Buzz
Mặc dù loài thỏ được biết đến với tính nhút nhát và hiền lành, nhưng có vẻ như điều này hiện tại không còn đúng nữa do giới khoa học phát hiện loài thỏ đang bắt đầu ăn thịt của cả kẻ thù tự nhiên của chúng.
Loài thỏ từ lâu được biết đến là loài động vật nhút nhát và chỉ ăn thực vật để sinh tồn, nhưng hiện nay điều này không còn hoàn toàn đúng nữa, và có vẻ như chúng đang có xu hướng thay đổi thói quen ăn uống.
Michael Peers, một nghiên cứu sinh tại Đại học Alberta, chuyên nghiên cứu về ảnh hưởng của biến đổi khí hậu đối với loài thỏ chân tuyết – snowshoe hare, một loài thỏ phổ biến ở Bắc Mỹ.
Từ tháng 1 năm 2015, Peers và các đồng nghiệp của mình đã đặt máy camera hồng ngoại để quan sát trong khu vực hồ Kluane, Yukon - một vùng lãnh thổ thuộc Canada và phát hiện ra một số lượng lớn thỏ chân tuyết đã tiêu thụ xác động vật, và thậm chí chúng còn ăn cả xác của loài mèo rừng và linh miêu - những kẻ thù chuyên săn đuổi chúng tại khu vực này.
Michael Peers và các đồng nghiệp đã đặt một số xác động vật ở khu vực hồ Kluane và sử dụng máy camera hồng ngoại cũng như camera chuyển động để theo dõi hành vi của loài thỏ chân tuyết.
Cộng đồng khoa học từ lâu đã biết rằng một số động vật ăn cỏ trong một vài trường hợp đặc biệt chúng cũng có thể thay đổi khẩu vị và chuyển sang ăn thịt, nhưng với loài thỏ, điều này hoàn toàn mới và khiến giới khoa học ngạc nhiên.
Nhóm nghiên cứu đã đặt tổng cộng 161 xác động vật trong khu vực giám sát và phát hiện rằng có 20 xác động vật đã bị thỏ chân tuyết ăn, chiếm 12,4% tổng số. Thức ăn mà chúng ưa thích đặc biệt là cá mú, điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là chúng còn ăn cả xác của đồng loại và của cả loài linh miêu Canada, bên cạnh đó chúng còn đấu tranh để bảo vệ bữa ăn của mình khỏi các con thỏ khác.
Nhóm nghiên cứu đã phân tích lý do khiến thỏ snowshoe thay đổi thói quen ăn từ cỏ sang thịt, cho rằng có thể đây là cách để chúng có được protein vào mùa đông, vì chúng thường không tiếp cận những nguồn cung cấp này từ tháng 5 đến tháng 8. Trong những mùa khác, chúng dựa vào thực vật ít protein hơn và protein cũng ít hơn, vì vậy chúng phải thay đổi khẩu phần ăn, tuy nhiên, điều này cần nhiều nghiên cứu hơn để xác nhận.
Bên cạnh việc ăn xác động vật đã chết, Peers và nhóm nghiên cứu của mình cũng phát hiện thêm một hiện tượng thú vị là thỏ cũng ăn lông chim từ xác của chúng. Trong lông chim chủ yếu là keratin và ít protein, hành động này rất hiếm trong nhóm động vật có vú.
Và có thể, giới khoa học cũng cần phải xem xét lại vì không thể dựa vào các hành vi hàng ngày để phân loại một loài là động vật ăn cỏ hoặc động vật ăn thịt.
