. Chúng ta cần tôn vinh và kỷ niệm những giá trị tạo nên một xã hội có trách nhiệm. Điều này cần phải trở thành một phần không thể tách rời của ý thức văn hóa của chúng ta, tương tự như ý thức về tự do. Những người tự cao tự đại và vô trách nhiệm không thể được coi là anh hùng. Họ đang lạm dụng quyền tự do mà họ được ban cho.

Điều quan trọng sau nhận định của Viktor Frankl rằng 'tự do có nguy cơ biến thành sự tùy tiện đơn thuần trừ khi nó được sống trong điều kiện có trách nhiệm'. Hãy tưởng tượng phản ứng của mọi người đối với đại dịch có thể khác nhau như thế nào nếu giá trị mà chúng ta hướng tới không chỉ là tự do cá nhân mà còn là trách nhiệm đối với nhau.