Vào năm 1881, Từ Hi quyết định đi tàu hỏa để trở về với quê hương Phụng Thiên của bà, ở phía Đông Bắc, để tế tổ.
Khi nhắc đến Từ Hi Thái hậu, ấn tượng chủ yếu về bà là về cuộc sống xa hoa và tư duy bảo thủ. Dân gian truyền tai nhau nhiều câu chuyện về vị Thái hậu nổi tiếng này, trong đó có việc khi bà lần đầu tiên đi tàu hỏa, bà đã áp đặt một loạt quy định khiến mọi người đều “khóc không ra nước mắt”.
Là người thực sự cai trị vào giai đoạn cuối của triều đại nhà Thanh, Từ Hi Thái hậu đóng vai trò quan trọng trong lịch sử Trung Quốc. Cuộc sống của bà đầy rẫy mâu thuẫn và tranh cãi. Bà khao khát quyền lực và kiểm soát mạnh mẽ, nhưng lại bị ràng buộc sâu bởi các giá trị truyền thống. Những đặc điểm này đã phản ánh trong cuộc sống và sự thống trị của bà.
Khi đại thần triều đình Lý Hồng Chương đề xuất với Từ Hi Thái hậu xây dựng đường sắt ở phía Đông Bắc, ban đầu bà từ chối kế hoạch này. Bà lo ngại việc này sẽ hủy hoại vận mệnh quốc gia của nhà Thanh. Theo bà, vùng Đông Bắc là vùng đất “Long hưng chi địa” của Thanh triều, và việc xây dựng tuyến đường sắt có thể gây rối loạn 'long mạch'. Quan điểm này thể hiện sự bảo thủ của bà và tôn trọng đối với truyền thống văn hóa.
Đoàn tàu được mua từ Đức với một chi phí rất lớn, gồm tổng cộng 16 toa, được sơn màu tượng trưng cho hoàng gia, từ xa nhìn giống như một con rồng nằm ngang. Các toa tàu được trang trí lộng lẫy như cung điện.
Năm 1881, Từ Hi muốn trở về quê hương Phụng Thiên, ở phía Đông Bắc, để tế tổ. Vì đường xa và tuổi già, và đúng lúc tuyến đường sắt Bắc Kinh-Trương Gia Khẩu từ Bắc Kinh đến phía Đông Bắc đã được tu sửa xong, bà quyết định đi tàu hỏa. Trước khi khởi hành, Từ Hi đưa ra 3 yêu cầu khiến quan viên bất ngờ.
1. Tất cả nhân viên trên tàu phải đứng dành riêng cho sự phục vụ của Thái hậu suốt quãng đường.
Theo quan niệm của Từ Hi, chỉ có hoàng đế và hoàng hậu mới được phép ngồi, còn nhân viên thấp kém không có quyền lợi đó. Quan điểm này phản ánh tâm lý bảo thủ của Thái hậu về địa vị xã hội và sắp xếp thứ bậc.
2. Tất cả nhân viên nam đều phải trải qua “tịnh thân” như thái giám.
Yêu cầu này đặc biệt lạ, vì Từ Hi Thái hậu là biểu tượng của văn hóa truyền thống Trung Hoa, và bà rất coi trọng giới tính. Do đó, bà yêu cầu tất cả nhân viên nam phải tuân thủ quy tắc này như thái giám, nhằm bảo đảm sự trong sạch và uy tín của họ. Yêu cầu này thể hiện mong muốn duy trì quyền lực và danh dự của bản thân, cũng như sự hoài nghi và sợ hãi của Thái hậu đối với nam giới.
3. Tất cả nhân viên đều phải mặc đồ thái giám.
Theo mệnh của Từ Hi Thái hậu, tất cả nhân viên đều phải mặc trang phục thái giám, kể cả người điều khiển tàu đến từ châu Âu cũng không ngoại lệ. Những bộ quần áo này được làm từ lụa cao cấp và có chất lượng tốt, nhưng việc nam giới mặc trang phục của thái giám cũng gây cảm giác không thoải mái. Yêu cầu này rõ ràng là để thỏa mãn sự tàn nhẫn và mong muốn kiểm soát của Thái hậu, cũng như để trừng phạt và nhục nhã nhân viên.
Những yêu cầu này gây ra nhiều đau khổ và bất tiện cho nhân viên làm việc trên tàu. Họ phải đứng suốt thời gian, phải trải qua “tịnh thân” như thái giám, và mặc quần áo thái giám. Những yêu cầu này phản ánh rõ ràng tâm lý độc đoán và bảo thủ của Từ Hi Thái hậu, khiến cho mọi người đều phẫn nộ.
Tuy các câu chuyện truyền miệng này được kể đi kể lại, độ tin cậy của chúng vẫn là một điều bị tranh cãi. Theo một số nhà nghiên cứu lịch sử, các tài liệu như “Thanh sử thảo” và “Thanh thực lục” không ghi chép về tính chính xác của những câu chuyện này. Thay vào đó, chúng có thể chỉ là những truyền thuyết dân gian hoặc những tin đồn được cường điệu nhằm “tăng thêm phần tăm tối” cho sự tàn ác của vị Thái hậu nổi tiếng trong lịch sử nhà Thanh.
Nguồn: Sohu