[ToMo] Sufjan Stevens, Hành Trình Tìm Kiếm Bình Yên Qua Âm Nhạc.

Tôi biết về âm nhạc của Sufjan Stevens khi lên lớp 11, thời gian đó tôi nghe nhiều ca khúc u buồn. Việc lắng nghe các nghệ sĩ chia sẻ đã giúp tôi chấp nhận và hiểu biết hơn về nội tâm thanh niên của mình, đồng thời nhớ lại những cảm xúc của quá khứ. Là một người trẻ mắc rối loạn lo âu, tôi luôn muốn tìm kiếm những khoảnh khắc yên bình để tránh né nỗi đau của tuổi thơ, sợ phải đối mặt với nó. Nhớ lại kỷ niệm tuổi thơ của Stevens mang lại cho tôi sự thoải mái và tôn trọng.

Sinh ra ở Detroit và lớn lên ở Petoskey, Michigan, câu chuyện của Stevens có liên quan sâu sắc đến câu chuyện của tôi - từ sự thất vọng về đức tin của anh đến vẻ đẹp của bang Michigan. Tôi cũng trải qua những năm tháng trưởng thành ở thị trấn nhỏ của Michigan và phải đương đầu với sự dạy dỗ mang tính giáo lý. Quan trọng nhất, âm nhạc của Stevens đã giúp tôi đối mặt với nỗi đau và tìm ra những phút giây yên bình để suy ngẫm về quá khứ.

Stevens nhận thức rõ về ảnh hưởng của cuộc sống cá nhân trong sự nghiệp âm nhạc của mình. Trong một cuộc phỏng vấn với Pitchfork, Stevens chia sẻ anh biến cuộc sống riêng của mình thành âm nhạc để mở rộng ý nghĩa của những trải nghiệm.

Kể chuyện luôn là một cách hiệu quả trong nghệ thuật, nhưng Stevens là người độc đáo trong cách kể chuyện về cuộc sống cá nhân một cách chân thực nhất. Album năm 2015, Carrie & Lowell, được đánh giá cao bởi cả giới phê bình và công chúng, đưa ra những cảm xúc sâu sắc đằng sau tác phẩm của mình - bìa album là hình ảnh người mẹ cô đơn của Stevens và ca khúc đầu tiên mang tựa đề “Death with Dignity”. Ngay cả trong các tác phẩm trước đó như ‘Seven Swans’, anh đã khám phá về mặt tình dục và mối quan hệ của nó với đức tin - Thiên Chúa. Stevens sử dụng những câu chuyện trong Kinh Thánh, kết hợp với câu chuyện về tình yêu và nỗi đau, mang lại cho những bản nhạc buồn sâu sắc nhất sự suy ngẫm về cảm xúc phức tạp đầy bất an.

Với tôi, mô típ ý nghĩa nhất trong cách kể chuyện của Stevens là về tôn giáo, thiên nhiên và nỗi buồn. Stevens mở lòng về niềm tin của mình vào Thiên Chúa và mặc dù chưa bao giờ công khai về hành vi tình dục của mình, nhưng các ca khúc của anh không phản ánh nhiều về mối quan hệ đồng tính.

Lớn lên với giáo lý nhưng sau đó từ bỏ do không thoải mái với một số đức tin lo ngại, âm nhạc của Stevens đã mở ra cho tôi một cách nhìn mới về Thiên Chúa giáo. Việc anh kết hợp hình ảnh tôn giáo trong các bài hát và đề cập đến vấn đề tình dục đã tạo ra một mối liên kết độc đáo giữa hai chủ đề khá lạ lẫm. Ví dụ như “Chúa ơi, tôi không còn tin nữa” trong ca khúc nổi tiếng nhất của anh, “Bí mật của Tình Yêu”, được sáng tác cho bộ phim năm 2017 của Luca Guadagnino “Gọi Tên Anh Bằng Của Em”. Việc liên tục đặt ra những câu hỏi về tôn giáo của mình khi Stevens hát về việc khám phá xu hướng tình dục của mình đã tạo ra một không gian cho sự nghi ngờ và lạ lẫm trong thần học của anh, điều mà tôi chưa bao giờ trải qua.

Mặc dù âm nhạc của Stevens không có tính chất truyền giáo, nhưng những câu chuyện nhẹ nhàng về sự phân vân về tôn giáo và bản sắc nội tâm đã khiến tôi phải coi quan điểm tôn giáo của mình trong quá khứ là một phần không thể thiếu trong quá trình trưởng thành chứ không phải là điều có thể bỏ qua. Điều này mang ý nghĩa không chỉ đối với tôi mà còn với nhiều người khác (đặc biệt là cộng đồng LGBTQ+ và các nhóm thiểu số khác), những người đang cố gắng hòa giải những giá trị tích cực mà tôn giáo đã truyền dạy cho họ, cùng với sự phê phán và cô lập mà họ phải đối mặt vì các giá trị xã hội mà họ tin vào.

Một khía cạnh đặc biệt khác trong âm nhạc của Stevens là việc anh sử dụng thiên nhiên và địa lý một cách nhất quán như một tiêu chuẩn để ghi nhớ thời thơ ấu của mình. Năm 2003, rất trước khi nổi tiếng với album Illinois, Stevens đã phát hành Michigan, một album đầy những bài hát dành riêng cho bang quê hương của anh. Những bài hát như “Gấu Ngủ, Sault Ste. Marie” tái hiện lại ký ức thơ ấu của anh khi đứng trên bờ đồi cát Sleeping Bear ở Empire, Michigan. Nghe những lời bài hát về việc leo lên đỉnh đồi cát và nỗi sợ hãi khi nhìn xuống hồ đưa tôi trở lại với những khoảnh khắc thơ ấu của chính mình một cách sống động và rõ ràng.

Album Michigan

Stevens đạt được sự cân bằng tinh tế giữa những ký ức tươi đẹp về thời thơ ấu và việc suy ngẫm về những gì thời thơ ấu đã làm tổn thương. Đối với tôi cá nhân, việc tạo ra không gian này đã giúp tôi hiểu rõ hơn về quá trình trưởng thành, một quá trình mà tôi không bỏ qua sự đặc biệt của nó. Và đừng lo lắng nếu bạn không sinh ra ở Michigan, Stevens cũng có một album có tên là Illinois. Ngay cả đối với những người không quen thuộc với các chi tiết địa lý của Stevens, mô tả của anh về quá trình lớn lên vẫn rất sống động và gợi lên một nỗi hoài niệm chung.

Nỗi buồn không thể đong đếm của Stevens là điều hiển nhiên trong âm nhạc của anh. Mặc dù nổi bật nhất trong những tác phẩm sau này của mình, nhưng anh ấy đã biểu lộ sự hối tiếc về sự bất công của thế giới và những vết thương từ quá khứ từ khi bắt đầu sự nghiệp. Trong album Michigan, ca khúc “Flint (Dành Cho Những Người Lao Động Bị Trả Lương Thấp Và Thất Nghiệp)” đề cập đến sự suy tàn mà thành phố đã trải qua do sụp đổ của ngành công nghiệp ô tô. Nỗi buồn của Stevens vì đã bị lãng quên cơ hội “Sử Dụng Đôi Tay Để Sử Dụng Được Con Tim” là một lời bình phạt hấp dẫn về cách giá trị cảm xúc liên quan đến lao động dưới chế độ tư bản.

Trong bài hát “Casimir Pulaski Day”, anh đau buồn vì mất đi người thân yêu vì căn bệnh ung thư, kể lại những ngày cuối cùng của họ bên nhau và ghi lại vẻ đẹp bình dị của cuộc sống hàng ngày. Câu thoại “những vấn đề bạn có thể không cần phải xử lý, khi tôi hôn bạn lên miệng,” cùng với giai điệu guitar buồn, thể hiện sự đau khổ vô hạn về sự mất mát trong tình yêu.

Và về Carrie & Lowell, như đã đề cập trước đó, đó là một bài hát về việc đối mặt với sự mất mát của người mình yêu quý. Lời bài hát 'Chết với phẩm giá' “Con tha thứ cho Mẹ, con có thể nghe và con khao khát được gần bên Mẹ” là ví dụ điển hình cho những suy tư sâu sắc của Stevens về tuổi thơ đầy biến động của mình. Sự chấp nhận của anh ấy về quá khứ, cùng với sự suy ngẫm về ý nghĩa của cuộc sống và cái chết, giúp tìm thấy vẻ đẹp giữa những khó khăn.

Hình ảnh thời thơ ấu của Sufjan Stevens

Đối với hầu hết mọi người, việc nhớ lại những sự kiện không may trong quá khứ của chúng ta thường mang lại niềm vui hoặc sự học hỏi. Nhưng đối với tôi, người trưởng thành với chứng rối loạn lo âu nặng, việc có cơ hội suy ngẫm về quá khứ với nhiều mặt sắc là điều đáng quý trọng. Tôi nhận ra rằng việc suy ngẫm về quá trình lớn lên là lựa chọn cá nhân và giúp tôi hiểu rõ bản thân hơn.

Đối với tôi, âm nhạc của Sufjan Stevens là nguồn cảm hứng để bắt đầu viết bài báo này, từ những suy tư về tôn giáo, thiên nhiên và nỗi đau buồn cho đến việc anh khám phá những chiều sâu đa chiều về tuổi thơ của mình. Nghe nhạc của Stevens không khiến tôi buồn, mà ngược lại, nó làm cho tôi cảm thấy được đồng cảm. Hãy thưởng thức Carrie & Lowell bất cứ khi nào bạn sẵn lòng.