Buzz
Sau khi được phát hiện vào năm 1983 và nhìn thấy lần cuối vào năm 1990, loài vật này đã mất tích không để lại dấu vết trong hơn 20 năm.
Trong thế giới ngày nay, có rất nhiều loài vật mà chúng ta chưa khám phá hoặc chưa từng nghe đến. Và cũng có những loài mà con người chỉ mới nghe tới tên rồi chúng biến mất không để lại dấu vết nào. Thỏ Ili Pika cũng thuộc loại đó. Sau hơn 2 thập kỷ, các nhà khoa học mới có cơ hội chụp hình loài vật này.
Thỏ Ili pika tái xuất sau hơn 20 năm biến mất. (Ảnh: CNN)
Với số lượng chỉ dưới 1.000 cá thể, thỏ Ili pika đang gặp nguy cơ tuyệt chủng cao nhất trên thế giới. Chúng được đánh giá là quý hiếm hơn cả gấu trúc.
Thỏ Ili pika là một loài động vật có vú thuộc họ Ochotona của bộ thỏ, sống đặc hữu tại vùng tây bắc Trung Quốc, chủ yếu ở vùng núi Thiên Sơn thuộc Tân Cương. Chúng cũng được tìm thấy ở vùng tây bắc Hoa Kỳ và tây Canada.
Thỏ Ili pika sinh sống ở độ cao từ 2.800 đến 4.000 mét. (Ảnh: CNN)
Ili pika chỉ tồn tại ở độ cao từ 2.800 - 4.000 mét. Loài thú này có kích thước khoảng 20cm, nặng khoảng 180 gram và có đôi tai lớn. Chúng có bộ lông màu xám kết hợp với nâu, chân tay ngắn và đôi tai tròn trông rất đáng yêu, khuôn mặt giống gấu. Ngoại hình của thỏ Ili pika nhìn thoạt đầu như những chú gấu bông. Chúng thường ăn các loại cỏ mọc xung quanh. Các kẻ thù tự nhiên của thỏ Ili Pika bao gồm cáo, chồn, và các loài chim ăn thịt.
Thỏ Ili pika thường kiếm ăn chủ yếu vào mùa hè để dự trữ thức ăn cho mùa đông. Theo các nhà khoa học, một con thỏ Ili pika có thể thực hiện khoảng 10.000 chuyến đi trong mùa hè để tích trữ khoảng 25 kg thức ăn.
Chúng thường kiếm ăn chủ yếu vào mùa hè để chuẩn bị cho mùa đông lạnh giá. (Ảnh: CNN)
Tuy nhiên, nhiều thỏ Ili pika có thói quen lười biếng bằng cách ăn cắp thức ăn của các loài thỏ khác. Vì thói quen kỳ quặc này, chúng đã nhận được biệt danh 'kẻ trộm dễ thương'.
Ông Lý Duy Đông là người phát hiện ra thỏ Ili pika vào năm 1983 và quyết định đặt tên cho loài vật này theo tên quê hương của mình, Ili. Ông Lý nhớ lại lần đầu tiên gặp thỏ Ili pika như sau: 'Tôi leo lên một ngọn núi trong suốt 4 tiếng. Khi tôi nghỉ ngơi và thở phào, tôi nhìn thấy bóng dáng của một sinh vật nhỏ di chuyển qua. Tôi ngồi xuống gần một tảng đá, rồi một đôi tai thỏ nhô lên từ kẽ hở của tảng đá đó. Con thú nhỏ đang nhìn tôi và nhấp mắt. Tôi nghĩ rằng đó là loài vật xinh đẹp và kỳ lạ nhất mà tôi từng thấy. Tôi không tin vào mắt mình'.
Mặc dù vậy, nhiều thỏ Ili pika 'lười biếng' ăn cắp thức ăn của loài khác để làm của riêng. (Ảnh: CNN)
Các nhà khoa học đã tiến hành thống kê về thỏ Ili pika và ước tính rằng số lượng của chúng đã giảm từ 2.900 con vào những năm 90 xuống còn 2.000 con vào năm 2005. Hiện nay, có thể chỉ còn khoảng 1.000 con. Theo các nhà khoa học, kể từ khi được phát hiện, số lượng của loài này đã giảm đến 70%.
'Các sinh vật nhỏ bé có nguy cơ tuyệt chủng bất kỳ lúc nào. Chúng sẽ không còn tồn tại ở những nơi trước đây', ông Lý chia sẻ với CNN.
Ili pika thường sống ở độ cao khoảng 3.200-3.400 m, nhưng hiện nay chúng đã leo lên đến độ cao 4.100 m. Năm 2008, IUCN xếp chúng vào nhóm động vật gặp nguy hiểm, nhưng chưa có tổ chức hoặc nhóm chuyên gia nào quan tâm tới việc nghiên cứu hoặc bảo vệ chúng.
Thỏ Ili pika đang đối diện với nguy cơ tuyệt chủng do sự biến đổi khí hậu và ảnh hưởng của con người. (Ảnh: CNN)
Ô nhiễm không khí toàn cầu, biến đổi khí hậu và áp lực từ hoạt động chăn thả động vật được xem là những nguyên nhân chính gây nguy hiểm cho loài động vật này. Sự gia tăng của loài người ở các khu vực dưới chân núi cũng dẫn đến việc thu hẹp môi trường sống của chúng.
*Bài viết được tổng hợp từ Nat Geo, CNN, Lifegate.
