Buzz
Trò chơi đầu tiên tôi chơi trong Steam Next Fest vào đầu tháng này thực sự không phải là một phần của sự kiện. Tôi tin rằng tôi đã tình cờ tìm thấy Hollowbody, sau khi nhấp qua một loạt các cửa hàng tương tự để tìm các bản demo kinh dị, và thật may mắn khi đã làm như vậy. Được quảng cáo là một câu chuyện tech noir, bản demo Hollowbody cho người chơi khám phá một 'thành phố Anh lâu ngày bị bỏ hoang' và đối mặt với những nỗi sợ trong đó. Gameplay trong toàn bộ vẻ đẹp của góc máy cố định đưa chúng ta về ngay những giai đoạn đầu của Resident Evil và Silent Hill, nhưng những điểm nổi bật mang tính tương lai hơn - như một chiếc phà bay thực sự - làm cho mọi thứ đều mới mẻ. Nói tóm lại, nó tuyệt vời.
Đối với nhà phát triển độc lập Nathan Hamley của Headware Games, quá trình sáng tạo bắt đầu từ một cảm giác. 'Nếu tôi biết được cách tôi muốn người chơi cảm thấy, tôi có thể tạo ra một thế giới và câu chuyện xung quanh cảm giác đó, được thiết kế để củng cố thêm hạt giống cảm xúc này gốc rễ từ giai đoạn thiết kế ban đầu,' anh giải thích. 'Trong trường hợp của Hollowbody, tôi muốn người chơi cảm thấy sự khám phá và sự hấp dẫn được chia sẻ với nhân vật chính của câu chuyện, với cả hai cùng trải nghiệm một cái gì đó gần gũi nhưng xa lạ với thế giới họ biết.'
Cảm nhận nỗi sợ
Đây là nơi mà Hollowbody thực sự thành công: bản demo trình bày một cảnh quan tech noir mịn màng và bẩn thỉu - 'film noir kết hợp với khoa học viễn tưởng', như Hamley nói một cách sắc sảo - đầy những câu chuyện môi trường.
Nếu bạn đang tự hỏi 'tech noir' có ý nghĩa gì trong ngữ cảnh của Hollowbody, Hamley mô tả nó như là 'sự kết hợp của các giác quan film noir trong một bối cảnh khoa học viễn tưởng. Như đã đề cập trước đó, Hollowbody là một trò chơi cố gắng lấy lại một cảm giác cụ thể và cảm giác đó cũng có thể được cảm nhận trong sự phong phú của điện ảnh noir u ám, ẩm ướt. Nó tóm tắt nhiều điều tôi muốn đề xuất với dự án này,' anh nói. 'Ngoài ra, tech-noir chỉ đơn giản là nghe ngầu phải không?
'Bằng cách sử dụng thuật ngữ tech-noir, tôi muốn phân biệt phong cách khoa học viễn tưởng của Hollowbody với những gì đã được liên kết với thuật ngữ 'cyberpunk' trong những năm gần đây,' Hamley nói. 'Đây là nơi ý tưởng cho cài đặt chính của trò chơi đến từ: một thành phố từng phồn thịnh bây giờ đã bị bỏ hoang trong 60 năm sau một sự kiện thảm khốc khiến những người không có phương tiện để trốn thoát bị bỏ rơi. Những con phố của thành phố này gần như giống hệt những con phố mà chúng ta đang sống hiện tại, tuy nhiên có phần hơn hẳn là post-apocalypse-y.' Phần nào là cách tiếp cận không khí đầu tiên của Hamley là lý do tại sao Hollowbody cảm thấy khác biệt đến vậy; nó có các góc máy cố định, các câu đố liên quan đến việc quay lại phải làm lại, và cảm giác chung về gameplay của những trò chơi kinh dị sinh tồn tốt nhất từ trước đến nay, nhưng tất cả đều được khung bởi một cái gì đó rất hiện đại.
Tương tác với một số mục cụ thể mang lại cho người chơi cái nhìn sâu sắc vào thế giới tương phản kỳ lạ của Hollowbody; căn hộ trong một tòa nhà căn hộ bỏ hoang gần đầu bản demo được khóa kỹ thuật số, chứ không phải bằng các chìa khóa kim cương hoặc trái tim, nhưng nữ anh hùng Mica nhận xét về thiết bị điện thoại video cổ điển mà cô tìm thấy trong một trong số chúng. Công nghệ tiên tiến nên biểu thị cho một thế giới tương lai, nhưng nhiều điều trong Hollowbody trông khá bình thường. Trang phục của Mica không gì đặc biệt, và ngoại trừ việc bị hủy hoại đến mức không thể tin được, các con phố không khác gì những con phố ngoài cửa sổ phòng ngủ của tôi. Tất cả đều tạo ra một sự không phù hợp không an ổn ngay từ đầu, và tôi tự hỏi nơi đây và khi tôi đang ở đâu.
Cách tiếp cận không khí đầu tiên của Hamley là một phần lý do tại sao Hollowbody cảm thấy khác biệt đến vậy.
Tôi đoán đó chính là yếu tố tech noir đang hoạt động. Những không nhất quán về mặt hình ảnh và thời gian này cho thấy rằng, khác với những trò kinh dị sinh tồn cổ điển mà nó có thể lấy cảm hứng, Hollowbody là một cuộc phiêu lưu tương lai có thể đã được thiết lập từ nhiều thập kỷ trước đây.
Đây là một trò chơi kinh dị, nhưng không theo cách bạn mong đợi. Mà không có nhiều con quái vật lẩn khuất trong bóng tối, sự đe dọa không khí và căng thẳng của Hollowbody mới thực sự là kẻ thù chân chính. Chính sự kết hợp giữa cảm giác cổ điển và hiện đại đã mang lại cho Hollowbody một chút phong cách và sức sống thêm, đặc biệt là trong một thể loại indie sống động như kinh dị. Là đồng nghiệp của các nhà phát triển indie, Hamley nói rằng họ đã giúp tạo ra một sự trở lại tự hào của thể loại kinh dị trong trò chơi video - và có lẽ sự quan tâm đó không bao giờ phai nhạt từ đầu.
'Tình hình trò chơi kinh dị indie đã phát triển mạnh mẽ trong nhiều năm qua,' Hamley nói, chỉ ra năm 2012 với Resident Evil 6 là một cột mốc quan trọng cho sự trỗi dậy của kinh dị indie: Cry of Fear, Imscared và Slender: The Eight Pages là một số ví dụ. 'Chúng ta không chỉ thấy các tựa game indie có ngân sách thấp hoặc miễn phí nhận được sự chú ý, mà còn có một sự phát triển trung gian, các studio nhỏ với đủ hỗ trợ tài chính để tạo ra các trò chơi đáng kể thông qua thiết kế thông minh và quản lý tài nguyên.
'Tôi đề cập đến điều này vì tôi cảm thấy - ít nhất là trong ngành công nghiệp trò chơi video - sự quan tâm tăng trưởng gần đây đối với trò chơi kinh dị lớn mạnh này đến một phần không nhỏ nhờ vào tất cả những nhà phát triển tuyệt vời đã giữ cho thể loại này sống sót trong hơn 10 năm qua. Bây giờ chúng ta đang thấy một sự quan tâm mới lớn đối với trò chơi kinh dị từ các nhà phát triển AAA, nhưng điều này không thể xảy ra nếu không có tất cả những nền tảng sáng tạo đã được thiết lập trong cảnh kinh dị indie,'
Hamley đã nắm bắt được điểm đó. Sự thịnh hành của thể loại trò chơi kinh dị đến từ indie là không bí mật, nhưng nhìn vào nó trong bối cảnh gần như khiến tôi cảm thấy xúc động. Các nhà phát triển indie và các dự án đam mê với ngân sách thấp của họ là máu chảy của thể loại này, và mẫu demo ngắn tôi đã trải nghiệm của Hollowbody chứng minh nó là một lễ hội lấp lánh của điều đó.
Hollowbody là một trong số nhiều trò chơi kinh dị sắp ra mắt mà chúng tôi hy vọng sẽ ra mắt trong năm 2024.
