Buzz
Bạn đã nghe về “số Dunbar” chưa? Chắc chắn chị tôi đã, khi một người hàng xóm mời chị ra ngoài uống cà phê, chị đã từ chối: “Cảm ơn, tôi đã có đủ bạn.”
Trước khi phán xét chị vì sự thẳng thắn, hãy hiểu rằng đó là hành động có lý do. Đó chính là ý nghĩa của “số Dunbar”. Mỗi người chỉ có thể duy trì tối đa 150 mối quan hệ. Vậy nguyên nhân và nguồn gốc của số này là gì?
Nguồn gốc của “số Dunbar”
Vào những năm 1990, Robin Dunbar, nhà nhân chủng học và tâm lý học tiến hóa người Anh, nảy ra ý tưởng về số lượng mối quan hệ mà một người có thể duy trì.
Ví dụ, bạn quen bao nhiêu người? Bạn thực sự quan tâm đến bao nhiêu? Có những người bạn sâu sắc hơn những người khác? Vào những năm 1990, mạng xã hội chưa xuất hiện, không có khái niệm về những lượt “like” hay những người bạn ảo trên mạng.
Dunbar bắt đầu nghiên cứu vấn đề này bằng cách xem xét cách mọi người gửi thiệp Giáng sinh.
Dunbar và việc gửi thiệp Giáng sinh
Mặc dù gửi thiệp trong dịp Giáng sinh có vẻ đơn giản, nhưng thực tế lại đòi hỏi một sự đầu tư. Bạn phải dành thời gian và công sức để chọn mua thiệp, tem cẩn thận và tìm địa chỉ gửi. Dunbar cho rằng hầu hết chúng ta không muốn làm phiền với công việc phức tạp đó để gửi thiệp cho tất cả mọi người.
Sau khi thu thập dữ liệu từ hàng ngàn gia đình, Dunbar phát hiện ra một sự tương đồng đáng chú ý. Trung bình mỗi gia đình có khoảng 150 tấm thiệp, và tỉ lệ người nhận thiệp cũng tương tự. Ví dụ, khoảng một phần tư gửi cho họ hàng, hai phần ba cho bạn bè và một phần nhỏ cho đồng nghiệp.
Nhưng tại sao con số 150 luôn hiện diện? Đây vẫn là một bí ẩn. Để giải mã điều này, Dunbar tiếp tục nghiên cứu, tập trung vào linh trưởng và nhóm xã hội của chúng.
Tại sao “con số Dunbar” là 150?
Dunbar tập trung vào nghiên cứu về việc chăm sóc nhóm (grooming), kích thước của não vỏ (neocortex), và kích thước của các nhóm xã hội. Kết quả cho thấy, kích thước của não vỏ có mối liên hệ với kích thước của các nhóm xã hội. Điều này có nghĩa là nhóm càng nhỏ khi não vỏ càng nhỏ. Tương tự, khi khối lượng não tăng lên, kích thước của các nhóm cũng tăng lên.
Dunbar tin rằng kích thước của não vỏ là yếu tố quan trọng nhất để xác định số lượng mối quan hệ mà một loài linh trưởng có thể duy trì. Ông đã thu thập dữ liệu từ nhiều loài linh trưởng khác nhau, bao gồm cả con người.
Ông cho rằng con người chỉ có thể thoải mái duy trì khoảng 150 mối quan hệ, vì số lượng lớn hơn sẽ yêu cầu luật lệ xã hội nghiêm ngặt hơn cũng như khả năng xử lý thông tin lớn hơn ở não vỏ.
Ý nghĩa thực sự của con số 150
Dunbar giải thích rằng con số 150 là “số người mà bạn sẽ không ngần ngại tham gia cùng nếu vô tình gặp nhau trong quán bar”.
Trong lịch sử, có bằng chứng rõ ràng cho thấy 150 là kích thước trung bình của một nhóm xã hội. Đây là một con số tối ưu, vì mọi thứ có thể rơi vào trạng thái hủy hoại nếu kích thước của một nhóm vượt quá con số này.
Khái niệm 'Con số Dunbar' có thể áp dụng cho đa dạng các nhóm xã hội
Thậm chí ngay cả những tổ tiên lâu đời nhất của chúng ta, những người sinh sống trong hang động, săn bắt và hái lượm hàng ngày, cũng tồn tại theo các nhóm khoảng 150 người.
Dường như điều này vẫn là một hiện tượng đáng ngạc nhiên, khi con số 'ma thuật' Dunbar 150 có thể quan sát thấy ở nhiều phương diện khác nhau, không chỉ trong cuộc sống cá nhân của chúng ta, mà còn trong văn phòng, khách sạn, quân đội, hoặc thậm chí là các câu lạc bộ sách. Thực tế, các nghiên cứu đã không ngừng chỉ ra rằng nếu con số vượt quá 150, các nhóm xã hội sẽ đối mặt với nguy cơ sụp đổ.
Con số 150 chỉ phù hợp với con người và các loài linh trưởng.
Con số 150 đóng vai trò quan trọng trong sự tồn tại của quá trình tiến hóa. Cụ thể, sự sống theo bầy đàn sẽ giúp các loài linh trưởng tồn tại. Trong thời kỳ tổ tiên, loài người thậm chí còn là con mồi, không phải là kẻ săn mồi. Chúng ta không có hàm răng sắc nhọn, móng vuốt nhọn như dao, và cũng không có cơ bắp phát triển như một số loài động vật.
Mặc dù việc săn mồi đơn lẻ có thể phù hợp với một số loài động vật, nhưng đối với con người, chúng ta cần phải sống theo nhóm để có thể tồn tại. Con người sử dụng và chia sẻ kiến thức cùng với trí tuệ của mình, xây dựng và phát triển các kế hoạch tấn công. Đối với chúng ta, việc sống trong một tập thể mạnh mẽ và bền vững là một điều vô cùng quan trọng.
Bây giờ, hãy so sánh với các loài động vật khác, ví dụ như hổ - loài săn mồi đứng đầu chuỗi thức ăn, hoặc chim cánh cụt - con mồi đứng gần cuối trong chuỗi. Có thể thấy, hổ là loài động vật sống đơn độc. Chúng không cần sự giúp đỡ của bầy đàn và luôn săn mồi một mình.
Ngược lại, cánh cụt là loài luôn đối mặt với rủi ro từ những mối đe dọa khác nhau, bao gồm cả các loài săn mồi và điều kiện thời tiết khắc nghiệt. Vì vậy, chúng sẽ phát triển tốt nhất khi sống theo bầy đàn. Thực tế, có một số nhóm chim cánh cụt lớn với số lượng có thể lên tới 180,000 đến 200,000 con.
Tất nhiên, hổ và chim cánh cụt có nhiều điểm khác biệt so với con người và các loài linh trưởng. Chim cánh cụt có tổ chức xã hội khác biệt, với sự sống sót là ưu tiên hàng đầu. Trong khi đó, con người lại tập trung nhiều vào các mối quan hệ cảm xúc, tâm lý và tâm linh.
Điều này cũng làm cho mọi thứ trở nên hấp dẫn, vì duy trì những mối quan hệ ấy đòi hỏi nhiều nỗ lực, trong khi não bộ của chúng ta lại có hạn chế về khả năng xử lý. Liệu chúng ta có thay đổi khi bước vào thế kỷ 21 này?
Liệu 'con số Dunbar' có bị ảnh hưởng bởi mạng xã hội hiện đại?
Ngày nay, không có gì là lạ khi một người có thể có hàng trăm, thậm chí là hàng ngàn bạn bè trên Facebook. Vậy trong xã hội hiện đại này, con số Dunbar còn có ý nghĩa hay không?
Dunbar đưa ra con số 150 lần đầu tiên vào những năm 1990, nhưng trong thế kỷ 21 hiện nay, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn. Chúng ta hiện đang giao tiếp, kết bạn, và thậm chí hẹn hò trực tuyến. Vậy liệu con số Dunbar có thể tăng lên theo sự biến đổi của xã hội hiện đại này không?
Ý tôi là, con số này không còn phản ánh đúng trong thời đại hiện nay, khi mà mọi người có thể kết nối trên toàn thế giới chỉ trong vài giây. Sức mạnh của công nghệ đã mở rộng phạm vi xã hội của chúng ta, khiến cho chúng ta có thể kết nối với nhiều người hơn. Tôi cũng tin rằng não bộ của chúng ta đã phát triển nhanh chóng hơn sau hơn 250,000 năm kể từ khi tổ tiên của chúng ta bắt đầu xây dựng cộng đồng.
Thực tế, không phải lúc nào cũng như vậy, mà đều phụ thuộc vào cảm xúc của chúng ta.
“Nó như việc khi bạn có một nguồn vốn xã hội, bạn có thể lựa chọn đầu tư vào nhiều người với số lượng nhỏ hoặc giảm số lượng người và đầu tư lớn hơn cho họ” - Dunbar
Vậy mối quan hệ xã hội này nhìn như thế nào? Dunbar đã sắp xếp chúng thành các vòng tròn giảm dần, trong đó những người thân nhất sẽ ở gần tâm, và những người chỉ quen biết ở các vòng tròn xa hơn.
Trung bình, hầu hết mọi người sẽ có:
5 người bạn yêu quý nhất
15 người bạn thân thiết
50 người bạn tốt
150 mối quan hệ ý nghĩa
500 người quen
1500 người mà bạn có thể nhận ra
Dù chúng ta có thể biết hàng ngàn người, nhưng theo Dunbar, con số 150 vẫn là rất quan trọng.
“Con số 150 rất quan trọng: nó giúp bạn xác định những mối quan hệ đặc biệt nhất, những người thực sự kết nối với bạn, những người bạn sẵn lòng giúp đỡ” - Dunbar
Việc duy trì những mối quan hệ này đòi hỏi thời gian và nỗ lực, bởi con người là loài phức tạp. Đó là lý do tại sao chúng ta chỉ có thể có tối đa 150 mối quan hệ xã hội.
Tất nhiên, trong cuộc sống, mọi người đến và đi. Ngoài ra, cũng có sự khác biệt lớn trong cách mối quan hệ được xây dựng giữa người ngoại giao và người hướng nội. Người ngoại giao có mạng lưới rộng hơn, nhưng thường xây dựng những mối quan hệ nhỏ trong một mạng lưới lớn. Ngược lại, người hướng nội có mạng lưới hẹp hơn, nhưng họ dành nhiều thời gian hơn cho những người quan trọng với họ.
Ngoài ra, có sự khác biệt thú vị giữa nam và nữ. Đàn ông thường có mối quan hệ rộng hơn, trong khi phụ nữ thường tập trung vào việc phát triển những mối quan hệ thân thiết.
Phần kết
Vậy, việc nhận thức về hạn chế trong việc duy trì mối quan hệ xã hội có thể mang lại lợi ích gì không? Tôi tin rằng có, và điều này liên quan đến thời gian và công sức mà chúng ta dành cho những mối quan hệ. Với khả năng giới hạn của chúng ta chỉ là 150 mối quan hệ, chắc chắn chúng ta sẽ đảm bảo rằng những mối quan hệ đó thực sự đáng giá, và chúng ta sẽ luôn cố gắng duy trì chúng.
À, còn chị gái của tôi thì sao? Cuối cùng, cô ấy đã đồng ý đi uống cà phê với người hàng xóm, và từ đó, họ đã trở thành bạn tốt của nhau.
Tác giả: Janey Davies, B.A. (Hons)
Link gốc: Dunbar’s Number hoặc Lý do Tại Sao Hầu Hết Các Kết Nối Xã Hội của Bạn Không Phải Là Bạn Bè
Dịch giả: Trần Khánh Linh - ToMo - Học Một Điều Gì Đó Mới
