'Triết học không chỉ là Marx'- Lenin: 5 cuốn sách để loại bỏ những quan niệm sai lầm về triết học

Nigel Warburton là một triết gia nổi tiếng người Anh, hiện đang là Giáo sư Triết học tại trường Đại học Mở. Nigel đã góp phần quan trọng vào sự phát triển của triết học hiện đại. 

Xin chào Nigel, bạn bắt đầu yêu thích triết học từ bao giờ?

Khi còn bé, tôi đã hỏi mẹ là: “Trẻ con học nói như thế nào?”. Mẹ nói rằng trẻ em chỉ cần chỉ vào đồ vật, sau đó người lớn sẽ nói tên của đồ vật đó để trẻ em học theo. Tôi không hài lòng với câu trả lời đó. Hiện tại, tôi không chắc liệu tôi có thể trả lời được câu hỏi đó hay không, nhưng từ đó, sự tò mò về triết học đã bắt đầu đốt lên trong tôi từ thuở nhỏ. Khi là một học sinh trung học, tôi đã sục sôi suy nghĩ với cuốn Lịch sử Triết học phương Tây của Bertrand Russell trong thư viện. Chính thư viện, không phải là cuốn sách, đã là nguồn cảm hứng lớn nhất cho tôi. Và hơn cả, thư viện là nơi yên bình cho tất cả mọi người. Thư viện đã đem lại cho tôi vô số loại sách, khiến tôi phải đến thư viện địa phương và đi bộ vài dặm để mượn bất kỳ cuốn sách nào tôi muốn. Và dĩ nhiên, trong một lần tình cờ, tôi đã mượn vài quyển sách về triết học cùng với những cuốn sách nổi tiếng khác.

Vậy ông đã học ngành triết ở đại học phải không?

Ban đầu, tôi học ngành Tâm lý ở đại học Bristol, nhưng nó không đáp ứng được mong đợi của tôi, vì vậy tôi quyết định bỏ học. Sau một năm nghỉ học ở Bristol, tôi dành thời gian làm việc ở bãi đậu xe. Trong thời gian đó, mâu thuẫn giữa triết học và tâm lý học đã thúc đẩy tôi quay trở lại đại học để học triết học thay vì tâm lý học. Tôi thích đọc các tác phẩm về tâm lý của Sartre, nhưng không thể hiểu được các tác phẩm về triết học của ông như Being and Nothingness. Điều này làm tôi rất tò mò và muốn tìm hiểu về triết học, để có thể hiểu một phần nào đó. Sau đó, tôi chính thức chuyển sang nghiên cứu triết học.

Nhiều triết gia Anh – Mỹ quyết định theo đuổi triết học từ khi còn trẻ, khi họ tiếp xúc với Sartre và Chủ nghĩa hiện sinh. Tuy nhiên, sau khi nghiên cứu một thời gian, họ lại phản đối quan điểm của Sartre và triết lý này. Ông cũng vậy chứ?

Tôi không cho rằng bạn phải đồng ý hoàn toàn với các triết gia mà bạn đọc. Tốt nhất là bạn nên phản đối và thảo luận về sách mà bạn đọc, chứ không chỉ đọc một cách thụ động. Tôi cảm thấy kích thích, khó khăn và bực bội khi đọc tác phẩm của Sartre. Các tác phẩm sau này của ông thậm chí làm tôi không thể đọc nổi vì ông sử dụng quá nhiều thuốc phiện và câu chữ làm người đọc cảm thấy nghẹt thở. Tôi không đồng ý với nhiều quan điểm của Sartre, nhưng không thể phủ nhận ông là một triết gia có ảnh hưởng đối với tôi.

Sartre cũng là một tiểu thuyết gia triết học. Vậy một người nghiên cứu triết học có thể viết tiểu thuyết về triết học không? Hay chỉ có các nhà tư tưởng lớn mới có thể làm được điều đó?

Tôi nghĩ rằng các nhà tư tưởng lớn thường đơn giản hóa vấn đề mà họ viết bằng cách thiết lập những giới hạn tùy ý. Theo tôi, triết học nghiên cứu tất cả các vấn đề cơ bản và phổ biến của con người, như cách chúng ta nên sống, bản chất của sự tồn tại và những vấn đề tương tự. Đối với tôi, triết học không phải là một cục nghĩa khó hiểu như nhiều bài báo phân tích. Nhiều công trình triết học đã đóng góp quan trọng cho văn học thế giới, như các tác phẩm của Plato và Lucretius. Nhiều tác phẩm thơ cũng mang tính triết lý, như thơ của TS Eliot, Kierkegaard hoặc Nietzsche. Các nhà thơ nổi tiếng như vậy cũng là những triết gia.

Ông nghĩ liệu chương trình phát thanh Philosophy Bites của mình đã giúp người nghe tiếp cận với triết học hơn trong suốt 20 năm qua không?

Có lẽ chương trình của chúng tôi đã khiến người nghe yêu thích triết học hơn một lần nữa, nhưng đó không phải là tất cả. Khi tôi bắt đầu viết cuốn sách tổng quan về triết học cuối những năm 80, cuốn sách nhập môn duy nhất là The Problems of Philosophy của Bertrand Russell, xuất bản năm 1912, được coi là cuốn sách triết học cơ bản. Đó là một cuốn sách hay, nhưng tiêu đề khiến người đọc cảm thấy triết học nhàm chán và lý thuyết. Nếu bây giờ bạn đi vào một cửa hàng sách, bạn sẽ thấy hàng loạt các cuốn sách nhập môn cơ bản của mọi lĩnh vực. Nhưng 20 năm trước đây, việc tìm một cuốn sách nhập môn phổ biến cho người đọc là rất khó.

Khi tôi dạy triết học cho học sinh phổ thông và sinh viên đại học, tôi nhận thấy không có cuốn sách nào thực sự hấp dẫn đến mức khiến người đọc chuyển từ sự quan tâm sang sự yêu thích và khao khát tìm hiểu các tác phẩm kinh điển. Vì vậy, tôi viết cuốn sách Philosophy: The Basics. Hầu hết các giáo sư sẽ nói rằng bạn không cần đọc sách hướng dẫn hoặc nhập môn gì cả, chỉ cần đọc các tác phẩm nổi tiếng của Hume, Descartes hoặc Mill. Nhưng nhiều độc giả không thể hiểu được ý chính nếu họ không trải qua quá trình hiểu biết từ những điều cơ bản.

'Vậy, hãy tìm hiểu về cuốn sách đầu tiên mà tôi muốn chia sẻ, cuốn 'What Does It All Mean?' của Thomas Nagel.'

'Cuốn sách này rất đáng để đọc - What Does It All Mean? của Thomas Nagel.'

Đây thực sự là một cuốn sách hoàn hảo cho bất kỳ ai muốn tìm hiểu về triết học. Đầu tiên, nó rất ngắn gọn. Thứ hai, nó được viết một cách dễ hiểu, không phức tạp. Bạn có thể đọc vào bất kỳ thời điểm nào bạn muốn tìm hiểu về triết học. Cuốn sách này đã giúp Thomas Nagel xây dựng tên tuổi của mình trong cộng đồng độc giả, nhưng nếu bạn không biết ai là tác giả, cũng không sao cả. Tôi nghĩ rằng nếu ai đó muốn viết một cuốn sách giới thiệu về triết học, thì thật khó để vượt qua 'What Does It All Mean?'

Negal bắt đầu cuốn sách bằng những quan sát từ góc nhìn triết học, vượt xa khỏi sức phân tích của con người. Những quan sát đó thực sự phản ánh trải nghiệm của tôi, từ một người thầy và một người cha.

Con người từ lâu đã quan tâm đến những câu hỏi triết học, và trong suốt hơn 2000 năm lịch sử, chúng ta vẫn tiếp tục thảo luận về những câu hỏi sâu sắc về cuộc sống, bản chất của tồn tại, và ý thức con người... Negal đã giải đáp những câu hỏi này dựa trên các quan điểm triết học.

''What does it all mean?' là một câu hỏi đặt ra cho những người chưa từng nghiên cứu về triết học, đặt ra câu hỏi 'Triết học là gì?' trong tâm trí họ. Nhưng độc giả có thể cảm thấy thất vọng với cuốn sách vì nó ít nói về ý nghĩa của cuộc sống và các vấn đề tương tự. Anh ấy nghĩ rằng tiêu đề của cuốn sách đã khiến người đọc hiểu lầm không?'

Trong phần mở đầu, Nagel viết: 'Cuộc sống này không có gì là rõ ràng. Và triết học cũng là một lĩnh vực phức tạp và luôn thay đổi, không có lý thuyết nào tồn tại mãi mãi.' Điều này đã cho thấy Nagel không có ý định giải thích triết học là gì trong cuốn sách. Thay vào đó, ông muốn đặt ra các câu hỏi và giúp độc giả suy nghĩ, phê bình chúng. Nếu ai đó đến với triết học để tìm câu trả lời cho việc họ nên sống như thế nào sau một thời gian, hoặc bản chất thực sự của sự tồn tại... thì đó là một ý tưởng quá ngây thơ. Theo Socrates, sự hiểu biết thực sự nằm ở việc bạn biết mình không hiểu biết đến đâu.

'Cuốn sách thứ hai mà ông khuyên đọc là The Life You Can Save của Peter Singer, một trong những triết gia còn sống nổi tiếng nhất ở thời điểm hiện tại, đúng không?'

'The Life You Can Save - Peter Singer'

Tôi cho rằng, câu hỏi cốt lõi 'Làm thế nào để giới thiệu triết học cho người không biết gì về nó?' thực chất là 'Chúng ta nên sống như thế nào?' Peter Singer có nhiều điều để chia sẻ về câu hỏi này.

'Thông điệp chính của cuốn sách là gì?'

'Cuốn sách nói về vấn đề nghèo đói, bệnh dịch trên thế giới và cách mà sự giàu có của phương Tây có thể giúp giảm bớt sự đau khổ. Sự đan xen giữa hai thái cực này đã dẫn tác giả đến ý tưởng rằng những người giàu cần góp phần bằng cách trích 5% thu nhập hàng tháng của họ để làm từ thiện. Với ông, việc giúp đỡ những người khó khăn không nhất thiết phải là việc hiến tặng toàn bộ tài sản hoặc một khoản tiền lớn, chỉ cần một chút như 5% thu nhập hàng tháng cũng có thể thay đổi số phận của nhiều người nghèo. Singer không ép buộc và không lấy làm kỳ thị, chỉ đơn giản là chia sẻ quan điểm từ góc nhìn của mình. Dù bạn đồng ý hay không với quan điểm của ông, việc đọc cuốn sách sẽ giúp bạn phát triển tư duy để trả lời câu hỏi: 'Tại sao tôi phản đối?' Phương pháp của Singer cũng giống như của Socrates, là thách thức quyết định của bạn và yêu cầu bạn đối phó lại.

'Cuốn sách được mở đầu như thế nào?'

Singer mở đầu cuốn sách bằng một tình huống tư duy đầy thú vị. Hãy tưởng tượng bạn đang trên đường đến nơi làm việc, mặc bộ quần áo sạch sẽ, chỉnh tề. Khi đi ngang qua một hồ, bạn thấy một đứa trẻ đang đuối nước, với cái đầu sắp chìm vào nước. Trong khoảnh khắc đó, bạn sẽ lao vào cứu đứa trẻ không? Có vẻ như hầu hết chúng ta sẽ không do dự và nhảy vào cứu giúp, dù có mất cả bộ quần áo đẹp hay làm việc muộn. Trong tình huống đó, chúng ta sẵn lòng cứu đứa trẻ, nhưng trong cuộc sống hàng ngày, sự vô tâm thường khiến ta bỏ qua những đứa trẻ khổng lồng những đứa trẻ mắc kẹt trong cảnh đói khổ, bệnh tật, trên bờ vực tử vong - dù ta có thể cứu họ chỉ với một chi phí nhỏ hơn là một bộ quần áo hay một đôi giày.

'Vậy sự khác biệt giữa tình huống bất ngờ nói trên và sự vô tâm trong cuộc sống hàng ngày là gì?'

Singer cho rằng không có sự khác biệt về giá trị đạo đức giữa hai tình huống trên. Việc hỗ trợ cho những người khó khăn hoặc bệnh tật là một hành động gián tiếp có giá trị đạo đức tương đương với việc cứu giúp đứa trẻ đuối nước. Ông tin rằng nhiều người, dù không giàu có, vẫn sẵn lòng chia sẻ với cộng đồng, và đó là những hành động mang ý nghĩa lớn đối với nhân loại.

'Những lập luận của Singer có vẻ thuyết phục từ mặt lý thuyết. Vậy những người phản đối nghĩ gì?'

Singer được coi là một vĩ nhân vì không cần phải đồng tình với ông, ông vẫn có thể vượt qua sự phản đối để chứng minh lập luận của mình một cách thuyết phục và chính xác. Một số người đã phản đối rằng: 'Nếu tôi cứu giúp đứa trẻ, thì tôi biết chắc chắn rằng nó sẽ sống sót, nhưng nếu tôi tiêu tiền cho từ thiện, có thể tiền sẽ bị lãng phí bởi người khác.' Tuy nhiên, Singer đã cung cấp một trang web phân tích và thống kê việc sử dụng tiền một cách hiệu quả của các tổ chức từ thiện. Ông khuyên những người phản đối hãy chọn những tổ chức đáng tin cậy để quyên góp.

'Và cuốn sách thứ ba ông khuyên đọc là Justice của Michael Sandel, một cuốn sách về triết học chính trị, chứ không phải về đạo đức?'

'Justice - Michael Sandel'

'Ông có thể đưa ra một vài ví dụ được không?'

Có thể, ví dụ về một tay golf tên là Casey Martin. Anh ta chơi golf xuất sắc nhưng sau đó gặp vấn đề với chân. Ban giám khảo giải golf đã có cuộc tranh luận sôi nổi về việc cho anh ta tham gia vòng chơi hay không. Sandel cho rằng cuộc tranh luận này là hoàn toàn tự nhiên đối với những người theo trường phái triết học của Aristoteles. Họ sẽ đặt ra câu hỏi như: 'Golf là gì?', 'Bản chất của golf là gì?' và 'Mục đích của việc chơi golf là gì?' Có công bằng không nếu một người được tham gia vào sân golf trong khi những người khác phải đứng ngoài chờ muốn tham gia? Và liệu mối quan hệ giữa con người có thể bị ảnh hưởng vì sự cạnh tranh để giành chiến thắng?

Để giải đáp những câu hỏi này, chúng ta cần suy nghĩ về mục đích cuối cùng - telos - của môn thể thao này. Sandel đã quan sát rất tài tình: các golf thủ có sự khéo léo và nhạy cảm, họ đặt niềm tin và đam mê vào mỗi cú đánh thay vì sức mạnh. Sau đó, ông sử dụng Internet một cách thông minh để lan truyền ý tưởng và lập luận của mình. Những bài giảng về công lý của ông trở nên phổ biến trên YouTube.

'Sandel là một nhà triết học chính trị uy tín. Rõ ràng, tính nghiêm túc và tính ứng dụng cao của triết học đã giúp học viên tư duy logic hơn. Ông có tin rằng tư duy triết học có ích cho các nhà chính trị không?'

Nhiều nhà chính trị đã theo đuổi triết học, và triết học đã ảnh hưởng đến cách họ suy nghĩ và lập luận. Thú vị nếu một triết gia tham gia chính trị vì thực tế, mặc dù thường chỉ mang lại kỹ năng lý luận cho các chính trị gia. Rất nhiều chính trị gia tôn kính Mác và áp dụng triết học vào mọi lĩnh vực của cuộc sống. Tuy nhiên, trong xã hội dân chủ hiện nay, các nhà chính trị cần suy nghĩ để tìm cách đổi mới thay vì áp dụng một lý thuyết đã có sẵn và kết luận trước.

Sách bạn nên đọc tiếp theo, Causing Death and Saving Lives của Jonathan Glover, là một tác phẩm về đạo đức, luân lý phải không?

'Causing Death and Saving Lives - Jonathan Glover'

Nhưng quan điểm triết học thay đổi cuộc sống có vẻ không phổ biến với phần lớn các nhà nghiên cứu khác?

Thực sự là bất ngờ khi đó được xem là một quan điểm bất thường trong triết học cho đến khi Glover viết cuốn sách vào những năm 70 của thế kỷ trước. Lúc đó, các triết gia luân lý thường tập trung vào những câu hỏi trừu tượng về tính siêu hình của đạo đức. Glover là một tác giả quan trọng của phong trào đưa triết học trở lại với thực tế. Cuốn sách này đi sâu vào các hành vi như phá thai, tự tử, hoặc giết người trong chiến tranh. Hầu hết các chủ đề đều liên quan đến đạo đức và cái chết.

Glover khác gì so với Peter Singer?

Glover thường trích dẫn từ các tác giả như Dostoevsky, Orwell. Các tác phẩm của ông luôn mang tinh thần nhân đạo, nhân văn. Theo Glover, kết nối các ý tưởng cốt lõi trong thuyết vị lợi của Kant - giá trị luân lý của mọi hành động dựa trên khả năng mang lại hạnh phúc hay sung túc cho mọi người. Tuy nhiên, kết nối này thường bị người đọc xem nhẹ và bỏ qua. Ông cũng tài tình trong việc nêu câu hỏi về sự thiêng liêng của sự sống. Nhiều người theo tôn giáo tin rằng mạng sống con người là bất khả xâm phạm, và cái chết là một sai lầm. Tuy nhiên, đối với Glover, sống là sống có ích, sống vì mục tiêu và sống vì người khác. Cuộc sống đơn giản, bình thường và bằng phẳng không phải là sống.

Cuốn sách cuối cùng ông đề cập đến có vẻ khó đọc và ít người biết đến, đó là The Grasshopper của Bernard Suits?

'The Grasshopper - Bernard Suits'

Tác giả đưa ra vấn đề gì?

Cuốn sách này tường thuật về cuộc tranh luận của gia đình Wittgenstein về các trò chơi. Wittgenstein cho rằng không có điểm chung nào về bản chất giữa các trò chơi, nhưng có những điểm tương đồng giữa chúng. Bernard Suits đưa ra một định nghĩa về trò chơi dựa trên điều kiện cần và đủ. Mặc dù nghe có vẻ lý thuyết và khô khan, cuốn sách không chứa đựng bất kỳ lời khuyên dạy đời nào.

Tại sao cuốn sách lại có tên là Con Châu chấu? Cuốn sách lấy cảm hứng từ truyện ngắn của Aesop về châu chấu và kiến. Trong truyện, kiến lao động chăm chỉ để dự trữ lương thực cho mùa đông, còn châu chấu thì dành thời gian để thư giãn. Khi mùa đông đến, châu chấu chết vì đói. Cuốn sách cũng có một cuộc đối thoại thú vị về việc sống vui vẻ, mà châu chấu giả làm Socrates. Tác giả Bernard Suits đồng ý với quan điểm đó.

Cuốn sách có dành cho cả người lớn và trẻ em không? Không, cuốn sách chủ yếu dành cho những người nghiên cứu triết học. Đây là một cách tiếp cận thông minh với việc chơi, vì vậy Suits lập luận rằng việc chơi là một nỗ lực tự nguyện để vượt qua các rào cản không cần thiết. Cơ bản, tất cả các trò chơi đều có mục tiêu, luật chơi và thái độ chơi.

Cuốn sách này tường thuật về cuộc tranh luận của gia đình Wittgenstein về các trò chơi. Wittgenstein cho rằng không có điểm chung nào về bản chất giữa các trò chơi, nhưng có những điểm tương đồng giữa chúng. Bernard Suits đưa ra một định nghĩa về trò chơi dựa trên điều kiện cần và đủ. Mặc dù nghe có vẻ lý thuyết và khô khan, cuốn sách không chứa đựng bất kỳ lời khuyên dạy đời nào.

Tại sao cuốn sách lại có tên là Con Châu chấu? Cuốn sách lấy cảm hứng từ truyện ngắn của Aesop về châu chấu và kiến. Trong truyện, kiến lao động chăm chỉ để dự trữ lương thực cho mùa đông, còn châu chấu thì dành thời gian để thư giãn. Khi mùa đông đến, châu chấu chết vì đói. Cuốn sách cũng có một cuộc đối thoại thú vị về việc sống vui vẻ, mà châu chấu giả làm Socrates. Tác giả Bernard Suits đồng ý với quan điểm đó.

Mục tiêu khi tham gia trò leo núi là đạt đến đỉnh cao. Dù bạn có thể dùng dù nhảy từ trực thăng để lên đỉnh, nhưng bạn không thể làm vậy vì mọi trò chơi đều có quy tắc - luật chơi. Chấp nhận luật là bước quan trọng, không chỉ vì bạn cần tuân theo nó mà còn vì bạn tôn trọng tinh thần của trò chơi.

Cuốn sách này được viết dưới hình thức đối thoại, một hình thức khá hiếm trong triết học hiện đại. Plato và David Hume đã từng viết các tác phẩm triết học cổ điển dưới hình thức đối thoại. Cách viết này tạo ra dấu ấn và trở thành tiêu biểu cho phong cách triết học. The Grasshopper của Suit là một ví dụ, với sự nghiêm túc trong việc đánh giá các vấn đề triết học.

Suit chọn viết về chủ đề trò chơi vì ông luôn tin rằng việc chơi là tốt. Trong một thế giới mà mọi nhu cầu được đáp ứng, những thử thách và trở ngại khiến cuộc sống thêm thú vị. Khi chơi, chúng ta không cần phải lo lắng về những vấn đề khác. Suit đánh giá cao bản chất nội tại của trò chơi và đã tạo ra những lập luận và ví dụ linh hoạt để chứng minh điều đó. Cuốn sách của ông là một tác phẩm đáng đọc, đem lại nhiều hiểu biết về lý thuyết trò chơi mà Wittgenstein đã nghiên cứu.

Suit chọn viết về chủ đề trò chơi vì ông luôn tin rằng việc chơi là tốt. Trong một thế giới mà mọi nhu cầu được đáp ứng, những thử thách và trở ngại khiến cuộc sống thêm thú vị. Khi chơi, chúng ta không cần phải lo lắng về những vấn đề khác. Suit đánh giá cao bản chất nội tại của trò chơi và đã tạo ra những lập luận và ví dụ linh hoạt để chứng minh điều đó. Cuốn sách của ông là một tác phẩm đáng đọc, đem lại nhiều hiểu biết về lý thuyết trò chơi mà Wittgenstein đã nghiên cứu.

Suit chọn viết về chủ đề trò chơi vì ông luôn tin rằng việc chơi là tốt. Trong một thế giới mà mọi nhu cầu được đáp ứng, những thử thách và trở ngại khiến cuộc sống thêm thú vị. Khi chơi, chúng ta không cần phải lo lắng về những vấn đề khác. Suit đánh giá cao bản chất nội tại của trò chơi và đã tạo ra những lập luận và ví dụ linh hoạt để chứng minh điều đó. Cuốn sách của ông là một tác phẩm đáng đọc, đem lại nhiều hiểu biết về lý thuyết trò chơi mà Wittgenstein đã nghiên cứu.

Xin cám ơn quý vị đã tham dự cuộc phỏng vấn này!

Du lịch của tôi

Theo Fivebooks