1. Nghi lễ: Dạm ngõ
Đây là nghi lễ đầu tiên trong đám cưới truyền thống. Lễ dạm ngõ là dịp nhà trai và nhà gái gặp mặt lần đầu tiên, trao đổi về dự định của hai gia đình. Sau khi cả hai đồng ý, họ thông báo cho gia đình và tiến hành các bước tiếp theo trong thủ tục cưới hỏi.
Không cần sự can thiệp của mai mối, lễ dạm ngõ đơn giản và trang trọng. Gia đình hai bên tự thỏa thuận về ngày cưới, các thủ tục và chuẩn bị cần thiết cho sự kiện này.
2. Nghi lễ: Lễ xin dâu
Lễ xin dâu là một nghi thức nhỏ trong phong tục truyền thống của người Việt Nam, thường diễn ra trước lễ rước dâu. Đây là cách thể hiện sự tôn trọng và lòng chân thành của gia đình chồng đối với gia đình vợ, như một lời mời rước con gái về làm dâu trong gia đình mình. Ngày nay, lễ xin dâu thường đơn giản hơn, chỉ cần đại diện nhà trai mang lễ vật đến nhà gái, thảo luận và kính báo gia tiên để xin phép. Dù nhỏ nhưng lễ xin dâu vẫn cần phải được tổ chức đầy đủ.
Lễ vật trong lễ xin dâu thường đơn giản, bao gồm trầu, rượu, và các cặp bánh tượng trưng cho tình yêu và sự hòa hợp. Khi đoàn nhà trai sang nhà gái, mẹ chú rể sẽ đem theo tráp lễ và xin phép. Sau khi nhận lễ, nhà gái sẽ đặt mâm tráp lên bàn thờ và thắp hương, bày tỏ lòng thành kính và hy vọng nhận được sự phúc lành từ tổ tiên. Khi lễ kết thúc, nhà trai sẽ rút lui để chuẩn bị cho lễ rước dâu.
3. Nghi lễ: Ăn hỏi
Lễ ăn hỏi, còn được gọi là đám hỏi, là một phần quan trọng của phong tục cưới hỏi ở Việt Nam. Đây là dịp chính thức để hai gia đình thông báo về việc kết hôn. Tùy theo vùng miền, lễ ăn hỏi có thể được tổ chức theo số lẻ hoặc số chẵn lễ. Lễ ăn hỏi thường bao gồm trầu cau, rượu, cốm, chè, hạt sen, bánh dày, hoa quả, gạo nếp, thịt lợn, và quà tặng khác tùy thuộc vào truyền thống và hoàn cảnh của gia đình.
Thủ tục ăn hỏi diễn ra tại nhà của cô dâu, với sự hiện diện của gia đình hai bên và khách mời. Sau khi thực hiện các nghi lễ chính thức, nhà trai và nhà gái sẽ đồng ý về việc kết hôn và chuẩn bị cho đám cưới. Lễ ăn hỏi đánh dấu bước chuyển quan trọng từ tình bạn sang tình yêu và hôn nhân, khiến cặp đôi trở thành vợ chồng sắp cưới.