'Trắng xanh' hay 'vàng đen': Cách chiếc áo gây tranh cãi nhất mạng xã hội tạo ra đột phá về khoa học thần kinh

Cuộc tranh luận về màu sắc của chiếc áo trắng xanh - vàng đen từng làm bùng nổ mạng Internet đã đặt ra những câu hỏi mới về mối quan hệ giữa nhận thức và ý thức.

Trở lại năm 2015, trước Trump, trước làn sóng bùng nổ của Bitcoin hay thuyết âm mưu của QAnon và Covid-19, sự bất đồng về màu sắc của một chiếc áo dường như đã “phá vỡ internet”. Tờ Washington Post nổi tiếng thậm chí đã gọi nó là “bộ phim truyền hình có khả năng chia cắt hành tinh”.

Chiếc áo là một hiện tượng, bắt nguồn từ một bức ảnh lan truyền đã xuất hiện trên khắp các phương tiện truyền thông và mạng xã hội trong vài tháng. Đối với một số người, khi họ nhìn vào bức ảnh, họ thấy một chiếc áo có màu đen và xanh. Đối với những người khác, chiếc áo có màu trắng và vàng.

Bất cứ điều gì mọi người đã thấy khi nhìn vào đó, họ sẽ không thể thấy nó khác đi. Nếu bức ảnh không thu hút được sự quan tâm lớn đến vậy, có lẽ bạn chưa bao giờ biết rằng một số người đã nhìn nhận nó theo một cách hoàn toàn khác. Nhưng vì mạng xã hội là mạng xã hội, nên việc cả hàng triệu người nhìn thấy một chiếc áo khác với cách bạn nhìn đã tạo ra một phản ứng vô cùng mạnh mẽ. Với sự tự tin vào con mắt của mình, bạn sẽ coi những người nhìn thấy chiếc áo đó có màu khác rõ ràng là một sự nhầm lẫn, thậm chí có thể là loạn trí. Nhưng đồng thời với việc câu chuyện về chiếc áo bắt đầu lan truyền trên internet, một cảm giác sợ hãi hữu hình về bản chất của những gì có và không có thật cũng đã lan truyền nhanh chóng như chính bức ảnh này.

Hashtag #TheDress đã xuất hiện với tần suất 11.000 lượt tweet mỗi phút vào giai đoạn cao điểm, và các bài báo phân tích ngang dọc về bức ảnh này thậm chí nhận được hàng triệu lượt xem chỉ trong vài ngày đầu tiên.

Nhưng với một số nhà khoa học, đặc biệt là trong lĩnh vực khoa học thần kinh, chiếc váy là sự giới thiệu về một khái niệm mà ngành này đã từng hiểu: Thực tế không phải là một bản sao chính xác tỷ lệ 1-1 về thế giới xung quanh chúng ta, mà là trải nghiệm của chúng ta.

Thế giới, khi chúng ta trải nghiệm, là một mô phỏng chạy trong hộp sọ của chúng ta, một giấc mơ khi ta đang tỉnh giấc. Mỗi người sống trong một thế giới ảo của trí tưởng tượng và tự tạo ra - một ảo giác được nhận thức thông qua giác quan và suy nghĩ, được cập nhật liên tục qua trải nghiệm và suy nghĩ.

Trước khi chiếc váy tồn tại, trong lĩnh vực khoa học thần kinh đã hiểu rằng thực tế là ảo. Do đó, các hiện thực đồng thuận chủ yếu là kết quả của yếu tố môi trường. Người lớn lên trong môi trường tương tự nhau có xu hướng có các bộ não tương tự, do đó thực tế ảo cũng tương tự. Nếu có sự khác biệt, đó thường là ở mức độ suy nghĩ, không phải là ở mức độ thực tế của họ.

Pascal Wallisch, một nhà khoa học thần kinh tại Đại học New York, khi nhìn vào bức ảnh chiếc váy lần đầu tiên, thấy nó rõ ràng là màu trắng và vàng. Nhưng khi anh cho vợ xem, cô thấy màu đen và xanh.

“Cả đêm đó, tôi thức suy nghĩ, cố gắng giải thích điều này,” Pascal chia sẻ.

Nhờ nghiên cứu nhiều năm về các cơ chế ánh sáng trong võng mạc và sự kết nối giữa các tế bào thần kinh, Pascal cảm thấy mình đã hiểu khoảng ba mươi bước trong chuỗi xử lý hình ảnh, nhưng “tất cả đã thay đổi vào tháng 2 năm 2015 khi chiếc váy xuất hiện trên mạng xã hội'. Anh cảm thấy như một nhà khoa học sinh vật học đọc thông tin về việc các bác sĩ đã phát hiện ra một cơ quan mới trong cơ thể.

Quang phổ ánh sáng mà chúng ta có thể nhìn thấy - các màu cơ bản như đỏ, lục và lam - là các bước sóng cụ thể của năng lượng điện từ, Pascal giải thích. Các bước sóng năng lượng này phát ra từ nhiều nguồn khác nhau như mặt trời, đèn, nến... Ví dụ, khi ánh sáng gặp phải một quả chanh, nó sẽ hấp thụ một số bước sóng và phản chiếu lại phần còn lại. Phần còn sót lại sẽ đi qua đồng tử và chiếu vào võng mạc của mắt, nơi nó được chuyển thành tín hiệu điện mà não sử dụng để tạo ra trải nghiệm màu sắc. Màu sắc thực sự chỉ tồn tại trong tâm trí. Trong ý thức, màu vàng là một phần của trí tưởng tượng. Lý do chúng ta đồng ý rằng quả chanh có màu vàng là bởi vì bộ não của chúng ta tạo ra những hình ảnh giống nhau khi ánh sáng chiếu vào và sau đó đến não.

Khi chúng ta không đồng ý với những gì chúng ta nhìn thấy, thường là do hình ảnh không rõ ràng và bộ não của mỗi người phân biệt hình ảnh theo cách riêng. Trong khoa học thần kinh, các ví dụ về sự phân biệt được gọi là ảo ảnh thị giác nội tâm lưỡng ổn định. Bởi mỗi bộ não giải quyết theo một cách diễn giải tại một thời điểm, và lưỡng ổn định vì mỗi bộ não xử lý theo hai cách diễn giải giống nhau. Một số ví dụ điển hình là hình ảnh con vật có thể trông giống con vịt hoặc con thỏ, hoặc hình ảnh bình Rubin có thể giống bình hoặc hai khuôn mặt đối diện nhau.

Giống như mọi hình ảnh hai chiều khác, nếu các đường nét và hình dạng tương tự với những gì đã thấy trong quá khứ, chúng ta sẽ phân biệt chúng thành những hình ảnh quen thuộc như Mona Lisa, một chiếc thuyền buồm, hoặc trong trường hợp của một hình ảnh lưỡng ổn định là một con vịt hoặc con thỏ. Nhưng chiếc váy là một cái gì đó mới mẻ hơn, một ảo ảnh thị giác song song liền kề. Nó có thể phân biệt được vì mỗi bộ não đưa ra một cách diễn giải tại một thời điểm, nhưng xen kẽ nhau vì mỗi bộ não chỉ chọn một trong hai cách diễn giải khả thi. Điều này khiến cho chiếc váy trở nên khó hiểu với Pascal.

Ánh sáng vào mắt mọi người giống nhau, và mỗi bộ não đang diễn giải các đường nét và hình dạng như một chiếc váy, nhưng bằng cách nào đó, không phải tất cả các bộ não đều chuyển chiếc váy đó thành cùng một màu sắc. Có điều gì đó xảy ra giữa tri giác và ý thức, và anh muốn biết đó là gì. Vì vậy, nhà khoa học này đã tập trung giải quyết bí ẩn về chiếc váy trong khi hình ảnh này vẫn đang được lan truyền.

Pascal tin rằng mọi người đã nhìn thấy những chiếc váy khác nhau vì khi chúng ta không chắc mình đang nhìn thấy gì, khi chúng ta ở trong lãnh thổ trung gian giữa xa lạ và mơ hồ, chúng ta sẽ phân biệt mọi thứ bằng cách sử dụng các giá trị gốc. Đó là các lớp nhận dạng mẫu được tạo ra bởi các con đường thần kinh, được đốt cháy từ bên trong bằng những trải nghiệm với những quy luật trong thế giới bên ngoài. Thuật ngữ này xuất phát từ số liệu thống kê và có nghĩa là bất kỳ giả định nào bộ não mang về từ thế giới bên ngoài sẽ xuất hiện dựa trên cách nó đã xuất hiện trong quá khứ. Nhưng bộ não còn đi xa hơn nữa. Trong những tình huống mà Pascal và đồng nghiệp Michael Karlovich của mình gọi là “sự không chắc chắn đáng kể”, bộ não sẽ sử dụng kinh nghiệm của mình để tạo ra ảo tưởng về những gì nên có nhưng không có. Nói cách khác, trong những tình huống mới lạ, bộ não thường nhìn thấy những gì nó mong đợi.

Pascal cho rằng điều này được minh họa rõ trong tầm nhìn màu sắc. Chúng ta có thể nhận biết một chiếc áo len màu xanh lục trong môi trường tối, hoặc một chiếc xe hơi màu xanh lam dưới bầu trời đêm, vì bộ não sẽ chỉnh sửa hình ảnh để giúp chúng ta nhận diện trong các điều kiện ánh sáng khác nhau. Mỗi người đều có cơ chế hiệu chỉnh để giữ màu sắc ổn định khi độ sáng thay đổi đáng kể. Nó thực hiện điều đó bằng cách thay đổi trải nghiệm của chúng ta để phù hợp với những gì chúng ta đã trải qua trước đây.

Nó giống như một bát dâu tây đỏ, nhưng không có một pixel đỏ nào. Khi nhìn vào bức ảnh, không có ánh sáng đỏ nào đi vào mắt. Thay vào đó, bộ não nghĩ rằng hình ảnh quá sáng với ánh sáng xanh. Do đó, nó giảm độ tương phản một chút và thêm một chút màu sắc vào nơi mà nó nghĩ rằng màu đã bị mất, có nghĩa là màu đỏ bạn nhìn thấy không tồn tại trong hình ảnh. Nếu bạn đã ăn dâu tây suốt cuộc đời và thấy chúng có màu đỏ, bộ não của bạn sẽ giả định rằng chúng phải là màu đỏ. Màu đỏ bạn nhìn thấy trong ảo tưởng của Kitaoka được tạo ra bên trong, từ giả định sau một sự thật bạn không biết, hoặc một lời nói dối được hệ thống thị giác nói với bạn để đưa ra sự thật.

Pascal cho rằng hình ảnh của chiếc váy chắc chắn là một hiện tượng hiếm gặp, tự nhiên xảy ra. Hình ảnh đã bị sáng quá mức làm cho sự thật trở nên mơ hồ, và mọi bộ não đã phân biệt nó bằng cách 'giảm sáng' mà chúng cho là có mặt mà chúng ta không hề biết.

Bức ảnh rõ ràng được chụp vào một ngày ảm đạm. Nó được chụp bằng một chiếc điện thoại rẻ tiền. Một phần của hình ảnh sáng và phần còn lại mờ. Ánh sáng không rõ ràng. Theo Pascal, màu sắc xuất hiện trong mỗi bộ não là khác nhau tùy thuộc vào cách mỗi bộ não phân biệt điều kiện ánh sáng. Bởi vì mỗi người có một cách xử lý thị giác khác nhau, nên màu sắc mà họ nhìn thấy cũng khác nhau.

Theo giả thuyết đó, Pascal nghĩ rằng đã có lời giải thích cho vấn đề này. Sau hai năm nghiên cứu với hơn 10.000 thử nghiệm, Pascal đã phát hiện ra một khuôn mẫu rõ ràng giữa các đối tượng của mình. Kết quả cho thấy rằng càng dành nhiều thời gian tiếp xúc với ánh sáng nhân tạo (đặc biệt là màu vàng), thì càng có nhiều khả năng họ nhìn thấy chiếc váy là màu đen và xanh lam. Ngược lại, nếu tiếp xúc với ánh sáng tự nhiên nhiều hơn, họ có xu hướng nhìn thấy màu trắng và vàng.

Dù mọi người nhìn thấy màu sắc một cách chủ quan, hình ảnh không bao giờ mơ hồ vì ý thức chỉ trải nghiệm đầu ra của quá trình phân tích trong não bộ của họ. Kết quả sẽ khác nhau tùy thuộc vào trải nghiệm trước đó của một người với ánh sáng.

Phòng thí nghiệm của Pascal đã đề xuất một thuật ngữ cho hiện tượng này: SURFPAD. Khi kết hợp Sự Không Chắc Chắn Đáng Kể với Sự Phân Nhánh hoặc Giả Định được Phân Loại, chúng ta sẽ gặp phải Sự Bất Đồng Ý Kiến.

Nói một cách khác, khi sự thật không chắc chắn, bộ não của chúng ta giải quyết điều đó bằng cách tạo ra một thực tế có khả năng xảy ra nhất dựa trên kinh nghiệm trước đó. Những người loại bỏ sự không chắc chắn đó sẽ thấy ý kiến đồng tình, như những người thấy chiếc váy là màu đen và xanh lam. Những người giải quyết sự không chắc chắn đó theo cách khác cũng sẽ thấy mình có đồng minh, là những người xem chiếc váy là màu trắng và vàng. Bản chất của SURFPAD là cả hai nhóm đều cảm thấy chắc chắn, và giữa những người cùng chí hướng, thì những người không đồng ý với họ, bất kể số lượng của họ, đều đang nhầm lẫn.

Khi gặp thông tin mới mơ hồ, chúng ta thường đánh giá nó dựa trên trải nghiệm quá khứ. Nhưng từ cấp độ nhận thức, các kinh nghiệm sống khác nhau có thể dẫn đến những phân biệt rất khác nhau, dẫn đến thực tế chủ quan khác nhau. Khi xảy ra với sự không chắc chắn đáng kể, chúng ta có thể không đồng ý mạnh mẽ về bản chất của thực tế. Nhưng vì không ai ở cả hai phía hiểu được quá trình của não bộ dẫn đến sự bất đồng đó, nó khiến những người quan sát mọi thứ có vẻ khác nhau, nói một cách đơn giản là sai lầm.

Tham khảo Wired