Triệu chứng thực thể

Triệu chứng là những dấu hiệu khách quan liên quan đến một bệnh lý đặc biệt, có thể được nhận diện bởi cả bệnh nhân và các chuyên gia y tế trong quá trình thăm khám. Ví dụ, cảm giác kiến bò là triệu chứng cơ năng (chỉ bệnh nhân mới cảm nhận được), trong khi ban đỏ là triệu chứng thực thể (có thể dễ dàng quan sát thấy da bệnh nhân đỏ hơn bình thường). Mặc dù triệu chứng cơ năng và triệu chứng thực thể thường không đặc hiệu, sự kết hợp của nhiều triệu chứng có thể giúp định hướng chẩn đoán chính xác hơn. Đôi khi, một triệu chứng có thể đặc hiệu đến mức chỉ định rõ một bệnh cụ thể, giúp chẩn đoán chính xác.

Một số triệu chứng thực thể có thể không gây ra triệu chứng rõ ràng cho bệnh nhân và có thể bị bỏ qua, nhưng lại có giá trị chẩn đoán quan trọng.

Cần phân biệt triệu chứng thực thể (sign) với triệu chứng cơ năng (symptom). Triệu chứng thực thể là những dấu hiệu khách quan có thể quan sát trực tiếp, chẳng hạn như khối u sờ thấy hoặc vùng da đỏ. Trong khi đó, triệu chứng cơ năng mang tính chủ quan, chỉ có bệnh nhân mới cảm nhận được, ví dụ như chóng mặt, đau đớn, hoặc cảm giác ớn lạnh.

Ví dụ về triệu chứng thực thể bao gồm tình trạng tăng huyết áp, ngón tay dùi trống (có thể liên quan đến bệnh lý về phổi, tim, gan hoặc các bệnh khác), dáng đi thất điều, và đục rìa giác mạc.