Buzz
Dữ liệu từ các nhà nghiên cứu cho thấy rằng, có hơn 20 tỷ tỷ con kiến tồn tại trên hành tinh của chúng ta, vượt qua cả tổng trọng lượng của các loài chim hoang dã và động vật có vú.
Bạn có từng tự hỏi về số lượng kiến sống trên Trái Đất? Đó là một câu hỏi mà không phải ai cũng nghĩ đến, nhưng lại rất đáng quan tâm.
Nghiên cứu của các nhà khoa học đã ước tính rằng có khoảng hơn 20 tỷ tỷ con kiến trên hành tinh, chiếm một phần lớn trong cân nặng toàn cầu. Con số này vượt qua cả tổng trọng lượng của các loài chim hoang dã và động vật có vú.
Có khoảng 12 triệu tấn carbon khô trong toàn bộ cộng đồng kiến trên thế giới, vượt qua cả khối lượng của tất cả các loài chim hoang dã và động vật có vú trên Trái Đất. Tuy nhiên, con số này chỉ bằng khoảng 1/5 tổng trọng lượng của con người trên toàn thế giới.
Edward O. Wilson, một nhà sinh vật học nổi tiếng, đã mô tả côn trùng và động vật không xương sống khác như là 'những kẻ nhỏ bé vận hành thế giới'. Điều này đúng khi nói về kiến, với vai trò quan trọng trong việc duy trì cân bằng sinh thái và chuỗi thức ăn.
Việc ước tính số lượng và khối lượng kiến cung cấp một cơ sở quan trọng để theo dõi quần thể kiến trong bối cảnh môi trường có những thay đổi đáng lo ngại.
Hiện nay, đã có hơn 15.700 loài và phân loại kiến được biết đến, và vẫn còn nhiều loài khác chưa được khoa học mô tả. Tính tổ chức xã hội cao của kiến đã giúp chúng chiếm dụng gần như mọi môi trường sinh sống trên toàn cầu.
Sự phổ biến đáng kinh ngạc của loài kiến đã khiến nhiều nhà tự nhiên học đặt ra câu hỏi về số lượng chính xác của chúng trên Trái Đất. Tuy nhiên, về cơ bản, đó vẫn là những ước tính.
Trong nghiên cứu mới này, các nhà khoa học đã phân tích 489 nghiên cứu về quần thể kiến trên toàn cầu. Các tài liệu này được viết bằng tiếng Anh cũng như các ngôn ngữ khác như Tây Ban Nha, Pháp, Đức, Nga, Quan Thoại và Bồ Đào Nha.
Nghiên cứu đã được tiến hành trên mọi lục địa và môi trường sống khác nhau như rừng, sa mạc, đồng cỏ và đô thị. Nhóm nghiên cứu đã sử dụng phương pháp thu thập dữ liệu tiêu chuẩn hóa để đếm số lượng kiến, một công việc mà thường rất đơn điệu.
Con số mà nghiên cứu này đưa ra cao hơn từ hai đến 20 lần so với các ước tính trước đó. Phương pháp ước tính mới này dựa trên việc quan sát trực tiếp số lượng kiến trên thực địa, làm cho dữ liệu đáng tin cậy hơn so với các phương pháp giả định trước đây.
Nhóm nghiên cứu cũng nhận thấy kiến không phân bố đồng đều trên bề mặt Trái Đất. Chúng khác biệt nhiều lần giữa các môi trường sống và thường xuất hiện nhiều nhất ở vùng nhiệt đới. Điều này làm nổi bật tầm quan trọng của các vùng nhiệt đới trong việc duy trì sự đa dạng của các quần thể kiến.
Kiến cũng phổ biến đặc biệt trong rừng và ngạc nhiên là ở những vùng khô cằn. Tuy nhiên, chúng ít gặp hơn trong môi trường do con người tạo ra.
Kiến cũng cung cấp các dịch vụ sinh thái quan trọng cho con người. Một nghiên cứu mới đây đã chỉ ra rằng kiến có thể hiệu quả hơn thuốc trừ sâu trong việc hỗ trợ nông dân sản xuất thực phẩm.
Ngoài ra, kiến cũng đã phát triển các mối quan hệ tương tác chặt chẽ với các sinh vật khác - và một số loài không thể tồn tại nếu thiếu chúng.
Ví dụ, một số loài chim phụ thuộc vào kiến làm nguồn thức ăn chính. Hơn nữa, hàng ngàn loài thực vật có các cơ chế sinh học để nuôi dưỡng kiến để đổi lấy sự bảo vệ hoặc phân tán hạt giống của chúng. Cuối cùng, nhiều loài kiến còn là kẻ săn mồi, giúp kiểm soát các quần thể côn trùng khác.
Tham khảo: ZME; Theconversation; Sina
