Trải nghiệm trà chiều đáng nhớ ở Oxford

Khi tàu từ trung tâm London đến Oxford, tôi đã tự mình ước lượng những điều thú vị về thành phố đại học này. Tuy nhiên, không ai nghĩ đến việc tự thưởng cho mình một buổi trà chiều xa hoa cho đến khi bước chân đưa tôi đến số 84 đường High Street - quán cà phê đầu tiên ở Anh, một khoảnh khắc khám phá hấp dẫn.

Hành trình trở lại với ký ức về trà chiều ở Oxford

Mỗi ngày, có đến 168 chuyến tàu nối liền giữa London và Oxford, làm cho việc khám phá những dấu ấn vượt thời gian tại thành phố đại học trở nên thuận tiện hơn bao giờ hết. Khi bước ra khỏi ga, tôi gặp ngay hình ảnh tuyệt vời của những tòa nhà đá vôi lịch sự, toát lên vẻ cổ điển, trầm mặc như 'ông thầy tu khả kính' trong những giờ kinh thường nhật.

Điểm đầu tiên trong hành trình khám phá của tôi là Trường Chúa Cứu Thế (Christ Church), thành lập từ năm 1546, là một phần của Đại học Oxford. Đây không chỉ là nơi đào tạo 13 thủ tướng Anh mà còn là một kiệt tác kiến trúc với nhiều công trình độc đáo như thánh đường, thư viện, tòa tháp, sảnh đường và bộ sưu tập tranh gồm hơn 2.000 bức của Leonardo da Vinci, Michelangelo, Raphael... Mỗi tòa nhà tại Christ Church là một câu chuyện sống về lịch sử, kiến trúc và trang trí, tất cả được bảo quản và phô diễn vẻ đẹp đặc sắc trước mắt du khách đến thăm.

Thú vị khi đi lang thang ở Oxford là sự gần gũi giữa các điểm tham quan. Thánh đường, trường đại học, thậm chí là một cây cầu nối liền hai tòa nhà, tất cả đều chứa đựng những câu chuyện thú vị. 'Cầu than thở' (Bridge of Sighs) xây dựng từ năm 1914, nối hai tòa nhà của Đại học Hertford, là một ví dụ điển hình. Ban đầu, cây cầu được xây để thuận tiện sinh viên qua lại, nhưng sau này, nó đã được đóng lại để thúc đẩy sinh viên vận động nhiều hơn. Dù câu chuyện về sinh viên béo phì có vẻ như một quá khứ, nhưng du khách vẫn tìm đến 'cầu than thở' để nghe câu chuyện thú vị và ngắm nhìn vẻ đẹp kiến trúc của nó, đã tồn tại hơn một thế kỷ.

Nói về vẻ đẹp lịch sử kiến trúc, Oxford sở hữu một danh sách dài các điểm đến hấp dẫn, nhưng trong số đó, tôi đặc biệt ưa thích Nhà hát Sheldonian. Không chỉ vì kiến trúc hình tròn độc đáo, mà điều đặc biệt là bộ tượng 13 bức bán thân độc đáo đặt trên các trụ án ngữ phần mặt tiền tòa nhà. Mỗi tượng mô phỏng một thần sắc khác biệt, với bộ râu dài độc đáo, điều này là sự sáng tạo của nghệ sĩ điêu khắc nổi tiếng William Byrd hoàn thành từ năm 1669. Bộ tượng mô tả gương mặt và thần thái của các nhà hiền triết đương thời, tạo nên một bức tranh hấp dẫn về nền văn minh thời kỳ trung cổ.

Dạo chơi qua những điểm đến quyến rũ tại Oxford, những khoảnh khắc mê hoặc thú vị làm tôi quên hẳn đi thời gian. Khi ánh trời đã chuyển sang bóng tối, trên con đường High Street dẫn về ga Oxford, bất ngờ tôi bắt gặp ngôi nhà số 84 - tiệm Grand Café, với dòng chữ táo bạo: “Đây là quán cà phê đầu tiên ở Anh từ năm 1650”. Với cơ thể mệt mỏi, tâm hồn thoải mái, tôi quyết định thưởng thức những giây phút thư giãn trong không gian của quán cà phê cổ nhất ở Anh. Khi nhìn vào thực đơn, tôi bất ngờ với sự độc đáo của những loại trà chiều (Afternoon Teas) lấn át tên gọi quen thuộc của các loại cà phê.

Thưởng thức trà chiều tại Anh là một truyền thống sau khi Grand Café ra đời. Xưa kia, người Anh thường chỉ ăn 2 bữa mỗi ngày, tạo ra khoảng cách lớn từ bữa sáng đến bữa tối. Cảm giác đói, mệt mỏi vào khoảng 3-4 giờ chiều đã tạo nên ý tưởng món trà chiều. Nữ công tước Anna Maria xứ Bedford, một người tiêu biểu, đã khởi xướng thực hành này tại lâu đài Woburn Abbey vào năm 1830. Ban đầu, bữa trà chiều chỉ là để chống đói, nhưng sau đó, truyền thống này lan rộng từ quý tộc đến tầng lớp bình dân, khiến cho Anh trở thành nơi tiêu thụ trà hàng đầu trên thế giới.

Thực đơn thưởng trà chiều tại Grand Café đa dạng với 4 lựa chọn: 2 phục vụ trà thông thường kèm theo bánh nướng, bơ, và mứt với giá 6,50 và 9,50 bảng; cùng 2 lựa chọn cho trà High Tea sang trọng hơn, có giá lần lượt là 16,95 và 23,45 bảng. Trong lịch sử trà chiều ở Anh, High Tea không phải là trà cao cấp, mà thực sự dành để phục vụ giới lao động bình dân, những người không có nhiều thời gian và tiền bạc để thưởng thức một bữa trà chiều thoải mái như quý tộc. Tuy nhiên, ngày nay, High Tea đã trở thành một trải nghiệm thú vị, với những món ngon như trứng, cá hồi xông khói, bánh kem, bánh mì kẹp, bánh bắp, mứt dâu và thậm chí cả champagne, tạo nên một bữa ăn sang trọng.

Sắc màu của thời gian tại Grand Café hiện lên từ những trụ đá cẩm thạch với vân đỏ, vòm trần cao tạo nên không gian sang trọng, lịch sự. Màu vàng trầm là chủ đạo, mang lại cảm giác ấm áp và thoải mái. Khi thưởng thức từng ngụm trà đen Earl Grey, hương cam quyến rũ lan tỏa, tôi lại nhớ một ngày dài lang thang ở Oxford, nơi có nhiều khám phá thú vị.

Theo Doanh Nhân Sài Gòn

🌟🌟🌟

🌟 Tham khảo: Tài liệu du lịch từ Mytour.com 🌟