[Trích Sách] “Dự Án Kỳ Lân': Câu Chuyện Vượt Khó Của Những Chuyên Gia Công Nghệ Thông Tin

Trong thế giới công nghệ đầy biến động, một trong những thách thức lớn nhất đối với các chuyên viên IT là khả năng đổi mới và sáng tạo để cạnh tranh và bắt kịp các cơ hội tiên tiến. Trong “Dự Án Kỳ Lân”, những khó khăn đó được thể hiện qua một câu chuyện sôi động, kết hợp cả kiến thức về công nghệ, kinh doanh và mối quan hệ trong môi trường làm việc. Maxine, một chuyên gia IT nữ đầy tiềm năng, bị đưa vào Dự Án Phượng Hoàng - một dự án rủi ro của công ty Parts Unlimited. Cùng với đội ngũ của mình, Maxine vượt qua các thách thức trong giao tiếp và từng bước tạo ra một dự án đầy triển vọng.

Maxine cười vui vẻ. Cô ấy thích cái tên này. Thuật ngữ “kỳ lân” thường được sử dụng để chỉ các công ty công nghệ khởi nghiệp xuất sắc. Parts Unlimited có tuổi đời lâu nhưng nhân viên ở đó đang cố gắng chứng minh rằng họ có thể đạt được những thành tựu mà một kỳ lân có thể, với văn hóa, kỹ thuật và kiến trúc phù hợp.

“Anh sẽ chuyển tôi sang…” Maxine không thể tin vào điều mình vừa nghe.

“Nghe này, Max, mọi thứ cô cần làm là giữ thái độ thấp, không gây chú ý trong vòng bốn tháng. Sau đó, cô có thể quay lại và chọn bất kỳ dự án nào cô muốn, cô hiểu chứ?” Chris nói. Mỉm cười nhẹ, anh ta thêm, “Như một kỳ nghỉ đúng không?”

“Ôi, Chúa ơi…”, cô thầm thốt. “Anh sẽ chuyển tôi sang Dự Án Phượng Hoàng sao?!” Cô gần như hét lên. Maxine hối hận về sự yếu đuối ngắn ngủ của mình. Cô hít một hơi sâu, chỉnh lại chiếc áo blazer và giữ bình tĩnh.

“Việc này thật vô nghĩa, Chris, và anh biết điều đó!” Cô nói trực diện, chỉ tay vào anh ta.

Trí não của Maxine đang chạy trên tốc độ cao, nghĩ nhanh về Dự án Phượng Hoàng. Không có gì tốt đẹp. Trong những năm qua, đó là một dự án đầy rủi ro của công ty, đã đẩy hàng trăm lập trình viên vào khó khăn và tạo ra những scandal chưa từng có. Maxine tin rằng nguyên nhân của sự thất bại này đơn giản là vì những người tham gia không làm gì hết.

Mặc cho những thất bại rõ ràng, Dự án Phượng Hoàng vẫn được tiếp tục. Trong bối cảnh thương mại điện tử phát triển và sự suy giảm của cửa hàng truyền thống, mọi người đều biết họ phải hành động để Parts Unlimited vẫn tồn tại trong thời đại kỹ thuật số.

Parts Unlimited vẫn là một trong những tập đoàn lớn nhất trong ngành, với gần một nghìn cửa hàng trên khắp quốc gia. Nhưng đôi khi Maxine tự hỏi công ty sẽ tiếp tục hoạt động sau lễ kỷ niệm một trăm năm như thế nào - lễ kỷ niệm đã diễn ra không lâu.

Dự án Phượng Hoàng được xem là hy vọng, là giải pháp sẽ đưa công ty vào tương lai. Nhưng đến nay, nó đã trễ ba năm (và sẽ còn kéo dài) và đã mất 20 triệu đô la, mà không có kết quả rõ ràng, ngoại trừ việc làm cho lập trình viên vất vả. Nó đầy mùi thất bại và sẽ có hậu quả nặng nề cho công ty.

[...]“Tôi xin lỗi, Maxine”, Chris nói, với hai tay giơ lên. “Đây là điều tốt nhất tôi có thể làm cho cô. Như tôi đã nói, không ai thực sự đổ lỗi cho cô. Chỉ cần kiên nhẫn và mọi thứ sẽ quay lại bình thường.”

Maxine ngồi xuống, nhắm mắt lại, thở sâu và ôm mặt, cố gắng suy nghĩ.

“Được rồi. Được rồi…”, cô nói. “Anh cần một người đứng ra chịu trách nhiệm. Tôi hiểu rồi. Tôi có thể chịu trách nhiệm cho toàn bộ thất bại này. Ổn thôi, không sao cả… Có lúc phải thế đấy, phải không? Không cần quá nặng nề. Chỉ cần… chuyển tôi sang làm việc trong căng tin hoặc quản lý máy bán hàng tự động. Tôi không phản đối. Bất kỳ nơi nào cũng được trừ Dự án Phượng Hoàng.

Khi nghe lại chính mình, Maxine nhận ra rằng trong chưa đầy hai phút, cô đã từ việc từ chối chuyển sang tức giận và hiện đang bước vào giai đoạn thương lượng. Cô cảm thấy mình đã bỏ lỡ một giai đoạn trong chu kỳ đau khổ mất mát của Kübler-Ross, nhưng lúc này cô không nhớ được đó là giai đoạn nào.

[...] “Maxine, tôi nói thật đấy. Chỉ cần tránh gây lộn xộn, tránh các vấn đề, và mọi thứ sẽ ổn, được không? Cô nên biết ơn sự may mắn mà cô có, vì cô không bị sa thải vì vấn đề lương bổng như hai người khác năm ngoái', Chris cảnh báo.

“Được rồi, không gây rối.” Cô nói rồi đứng dậy. “Gặp lại anh sau bốn tháng. Và không có gì khiến tôi phải tự hào về việc giữ chức vị của mình. Siêu việt, Chris ạ.”

Chris dường như càng ngày càng nhút nhát hơn sau mỗi năm, cô suy nghĩ khi ra khỏi phòng như một cơn bão. Cô suy nghĩ về việc đóng cửa sổ, nhưng thay vào đó, cô đóng nó lại... một cách quyết đoán. Cô nghe thấy anh ta nói từ phía sau, “Đừng gây rối, Maxine!”

Khi ra khỏi tầm nhìn của mọi người, cô dựa vào tường, nước mắt rơi lã chã. Bất ngờ, cô nhớ đến giai đoạn còn thiếu trong chu trình cảm xúc theo Kübler-Ross sau thương thảo về sự mất mát: cảm giác chán chường.

Maxine từ từ quay lại bàn làm việc, bàn làm việc quen thuộc của cô.

Maxine không thể tin vào những gì đang xảy ra với mình. Trong khi cố gắng chống lại những ý nghĩ tiêu cực bao quanh, cô tự nhắc mình về những phẩm chất mà cô sở hữu. Suốt hai mươi lăm năm qua, công việc của cô là 'bẻ cong' công nghệ để hoàn thành nhiệm vụ - một cách hiệu quả và chính xác, sáng tạo và tinh tế, và quan trọng nhất, cô có năng lực.

[...] Nhìn xung quanh, cô thấy các tòa nhà được thiết kế để thể hiện sự thành công của công ty. Parts Unlimited có uy tín cao trong việc tuyển dụng với số lượng nhân viên lên tới bảy nghìn, là một trong những nhà tuyển dụng lớn nhất trong tiểu bang. Họ mở cửa hàng ở hầu hết các tiểu bang và có hàng triệu khách hàng trung thành, mặc dù con số này đang giảm dần.

Trong thời đại của Uber và Lyft, thế hệ trẻ không còn muốn sở hữu ô tô, và nếu có, họ không tự sửa chữa. Không cần phải là một thiên tài chiến lược để nhận ra rằng để thịnh vượng lâu dài, tổ chức cần phải đổi mới và khác biệt.

Khi lái xe sâu hơn vào khuôn viên công ty, cô không thể tìm thấy Toà 5. Khi đi vòng quanh lần thứ ba, cuối cùng cô nhìn thấy biển chỉ dẫn đến bãi đậu xe. Tim cô như ngừng lại. Nơi này trông như một bãi rác so với các tòa nhà xung quanh. Nó thậm chí giống như một nhà tù, cô tự nhủ.

Toà 5 trước đây từng là một nhà máy sản xuất, tương tự như một MRP-8, toà nhà “cũ' của cô. Tuy nhiên, MRP-8 vẫn là niềm tự hào của công ty, trong khi Toà 5 là nơi họ loại bỏ những nhân viên IT không đạt yêu cầu như cô và thẳng tay đuổi họ ra khỏi công ty.

Nếu Dự án Phượng Hoàng được coi là dự án quan trọng nhất và mang tính chiến lược của công ty, vậy tại sao các nhóm làm việc cho dự án này không được trang bị một cơ sở tốt hơn? 

[...] Khi mở cửa, trái tim cô lại chùng xuống. Đó là một không gian làm việc chia ngăn rộng lớn với những bức tường chia ngăn màu xám buồn. Cảm giác như mọi màu sắc đã bị rút sạch khỏi tòa nhà, cô nghĩ. Maxine nhớ lại chiếc TV cũ màu sắc của cha mẹ khi em trai cô thay đổi độ sáng, độ tương phản và bảng màu, khiến mọi thứ trở nên màu xám và xanh lá cây nhợt nhạt.

Tuy nhiên, Maxine vui mừng khi thấy mỗi bàn làm việc có hai màn hình LCD lớn. Cô đã đến đúng nơi - đó là khu vực của các lập trình viên. Các màn hình mới, các trình soạn thảo mã đang được mở, và tỷ lệ người đeo tai nghe là rất cao, tất cả đều là bằng chứng rõ ràng. 

[...] Khi đi đến góc phòng đối diện để tìm Randy, Maxine bất ngờ ngửi thấy mùi: mùi không thể nhầm lẫn của những người đã ngủ trong văn phòng. Cô biết mùi này. Nó mang hương vị của những giờ làm việc kéo dài, hệ thống thông gió không đủ mạnh, và tình trạng tuyệt vọng.

Trong ngành công nghệ, đây là một hiện tượng gần như bình thường. Khi cần phải nhanh chóng triển khai các tính năng mới ra thị trường, để nắm bắt cơ hội hoặc để cạnh tranh với các đối thủ, những giờ làm việc sẽ kéo dài đến vô hạn, và việc ngủ dưới bàn làm việc còn dễ hơn là về nhà và quay lại công ty ngay. Mặc dù làm việc hàng giờ kéo dài đôi khi được ca ngợi trong văn hoá đại chúng, Maxine coi đây là biểu hiện của một điều hết sức sai lầm. 

Maxine tự hỏi điều gì đang diễn ra: Có quá nhiều hứa hẹn với thị trường? Sự chỉ đạo kỹ thuật kém cỏi? Sự chỉ đạo sản phẩm kém cỏi? Nợ kỹ thuật quá nhiều? Thiếu tập trung vào cơ cấu kiến trúc và các nền tảng để giúp các lập trình viên làm việc hiệu quả?

[...] Maxine tìm thấy Randy ở một góc làm việc, đang chăm chú đánh máy, xung quanh là những đống giấy chồng lên nhau. Randy có mái tóc đỏ, mặc áo sơ mi sọc trắng và quần kaki. Maxine đoán rằng anh gần bốn mươi tuổi, có lẽ ít tuổi hơn cô mười tuổi. Dựa vào vóc dáng mảnh mai của anh, Maxine nghĩ có lẽ anh thường tập thể dục mỗi ngày. Nhưng Randy trông căng thẳng đến mức dường như việc tập thể dục hàng ngày cũng không giúp anh. 

Randy mỉm cười tươi tắn, đứng dậy và bắt tay Maxine. Cô đặt thùng giấy xuống và nhận ra cánh tay mình đã mỏi. Khi cô bắt tay Randy, anh ta nói, “Chris kể cho tôi biết về việc chị đến đây. Tôi tiếc khi nghe chuyện. Nhưng hãy tin tôi, chúng tôi đã được nghe nhiều về chị và chúng tôi rất vui khi có một người kinh nghiệm như chị tham gia đội. Tôi biết đây không phải là nơi tốt nhất để phát huy kỹ năng của chị, nhưng tôi sẵn lòng hỗ trợ mọi điều. Tôi tin rằng chị có thể tạo ra sự khác biệt ở đây.

Maxine cố mỉm cười vì Randy thân thiện, thậm chí rất nhiệt tình. “Rất vui được giúp đỡ, Randy. Cậu cần tôi làm gì?”, cô hỏi, cố gắng nhiệt tình. Cô muốn trở nên hữu ích.

[...] Maxine gật đầu đồng ý. Khi họ ra về, cô đăng nhập từ laptop mới và mở email. Nhưng trước khi xem những gì Josh đã gửi, cô lướt qua để khám phá những gì còn trên laptop mới của mình. 

Ngay lập tức, cô rơi vào tình trạng lúng túng. Cô phát hiện ra các liên kết dẫn đến hệ thống nhân sự, các kết nối mạng nội bộ dẫn tới tài nguyên của công ty, các đường link dẫn đến hệ thống báo cáo chi phí, bảng lương, hệ thống thẻ chấm công… Cô cũng tìm thấy Microsoft, Word, Excel và các ứng dụng khác của bộ công cụ Office. 

Cô nhăn mày. Cài đặt này chỉ phù hợp cho người làm tài chính, cô nghĩ, không phải là cho lập trình viên. Không có công cụ nào dành cho lập trình viên, trình soạn thảo mã hay trình quản lý mã nguồn. Mở cửa sổ terminal, cô nhận ra rằng máy không có bất kỳ công cụ biên dịch nào, Docker không có, Git cũng không… không có gì cả. Thậm chí không có Visio hay OmniGraffle!

Khi bạn thuê một thợ sửa ống nước hoặc thợ mộc, bạn có thể mong đợi họ mang theo dụng cụ riêng của họ. Nhưng trong một tổ chức phần mềm với nhiều lập trình viên, toàn bộ nhóm sử dụng các công cụ giống nhau để làm việc hiệu quả. Có vẻ như tại Dự án Phượng Hoàng, hộp công cụ đang trống không. 

[...] Maxine nhìn vào đồng hồ và ngạc nhiên khi thấy đã gần một giờ chiều. Cô không thu được gì sau hai tiếng đồng hồ, ngoài danh sách ba mươi hai thứ cô cần. Và cô vẫn không biết các công cụ lập trình hoặc kho mã nguồn ở đâu.

Nếu việc thiết lập cài đặt cho lập trình viên tại Dự án Phượng Hoàng là một sản phẩm, thì đó sẽ là sản phẩm tồi nhất từ trước đến nay.

Và giờ thì cô cần gì đó cho bụng. Cô nhìn xung quanh và thấy tầng nhà gần như chẳng còn gì, cô đã bỏ lỡ giờ ăn trưa sôi nổi.

Sẽ tốt hơn nếu cô đi theo mọi người vào lúc trưa, nhưng cô lại quá mải mê khám phá mê hồn trong các tài liệu của Dự án Phượng Hoàng. Bây giờ cô không biết nên đi đâu để ăn trưa. Cô tự hỏi liệu có nên thêm điều này vào danh sách của mình.

Ngay sau câu “cập nhật và gửi đi hồ sơ làm việc của mình'.