Trò chơi cổ xưa nhất thế giới, thường được sử dụng để đánh giá tính trung thực của các đối tác thương mại

Nghiên cứu mới đã chỉ ra rằng trò chơi cổ xưa nhất thế giới có thể vẫn gây tranh cãi về nguồn gốc của nó.

Trò chơi 58 lỗ là một trong những trò chơi có tuổi đời lâu đời nhất trên thế giới. Theo giải thích truyền thống, trò chơi cờ bàn được cho là đã xuất hiện lần đầu tiên ở Ai Cập cổ đại trong thế kỷ thứ hai trước Công nguyên.

Tuy nhiên, các cuộc khai quật gần đây cũng đã phát hiện ra bằng chứng về sự tồn tại của trò chơi này ở Nam Caucasus trong cùng thời kỳ. Điều này đặt ra thách thức cho hiểu biết của chúng ta về nguồn gốc của trò chơi.

Đôi khi được gọi là trò 'chó săn và chó rừng' do một số phiên bản của trò chơi có khắc hình đầu động vật, 58 lỗ đã tồn tại trong nhiều thế kỷ, từ thời kỳ Đồ đồng đến thời kỳ Đồ sắt.

Trò chơi này bao gồm một bảng, đôi khi là một vật thể được tạo ra với mục đích cụ thể nhưng đôi khi chỉ đơn giản là một bề mặt phẳng có các lỗ khoan. Những lỗ này được thiết kế để đặt các quân cờ.

Tổng cộng, có 58 lỗ trên bảng, được sắp xếp thành hai hàng song song bao gồm 10 lỗ ở giữa, sau đó được bao quanh bởi một vòng cung gồm 38 lỗ.

Để tham gia trò chơi, mỗi người chơi sẽ điều khiển năm quân cờ và di chuyển chúng theo các lỗ từ điểm xuất phát đến phần kết của mình. Một số lỗ có đường nối giữa chúng, những đường này tạo điều kiện cho việc di chuyển nhanh hơn hoặc có thể làm chậm lại người chơi.

Số ô mà người chơi có thể di chuyển trong mỗi lượt được xác định bằng cách tung xúc xắc, ném gậy hoặc sử dụng các phương tiện tương tự.

Cần lưu ý rằng trò chơi đã trải qua nhiều thế kỷ, do đó cách chơi có thể thay đổi tùy theo thời gian và địa điểm.

Hiện nay, khoảng 80 bảng trò chơi 58 lỗ đã được thu thập và trưng bày tại các bảo tàng trên toàn thế giới. Hình dạng của các bảng này thường phản ánh thời gian và địa điểm sản xuất. Các bảng cờ khác nhau được phát hiện trên một diện tích rộng lớn, bao gồm Ai Cập, Levant, Lưỡng Hà, Iran và Tiểu Á.

Bảng cờ cổ nhất được phát hiện tại mộ ở el-Assasif, một khu táng thất gần Luxor ở phía Tây Thebes, Ai Cập. Có lẽ trò chơi này thuộc sở hữu của một trong những quan chức của pharaoh Mentuhotep II, người cai trị từ năm 2060 đến 2009 TCN.

Một bảng cờ khác được phát hiện tại Stratum II ở Kültepe, trung tâm Anatolia có niên đại từ khoảng năm 1885 đến năm 1836 TCN.

Với những bảng cờ cổ có niên đại lớn nhất được phát hiện ở Ai Cập, một số người tin rằng đó là nơi mà trò chơi được sáng tạo ra. Tuy nhiên, có sự tranh cãi về điều này.

Một số học giả đã đề xuất rằng trò chơi có thể đã bắt nguồn từ Tây Nam Á, nơi nó được phổ biến và có vẻ đã tồn tại lâu hơn và ổn định hơn.

Nghiên cứu mới được thực hiện bởi các nhà khảo cổ học Walter Crist và Rahman Abdullayev đã cung cấp bằng chứng mạnh mẽ hơn cho lập luận này.

Theo nghiên cứu, có chứng cứ từ Azerbaijan cho thấy rằng trò chơi này đã được chơi vào cuối thế kỷ thứ ba và đầu thế kỷ thứ hai trước Công nguyên, trước khi nó xuất hiện ở Ai Cập.

Hơn nữa, có dấu hiệu cho thấy người chơi trò chơi này cũng đã tham gia vào các hoạt động tương tác ở rất nhiều vùng Tây Nam Á trong thời gian đó.

Các tác giả giải thích: 'Sự đa dạng của các bảng cờ 58 lỗ ở Tây Nam Á, cũng như sự xuất hiện sớm của nó ở đó, cho thấy một lập luận mạnh mẽ hơn về nguồn gốc từ phía bắc so với Ai Cập'.

Bàn cờ được bảo tồn tốt nhất của trò chơi được tìm thấy tại Khu bảo tồn quốc gia Gobustan, gần bờ biển phía tây của Biển Caspian, tây nam Baku. Bản sao của trò chơi được khắc trên một tảng đá và được khám phá ngẫu nhiên vào năm 2015.

Các phiên bản khác của trò chơi đã được phát hiện tại các địa điểm ở Ağdaşdüzü, Yeni Türkan và Dübəndi.

Nhà nghiên cứu tin rằng trò chơi được lan truyền thông qua các tuyến đường thương mại thay vì qua sự chinh phục hoặc xâm lược.

Mặc dù nghiên cứu của họ cho thấy 58 lỗ có thể có nguồn gốc từ Tây Nam Á trước khi trở nên phổ biến ở Ai Cập, nhưng các tác giả nhấn mạnh cần thêm thông tin trước khi công nhận bất kỳ nền văn hóa cụ thể nào là nguồn gốc của trò chơi.

Dù nguồn gốc của trò chơi 58 lỗ là gì, nó vẫn là một trò chơi được yêu thích ở nhiều quốc gia khác nhau. Nó đã nhanh chóng được chấp nhận bởi nhiều người, từ giới quý tộc ở Ai Cập đến những người chăn gia súc ở Caucasus, và từ thương nhân Assyria cổ ở Anatolia đến công nhân xây dựng ở Trung Quốc.

Trò chơi 58 lỗ đặc biệt thích hợp để xây dựng mối quan hệ giữa các thương nhân vì nó được coi là một cách để đánh giá tính đáng tin cậy và trí thông minh của đối tác.