Top 18 Loài động vật tiền sử kỳ quặc vẫn tồn tại ngày nay

Cua móng ngựa (Sam biển) là loài động vật chân đốt sống chủ yếu ở và xung quanh các vùng biển nông cạn trên những đáy cát hoặc đáy bùn. Được coi là giống loài gần gũi nhất với loài bọ ba thùy huyền thoại, cua móng ngựa nằm trong số những hóa thạch sống nổi tiếng nhất, vẫn giữ nguyên không thay đổi trong hơn 450 triệu năm qua.

Cua móng ngựa là loài cực độc vì trong so có chứa độc tố tetrodotoxins rất nguy hiểm. Độc tố được tập trung chủ yếu trong buồng trứng của con so. Trong mùa sinh sản, mức độ sản sinh ra độc tố số lượng lớn. Độc tố từ buồng trứng có thể lây lan sang các bộ phận khác của so. Khi ăn phải, độc tố hấp thu vào cơ thể một cách nhanh chóng và chỉ sau 30 phút đến 2 giờ sẽ có cảm giác tê môi và đầu lưỡi, đau bụng, vã mồ hôi, giãn đồng tử, tăng tiết đàm nhớt, nôn ói, tụt huyết áp, co giật, liệt hô hấp, hôn mê và có thể tử vong nếu bệnh nhân không được đưa đến bệnh viện kịp thời.

Hiện thế giới chưa có thuốc giải độc đặc hiệu cho ngộ độc tetrodotoxins. Điều đáng nói là tetrodotoxins không bị tiêu diệt bởi nhiệt độ cao, do đó khi nấu chín, thịt cua móng ngựa vẫn còn độc hại. Hiện nay, không có thuốc giải độc tetrodotoxins. Một vài loài hải sản khác hầu hết chứa độc tố nguy hiểm, thịt rất ngon và có giá trị dinh dưỡng cao như thịt cá nóc, bạch tuộc đốm xanh.

Đuôi cua móng ngựa có tiết diện hình tam giác, ba cạnh kéo dài đến tận cuối đuôi, ở đỉnh tam giác có các gai nhọn giống như lưỡi cưa. Ngược lại đuôi so có tiết diện hình tròn hoặc hình trứng, không có gai. Cua móng ngựa thường đi theo cặp, con đực hay bám trên lưng con cái.

Sống chủ yếu ở vùng nước sâu từ 50-200 m (160-660 ft) của Đại Tây Dương và Thái Bình Dương, cá nhám mang xếp là loài cá mập hóa thạch sống trên biển đáng sợ. Niên đại ít nhất từ cuối kỷ Phấn trắng (95 triệu năm trước) và có thể lên đến cuối kỷ Jura (cách đây 150 triệu năm).

Các nhà khoa học cho rằng cá nhám mang xếp di chuyển như lươn nhờ vào khoang cơ thể thon dài và lá gan khổng lồ, giúp chúng duy trì vị trí ở độ sâu. Thức ăn chủ yếu của chúng là mực và chúng cũng săn mồi là các loại cá mập khác.

Chúng có miệng ở phía trên đầu, răng ba lá nhỏ và hàm dài. Bộ xương vôi hóa, gan chứa nhiều chất béo giúp chúng duy trì trạng thái ít vận động ở độ sâu. Cá nhám mang xếp có thể đối mặt với nguy hiểm từ các loài cá mập ăn thịt dữ dằn khác.

Là loài động vật đặc hữu ở New Zealand, thằn lằn tuatara nổi tiếng với dãy xương gai trên lưng, đặc biệt là ở con đực. Chúng giữ nguyên cấu trúc cơ thể trong hơn 200 triệu năm và đang là đối tượng quan tâm trong nghiên cứu về sự tiến hóa của thằn lằn và rắn.

Tuatara có màu xám hoặc nâu xanh, chiều dài 80 cm, nặng 1,3 kg với dãy gai trên lưng, đặc biệt nổi bật ở con đực. Bộ răng độc đáo, hai hàng răng hàm trên chồng lên một hàng răng hàm dưới. Chúng có khả năng nghe tuy không có tai ngoài, với 'con mắt thứ ba' độc đáo trên đỉnh đầu.

Tuatara sinh sống chậm chạp, duy nhất sống ở nhiệt độ 10-15,5 độ C, ăn côn trùng, sống trong hang tự xây trên mặt đất. Chúng sinh sản trên đảo chính New Zealand, là loài duy nhất sống sót trong điều kiện nhiệt độ đặc biệt.

Cá vây tay là loài cá bản địa từ bờ biển của Ấn Độ Dương và Indonesia, là một trong hai loài cá còn tồn tại của chi Latimeria. Cho đến khi bất ngờ xuất hiện lại vào năm 1938, chúng đã được coi là tuyệt chủng. Có mối liên kết chặt chẽ với Cá phổi, các loài bò sát và động vật có vú hơn là với các loài cá vây thông thường, cá vây tay là những nhà duy nhất sống sót từ giai đoạn kỷ Devon cách đây khoảng 410 triệu năm. Cá vây tay tiền sử đã thích nghi với nhiều môi trường nước trong giai đoạn sau kỷ Devon và thời kỳ Đại Trung Sinh.

Cá vây tay trưởng thành có khối lượng trung bình khoảng 80 kg và chiều dài tới 2 m, có thể sống tới 60 năm. Chúng thường sinh sống ở độ sâu khoảng 700 m dưới mực nước biển và là loài động vật còn sống duy nhất có khớp nối trong sọ giúp chúng tiêu thụ những con mồi lớn. Cá vây tay còn nổi tiếng với chất nhầy và dầu trên cơ thể, tạo ra vảy thô được sử dụng như giấy nhám ở Comoros.

Mắt nhạy cảm của chúng có tapetum lucidum, giúp chúng tránh bị bắt vào ban ngày và những đêm trăng sáng. Là kẻ săn mồi tài ba, cá vây tay ưa săn mực nang, mực ống, lươn dẽ giun, cá mập nhỏ và nhiều loài khác. Chúng thường sử dụng chiến thuật bơi đầu cắm xuống, giật lùi và ngửa bụng để định vị mồi, tir chúng tận dụng tuyến trên mõm. Cá vây tay cũng giảm quá trình trao đổi chất và ngủ đông để sinh sống ở độ sâu ít có chúng nhất.

Rùa cá sấu, một trong hai loài rùa còn sót lại của họ rùa Chelydridae, phân bố chủ yếu ở vùng biển đông nam nước Mỹ. Với trọng lượng lên đến 400 pounds (180 kg), đây là loài rùa nước ngọt nặng nhất thế giới. Loài này có đầu to, bộ hàm mạnh mẽ và gờ nhọn sắc, lực cắn khủng khiếp có thể đâm vỡ mai nhiều loài rùa khác để làm thức ăn. Với vẻ hung dữ và gờ nhọn như khủng long thời xưa, chúng thường được gọi là 'quái thú rùa'.

Rùa cá sấu đặt độ tuổi thành thục khi khoảng 12 tuổi. Giao phối diễn ra vào đầu năm, và con cái xây tổ, sau đó đẻ khoảng 10–50 trứng. Thời gian ấp trứng kéo dài từ 100 đến 140 ngày, và trứng nở vào đầu mùa thu. Tuổi thọ của chúng được ước đến tận 200 năm, tuy nhiên, con số chính xác có thể từ 80 đến 120 năm khi chúng ở trong môi trường nhốt.

Sứa biển, động vật có cấu trúc cổ xưa nhất, đã tồn tại trên trái đất từ hơn 700 triệu năm trước và phân bố ở mọi đại dương, từ bề mặt đến đáy biển sâu. Mặc dù có những loài sứa đang mở rộng số lượng, nhưng cũng có loài đang đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng.

Sứa di chuyển bằng cách co bóp dù, đẩy nước qua lỗ miệng và tiến về phía ngược lại. Một số loài sứa có thể gây ngứa và thậm chí làm bỏng da bằng tua miệng của chúng. Điều độc đáo là sứa không có não, tim và xương.

Sứa được tìm thấy ở khắp các đại dương và thậm chí cả trong các hồ nước ngọt và ao. Dù có kích thước nhỏ, thân sứa chỉ bằng đầu ngón tay, nhưng cũng có những loài có đường kính lớn tới 2,5m và xúc tu có thể dài tới 60m, vượt qua kích thước của hai con cá voi xanh.

Mỗi xúc tu của sứa chứa hàng ngàn cnidoblasts và nematocysts, tạo nên 'lưỡi câu' độc đáo. Khi con mồi mắc kẹt, nematocysts sẽ tiêm chất độc, làm mồi trở thành nạn nhân của 'lưỡi câu' tàn bạo của sứa.

Sống ẩn mình trên dốc sâu của rạn san hô ở Ấn Độ Dương, phía Tây và trung tâm Thái Bình Dương, Ốc Anh Vũ là một sinh vật thân mềm dưới đáy biển. Hóa thạch cho thấy chúng đã tồn tại trên trái đất suốt 500 triệu năm và có vẻ như đã vượt qua nhiều biến cố và sự thay đổi lớn trên hành tinh. Tuy nhiên, hiện tại, loài này đang đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng do sự tàn bạo của con người và việc khai thác quá mức.

Quanh miệng của ốc và 2 cạnh đầu, có 90 xúc tu, trong đó có hai chiếc chập rất dày, chúng co lại sau khi co vào vỏ để tự bảo vệ. Khi săn mồi, toàn bộ xúc tu mở ra. Nghỉ ngơi, xúc tu co lại trong vỏ chỉ để lại một vài cạnh. Chúng cũng có một phễu phun nước được tạo bởi 2 mảnh cơ hợp lại. Thường sống phục dưới đáy biển sâu, ốc bò bằng xúc tu, phục kích trong đá san hô và đá; đôi khi phun phễu để di chuyển. Thức ăn chủ yếu là tôm và cá con.

Mặc dù được gọi là ốc vì có chiếc vỏ cứng, nhưng thực tế chúng là họ hàng gần của mực. Thay vì tiêu biến lớp vỏ cứng vào bên trong như mực, chúng giữ nguyên hình thái cổ điển đó. Tại Việt Nam, chúng được ghi nhận ở vùng biển Khánh Hòa, Bà Rịa – Vũng Tàu. Dù số lượng ít và bị khai thác mạnh để làm hàng nghệ thuật, chúng đang đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng. Nhờ ốc anh vũ mà ta có thể đoán được tuổi của trái đất dựa trên những vệt màu trên thân chúng.

Thú vị khi những chú chim nước lớn với cái mỏ dài này là những sinh vật sống từ thời cổ đại. Hóa thạch chứng minh rằng bồ nông đã tồn tại ít nhất 30 triệu năm trước. Trong các tầng Oligocen ở Pháp, hóa thạch của chúng rất giống với hình dạng của bồ nông hiện đại.

Bồ nông (Pelecanus) thuộc họ Bồ nông (Pelecanidae), bộ Bồ nông (Pelecaniformes). Đặc điểm nổi bật của chúng là mỏ dài và túi cổ họng lớn được sử dụng để bắt mồi và thoát nước. Bốn loài bồ nông hiện đại có phạm vi phân bố trên toàn cầu, từ vùng nhiệt đới đến vùng ôn đới.

Hóa thạch của bồ nông có niên đại ít nhất 30 triệu năm, và mỏ của chúng trong hóa thạch rất giống với mỏ của bồ nông hiện đại. Chúng sống ở mọi nơi, từ nơi đất ẩm ướt tới biển cả, mặc dù không xuất hiện ở nội địa Nam Mỹ và các vùng cực.

Mối quan hệ giữa bồ nông và con người đã trải qua nhiều biến động. Chúng đối mặt với nguy cơ do mất môi trường sống, thay đổi khí hậu và ô nhiễm môi trường. Ba loài bồ nông đang được bảo tồn do đe dọa tuyệt chủng.

Phân bố rộng rãi tại khu vực phía nam châu Phi, linh cẩu đỏ là một loài động vật nhỏ với đặc điểm giống gặm nhấm và thú có túi Opot. Hóa thạch cho thấy tổ tiên đầu tiên của chúng đã tồn tại từ kỷ Paleogene, khoảng 66 - 23 triệu năm trước.

Có nhiều loài chuột chù voi hóa thạch, có nguồn gốc từ Châu Phi. Chúng có sự đa dạng với ngoại hình giống nhiều nhóm khác nhau. Chuột chù voi chủ yếu ăn côn trùng, nhện, rết, cuốn chiếu và giun đất, sử dụng mũi và lưỡi để săn mồi và ăn.

Cá sấu, không giống như Chuột chù voi và nhiều loài khác trong danh sách này, có nhiều đặc điểm giống với những con khủng long. Nhóm động vật này bao gồm cá sấu châu Phi, cá sấu Mỹ, cá sấu, cá sấu Ấn Độ và cá sấu Ấn Độ giả, đã xuất hiện khoảng 250 triệu năm trước trong giai đoạn đầu của kỷ Triat, và các thành viên hiện đại của chúng vẫn giữ nhiều đặc điểm hình thái giống với tổ tiên từ thời tiền sử.

Ngoại trừ kích thước khổng lồ, được đánh giá là loài săn mồi nước ngọt lớn nhất thế giới, cá sấu châu Phi còn đáng sợ với hàm răng sắc nhọn và lực cắn kinh hoàng. Bất kỳ con mồi nào xuất hiện trong tầm nhắm của chúng gần như không thể tránh khỏi cái chết, và con người cũng không nằm ngoại lệ. Nạn nhân sẽ chết chìm dưới nước hoặc bị xé toạc dưới hàm răng nhọn của lũ cá sấu. Mặc dù không có thống kê chính xác về số lượng người chết hàng năm do loài vật này, ước đoán rằng con số này có thể lên tới hàng trăm người mỗi năm.