Buzz
Mỗi năm đến, chúng ta lại thực hiện một truyền thống:
Khi năm cũ kết thúc và năm mới bắt đầu, chúng ta đặt ra những mục tiêu mới: giảm cân, đầu tư thông minh, kiếm thêm 1,500 đô mỗi tháng. Nhưng khi tháng Hai đến, chúng ta thường rơi vào thói quen cũ: những mục tiêu ban đầu trở nên quá khứ và như một gánh nặng văn hóa trong mỗi dịp tết đến, xuân về.
Chúng ta thường trách móc về những sai lầm:
“Tôi phải làm việc chăm chỉ hơn.”
“Tôi cần phải nghiêm túc hơn.”
“Tôi không thể tiếp tục trì hoãn nữa.”
Tuy nếu ta đặt sai cách hoặc không biết cách đặt mục tiêu, điều gì sẽ xảy ra?
Đa số mọi người coi việc đặt ra mục tiêu là quan trọng trong cuộc sống, giống như việc ăn uống, ngủ nghỉ, hoặc thậm chí là 'đấu tranh' với GPS để tìm đường đi.Trong suốt nhiều năm qua, tôi đã đặt ra vô số mục tiêu: thành công và thất bại xen kẽ. Mặc dù vậy, tôi luôn tin tưởng vào khả năng của bản thân để đạt được những gì mình mong đợi. Gần đây, trong một thí nghiệm về tư duy, tôi bắt đầu tự hỏi về hậu quả của việc từ bỏ thói quen đặt mục tiêu. Liệu có phải tôi sẽ trở thành một “kẻ lười biếng” chỉ biết ngồi trên ghế và ăn khoai tây chiên, dành cả ngày để xem phim hoạt hình?(Nghe có vẻ lý thú đúng không!)Hoặc có thể, điều ngược lại, tôi sẽ dành thời gian để tận hưởng cuộc sống và làm nhiều điều hơn? Dù không có câu trả lời chính xác, nhưng câu hỏi này luôn thúc đẩy tôi tiến sâu vào khám phá. Vậy nên hôm nay, chúng ta hãy cùng nhau khám phá mặt trái của việc đặt mục tiêu!Trước hết, “mục tiêu” được hiểu là hình ảnh sáng lạn về tương lai mà mỗi cá nhân hoặc nhóm cố gắng thực hiện.
Vấn đề 1: Mục tiêu “đau lòng” làm suy giảm động lực bên trong
Ví dụ, nếu mục tiêu của bạn là giảm cân. Mặc dù bạn phải tập luyện mỗi ngày, nhưng việc đi tập gym lại làm bạn không thoải mái. Vì suy nghĩ về kết quả cuối cùng, bạn phải vất vả để thực hiện.
Vậy, sau khi đạt được mục tiêu (#1) và duy trì thói quen tập luyện hằng ngày (#2), bạn nhận được gì?
Không nhận được điều gì cả!
Nhưng, tại sao vậy?
Để giải đáp, hãy tìm hiểu về hai loại động lực: nội tại và ngoại tại.
Động lực nội tại: yêu thích hoạt động bản thân
Động lực ngoại tại: mục tiêu tương lai của bản thân
Nếu bạn thích đọc sách, chơi nhạc cụ, hoặc leo núi mà không cần lý do gì cả, bạn đang có động lực nội tại
Nhưng nếu bạn đọc sách để thông minh hơn, chơi nhạc cụ để kiếm tiền hoặc để thu hút sự chú ý, hoặc leo núi để có cơ bắp, bạn đang có động lực ngoại tại.
Theo nghiên cứu, động lực nội tại mang lại hiệu quả cao hơn. Khi phải lựa chọn giữa vật chất và tinh thần, thường bạn sẽ chọn điều mình thích. Ví dụ, học sinh thích học để khám phá sự tò mò và vượt qua thách thức cá nhân. Vì vậy, họ luôn duy trì động lực học tập lâu dài hơn những người chỉ quan tâm đến điểm số GPA cao.
Hầu hết chúng ta thường đặt ra mục tiêu như kiếm thêm 500 đô mỗi tháng, nhưng thực ra, chúng ta cảm thấy hạnh phúc và làm việc hiệu quả khi đam mê và thích thú với công việc.
Trở lại ví dụ trước: mục tiêu giảm cân và việc phải tập gym mỗi ngày một cách miễn cưỡng.
Theo nhận định từ các nhà nghiên cứu và những người tập gym, mỗi bài tập đều mang lại những lợi ích riêng biệt như giảm stress, tăng cường tinh thần và giúp ngủ ngon. Tuy nhiên, nếu quá chú trọng vào “phần thưởng”, bạn có thể bỏ lỡ những lợi ích đó. Do đó, hãy tập luyện với niềm đam mê, xem đó như một sở thích, cách giải tỏa stress, thay vì chỉ tập trung vào “viễn cảnh” tương lai bạn sẽ như thế nào khi tập luyện.
Nếu bạn tiếp cận với tâm trạng mong đợi kết quả (“tôi sẽ nhận được gì từ việc này?”) mà không phải từ động lực nội tại (“tôi có thích điều này không?”), bạn sẽ gặp khó khăn và không thể duy trì thành công lâu dài. Còn tệ hơn khi bạn liên kết “phần thưởng” không tương xứng với hoạt động, chẳng hạn như sau một buổi tập gym dài, bạn chỉ được phép xem tivi một giờ.
Gretchen Rubin- tác giả nổi tiếng với các cuốn sách bán chạy nhất đã đưa ra ví dụ trong cuốn Better than before:
“Nếu tôi cho con gái xem TV một tiếng sau khi đọc sách một giờ, ý của tôi không phải là khuyến khích con đọc sách, mà là muốn con biết rằng xem TV thú vị hơn nhiều so với đọc sách.”
Kết nối hoạt động với lợi ích là phản tác dụng.
Rubin, một vị khách trên podcast của tôi đã đặt ra một vấn đề khác: mục tiêu và lợi ích tạo ra một “điểm dừng”, gây ảnh hưởng tiêu cực cho hoạt động với danh hiệu “tạm thời”; nó xác định sự kết thúc. Bạn có thể đặt mục tiêu chạy marathon, nhưng liệu bạn có tiếp tục chạy sau khi đã đạt được kết quả mong muốn không?
Vấn đề 2: Mục tiêu làm mờ tầm nhìn
Vào những năm 1960, khi phương tiện nhỏ với giá cả phải chăng bắt đầu trở thành ưa chuộng, Công ty Ford Motor đã nhận ra xu hướng này và đặt mục tiêu tham vọng. CEO của công ty đưa ra một mục tiêu rõ ràng: vào năm 1970, Ford sẽ sản xuất một loại phương tiện dưới 2000 pounds (khoảng 910 kilogram) và dưới 2,000 đô la (tương đương với 12,559 đô la ngày nay). Kể từ đó, trong một khoảng thời gian dài, đội ngũ kỹ sư và thiết kế của Ford đã làm việc chăm chỉ để đạt được mục tiêu này, và vào tháng 9/1970, công ty đã bắt đầu sản xuất một mẫu xe mới: Ford Pinto.
Tuy nhiên, có một vấn đề nhỏ:
Mục tiêu về việc sản xuất xe dưới 2000 pounds và dưới 2,000 đô la này quá cụ thể và không bao gồm một số yếu tố chính như chất lượng và an toàn. Công ty chỉ tập trung vào mục tiêu cụ thể này mà bỏ qua những lỗ hổng nghiêm trọng trong thiết kế liên quan đến vị trí của bồn xăng: Pinto có thể cháy chết khi bị va chạm. Cho đến năm 1977, ít nhất có 53 người đã thiệt mạng và Pinto đã trở thành sản phẩm bị thu hồi nhiều nhất trong lịch sử.
Lãnh đạo của Ford đã bị mắt mù bởi việc theo đuổi những mục tiêu hẹp hòi và cụ thể mà đã bỏ lỡ cái nhìn toàn diện hơn về vấn đề.
Một quan điểm phổ biến là rằng mục tiêu phải tuân thủ nguyên tắc SMART: cụ thể (specific), có thể đo lường (measurable), có thể đạt được (attainable), liên quan (relevant), và có thời hạn cụ thể (time-bound). Ví dụ:“Đến tháng 7, tôi muốn thu nhập 10,000 đô mỗi tháng.”
“Đến tháng 12, tôi muốn doanh thu công ty tăng 15%”
“Đến tháng 8, tôi muốn có bụng sáu múi”
Quay lại mục tiêu của xe “dưới 2000 pao và dưới 2000 đô vào năm 1970”, mặc dù tuân theo phương pháp S.M.A.R.T, và trên bề mặt, đội ngũ Ford đã thành công đạt được mục tiêu, nhưng điều này rõ ràng là giảm bớt các tiêu chí khác, như an toàn. Do đó, an toàn hoặc chất lượng đều cần phải được chú trọng, thay vì để lại và giải quyết sau này.
Sự việc tiêu cực với Ford Pinto là một lời cảnh báo rõ ràng cho tất cả chúng ta. Khi thiết lập mục tiêu cụ thể, chúng ta sẽ hạn chế phạm vi chú ý và cuối cùng rơi vào rủi ro mất đi các yếu tố quan trọng.
“Mục tiêu cần phải đi đôi với sự cảnh giác… Tập trung quá mức có thể làm mất đi cái nhìn tổng thể về vấn đề quan trọng mà chúng ta thường coi nhẹ”
- Trích dẫn từ báo cáo nghiên cứu Goals Gone Wild của các nhà nghiên cứu từ Đại học Harvard-
Theo đó, bài nghiên cứu này chỉ ra rằng “Khi kiên trì nghĩ rằng bạn sẽ đạt được thành công, việc đặt mục tiêu vào thời điểm này chỉ làm tăng sự lơ là đối với các khía cạnh quan trọng của vấn đề…”
Do đó, đây là một lỗi thường gặp không chỉ ở cá nhân mà còn ở tập thể và công ty. Khi “dấn thân” vào các mục tiêu cụ thể như “Trong tháng này, tôi sẽ tiết kiệm 1000 đô”, chúng ta sẽ gặp nguy cơ phạm phải các lỗi bất ngờ. Ví dụ, chúng ta thường xao lạng về sức khỏe bằng cách ăn thức ăn không dinh dưỡng như mì gói, bỏ qua việc khám sức khỏe định kỳ hoặc uống thuốc mà không điều độ với mục tiêu cao cả là tiết kiệm?
Hoặc chúng ta không duy trì liên lạc với bạn bè, không ngủ đủ giấc, ít tập thể dục chỉ để theo đuổi sự nghiệp?
Một câu nói phổ biến trong lĩnh vực quản lý là “Cái gì có thể đo được, thì có thể thực hiện được”. Nhưng bạn cũng phải nhớ về hệ quả của nó: cái gì không đo được, thường bị bỏ qua.
Thách thức thứ ba: Đối mặt với sự “hoành hành” của nỗi sợ
Luôn cố gắng hoàn thành bài viết này trong vòng hai tháng. Nhưng sự trì hoãn đã khiến bước chân chùn lại. Tự nhủ phải kiểm tra email, cập nhật Facebook, mua tăm bông Q-tips trên Amazon. Sau đó, để tránh phân tâm, không kết nối Wifi, mở cửa sổ làm việc, nhưng đột nhiên, lại cần một túi snack. Nếu tiếp tục với tốc độ này, có lẽ sẽ nói trôi chảy tiếng Bồ Đào Nha và đậu bằng lái phi công trước khi hoàn thành bài viết này.
Thành thật với bản thân, đang trì hoãn vì lo sợ hậu quả bủa vây:
- Nếu không ai đọc bài viết này?
Nếu mọi người đọc nhưng không thích?
Nếu bị coi là một nhà văn “rớt mạng”?
“Một vấn đề phổ biến khi đặt mục tiêu liên quan đến cách hoạt động của bộ não. Nghiên cứu khoa học gần đây về thần kinh đã chứng minh rằng bộ não hoạt động theo cơ chế bảo vệ, giới hạn sự thay đổi. Vì vậy, bất kỳ mục tiêu nào đòi hỏi thay đổi hành vi hoặc suy nghĩ đều gặp sự chống đối tự động.”
Và “Bộ não hoạt động để tìm kiếm lợi ích và tránh đau đớn, khó chịu, và nỗi sợ. Khi nỗi sợ thất bại chiếm trọn tâm trí của người đặt mục tiêu, họ thường quay trở lại với cách suy nghĩ và hành động an toàn, quen thuộc hàng ngày.”
Mục tiêu kích thích nỗi sợ, và nỗi sợ cản trở quá trình làm việc.
Trong ví dụ:
Tôi đặt mục tiêu: viết bài hay, hài hước để độc giả yêu thích
Tôi càng ngày càng sợ hãi về những khả năng có thể xảy ra (Nếu bài báo không được đánh giá cao?)
Trì hoãn
Và bài viết vẫn “nháp” suốt hai tháng
Ngược lại, nếu tôi tự nhủ:
Tôi thích đọc và viết về một chủ đề thú vị
Sau đó tôi chia sẻ bài viết với thế giới
Nếu tôi từ bỏ mục tiêu, sự lo lắng sẽ không trở thành vấn đề.
Vấn đề 4: Mục tiêu kích thích sự không hài lòng với hiện tại
Phản biện cuối cùng tôi đưa ra là mục tiêu dựa trên nền tảng “non yếu”. Trong tương lai, bạn sẽ hạnh phúc khi kiếm được nhiều tiền hơn, nghỉ việc, hoặc sống với thu nhập mơ ước từ việc đầu tư. Ngược lại, mục tiêu hình thành tương lai. Nếu quá chú trọng vào mục tiêu, bạn sẽ đau đớn khi bỏ lỡ thực tại và chỉ sống trong ký ức về tương lai.
Đây là những mặt tiêu cực của việc đặt mục tiêu. Nếu mục tiêu đầy thiếu sót, thì lựa chọn thay thế nào tốt hơn? “Khám phá” trên Internet, tôi đã khám phá ba lựa chọn sau:
Lựa chọn 1: Kiềm chế
Đặt mục tiêu: bạn có thể tránh xa hoàn toàn. Đây là quan điểm của tác giả Leo Babauta trong cuốn sách Zen Habits. Ông tuyên bố mạnh mẽ rằng “Tôi sống hầu như không đặt mục tiêu”
Cuộc sống không đặt mục tiêu được ông mô tả:
“Bạn tiếp theo làm gì? Cả ngày nằm dài trên ghế, ngủ nghỉ, xem TV và thưởng thức bánh ngọt của Ho-Hos? Không, đơn giản là bạn tìm kiếm và theo đuổi đam mê.”
Tác giả chia sẻ lòng nhiệt thành của mình khi tham gia các hoạt động như viết văn và dạy học mà không có mục tiêu cụ thể trong tâm trí. Ông ta cũng không có ý định kinh doanh sách mà chỉ muốn sáng tác và sáng tạo.
Nghe có vẻ thú vị. Tuy nhiên... với bản thân là một nhà kinh doanh đầy hoài bão, tôi luôn cố gắng kiềm chế. Tôi không dễ dàng chấp nhận cuộc sống không có mục tiêu. Đó là một thay đổi đột ngột, giống như việc chuyển từ ăn mặn sang ăn chay.
Lựa chọn 2: Cân bằng
Ở một khía cạnh, mục tiêu hạn chế sự tập trung, giảm động lực nội tại và làm suy giảm ham muốn của chúng ta tại thời điểm đó. Ở khía cạnh khác, mục tiêu truyền cảm hứng, tạo động lực và cải thiện cuộc sống. Có thể là chúng ta không cần loại bỏ mục tiêu, mà tạo ra những mục tiêu tốt hơn sau này.
“Như các bác sĩ khi kê đơn thuốc có sàng lọc, chú ý sự kết hợp giữa các loại thuốc và tác dụng phụ, chúng ta cũng nên tập trung vào việc đặt ra mục tiêu”
- Theo nhà nghiên cứu trong cuốn Goals Gone Wild
Nghe có vẻ đơn giản. Nhưng làm thế nào?
Lựa chọn 3: Đổi hướng
Đây là phản ứng tốt nhất mà tôi tìm ra: tập trung vào hành động, không quá lo lắng về kết quả.
Thay vì nói “Mục tiêu của tôi là giảm 5 ký.”
Nói “Tôi đặt mục tiêu là tập luyện hàng ngày, giảm ăn đồ ngọt, hạn chế đồ uống có cồn, và ăn nhiều rau.
Điều này thực sự khác biệt thông minh. Nhưng trong câu thứ hai, bạn không nhấn mạnh việc đạt được kết quả. Nếu thành công (giảm cân) đến từ thay đổi hành động, thì đó là một điều tuyệt vời mà không cần phải lo lắng. Bạn không kỳ vọng hay ép buộc. Bạn chỉ tập trung vào hành động và để kết quả xảy ra tự nhiên. Bạn sẽ không thất vọng nếu không thành công. Bạn không phải vượt qua “vạch đích” nếu không đạt được.
Đây là lý do tại sao lựa chọn này tuyệt vời:
Vòng tròn quan tâm và Vòng tròn ảnh hưởng
Đây là một vòng tròn:
Mọi lo lắng của bạn đều nằm trong một vòng tròn: chiến tranh hạt nhân, khủng bố, tính bền vững, quyền động vật, tóc bạc, đau lưng, trầy xước xe, đầu tư, thu nhập, thực tế gia tăng, thuộc địa sao Hỏa, trí tuệ nhân tạo và khả năng hủy hoại nhân loại, đôi tất phù hợp.
Stephen Covey, người giới thiệu khái niệm trong cuốn 7 Thói Quen của Người Hiệu Quả đã mô tả đây là vòng tròn quan tâm. Theo ông, bên trong vòng tròn này là những rắc rối khiến bạn căng thẳng, phản đối, và sợ hãi. Nhưng bạn không thể kiểm soát hậu quả, vì vậy việc lo lắng là không cần thiết.
Trong vòng tròn này, có một vòng tròn nhỏ hơn:
Vòng tròn nhỏ này chứa đựng những vấn đề trực tiếp tác động đến bạn, được gọi là vòng tròn ảnh hưởng. Bạn không có quyền kiểm soát hay ảnh hưởng đến lục địa sao Hỏa và tương lai của trí tuệ nhân tạo. Tuy nhiên, bạn có thể tự quản lý việc đầu tư, cố gắng phát triển kỹ năng mới, màu tóc, thời tiết, và sở thích. Nếu bạn quản lý tốt vòng tròn ảnh hưởng, bạn sẽ tạo ra những tiến bộ và vòng tròn sẽ ngày càng lớn dần.
Điều này liên quan đến việc đặt mục tiêu như thế nào? Đơn giản là vì bạn không kiểm soát được kết quả.
Tôi có thể tổ chức khóa học trực tuyến, nhưng không thể kiểm soát sự quan tâm của mọi người.
Tôi có thể bắt đầu podcast, nhưng không thể kiểm soát lượng người nghe.
Tôi có thể tử tế với người khác, nhưng không thể kiểm soát liệu họ thích tôi hay không.
Kết quả nằm ngoài vòng tròn ảnh hưởng, nhưng hành động lại nằm trong vòng tròn của bạn.
Tôi có thể tổ chức một khóa học tuyệt vời. (Hành động: phác thảo, nghiên cứu, chỉnh sửa, viết lại, chỉnh sửa.)
Tôi có thể chuẩn bị cho podcast. (Hành động: nghiên cứu khách mời, chuẩn bị cho các cuộc phỏng vấn, ...)
Tôi có thể tử tế với người khác. (Hành động: hỏi thăm sức khỏe, giúp đỡ người khuyết tật trên đường, nhường chỗ trên xe buýt cho người lớn tuổi,...)
Dù không thể kiểm soát kết quả, nhưng điều tôi có thể làm là hành động.
Điều này đưa chúng ta trở lại câu hỏi ban đầu: Làm thế nào để áp dụng mô hình này trong việc thiết lập mục tiêu tốt hơn?
Dưới đây là một số minh họa:
Thay vào đó
Hãy cố gắng
Thay vào đó
Hãy thử đi:
Thay thế bằng:
Hãy thử xem:
Thay thế bằng cách:
Hãy dùng cách này:
Đây là cách thực hiện thoải mái nhất. Bạn không thể lo sợ thất bại, vì kết quả không còn là điều ám ảnh. Mục tiêu duy nhất của bạn là hành động. Khi nỗi sợ hãi giảm bớt, bạn có nhiều khả năng tránh được sự trì hoãn. Bạn không còn mất tập trung vào email, Facebook và việc mua Q-tips trên Amazon. Tuy nhiên, bạn vẫn sẽ tranh cãi với GPS để tìm đường đi thuận tiện nhất. Có một số điều không bao giờ thay đổi.
