Trời Đang Trở Nên Quá Nóng Để Tạo Ra Tuyết

Đối với hàng chục khu nghỉ mát trượt tuyết Alpine, mùa Giáng Sinh và Năm Mới vừa qua đã thực sự là một cơn mưa rửa sạch. Rất ít tuyết rơi vào tháng Mười Hai. Sau đó, mưa đến, lau sạch nhiều dốc trượt về lại là cỏ xanh và cỏ khô. Những người trượt tuyết thất vọng đã tìm kiếm dự báo thời tiết, nhìn thấy các dãy núi không có tuyết trên các luồng video trực tiếp và hủy đặt phòng của họ. Hàng chục con dốc trượt, và thậm chí một số khu nghỉ mát toàn bộ, vẫn đóng cửa khi năm 2023 bắt đầu.

Trong số những nơi vẫn tiếp tục hoạt động là Laax ở dãy núi Alps Thụy Sĩ, cách biên giới Italia khoảng 60 km. Khu nghỉ mát, với khoảng 200 km đường trượt tuyết, đã lên kế hoạch cho tình trạng thiếu tuyết như thế này từ khá lâu. Một số súng tuyết lớn đã đến cứu trợ.

Các máy làm tuyết lớn, một số được lắp trên tháp, đã phun tuyết nhân tạo lên các dốc Laax suốt cả đêm cuối tháng Mười Hai, với nước cần thiết được đưa lên một số khu vực cao hơn của khu nghỉ mát thông qua một ống đặc biệt được lắp đặt vào mùa hè vừa qua. Laax có 430 máy làm tuyết, một số trong số đó là di động. Đôi khi, tất cả đều hoạt động cùng một lúc, giải thích Corsin Clopath, trưởng piste tại khu nghỉ mát. “Tôi rất hài lòng với những súng tuyết,” ông nói. “Nhưng chúng ta cần nhiều hơn thế nữa.”

Có một câu hỏi lớn về việc có phải dựa vào các máy làm tuyết trong dài hạn hay không - đặc biệt khi dự kiến ​​nhiệt độ toàn cầu sẽ tăng cao đe dọa nhiều khu nghỉ trượt tuyết hơn trong những năm sắp tới. Việc tạo tuyết đòi hỏi rất nhiều năng lượng, điều này khiến việc tăng sử dụng các thiết bị trở nên gây tranh cãi và đắt đỏ hơn. Một báo cáo năm 2011 về việc tạo tuyết ở Thụy Điển cho biết lượng điện cần thiết để tạo ra chỉ 2 mét khối tuyết nhân tạo, trung bình, tương đương với lượng điện mà một hộ gia đình Anh thông thường sử dụng trong một ngày. Clopath nói rằng Laax sử dụng 100% năng lượng tái tạo, nhưng vẫn phải trả tiền cho điều đó.

Tuyết nhân tạo cũng khác biệt so với tuyết thật. Các súng phun giọt nước vào không khí lạnh, sau đó đóng băng. Hơi ẩm trong khí quyển sau đó ngưng tụ và đóng băng xung quanh những giọt nước đó, làm tăng kích thước của các hạt tuyết. Điều này tạo ra một lớp phủ tuyết cực kỳ chặt chẽ, mà những người trượt tuyết có kinh nghiệm có thể phân biệt được so với tuyết thật, mặc dù Clopath nói rằng những đặc điểm của tuyết nhân tạo lại hữu ích trong những tuần gần đây. Mưa thường trườn từ bề mặt chặt chẽ thay vì thẩm thấu vào tuyết và làm tan chảy nó.

Vấn đề lớn hơn trong dài hạn là súng tuyết không thể được bật bất cứ khi nào bạn muốn - chúng cần điều kiện hoạt động đúng. Thời tiết không phù hợp có nghĩa là chỉ có một thời gian ngắn vào dịp Giáng Sinh mà trời đủ lạnh và khô để vận hành các thiết bị, Clopath lưu ý. Việc tuyết ít rơi vào dịp Giáng Sinh không phải là điều không thường ở Alps Thụy Sĩ, nhưng đúng là nhiệt độ ấm áp đáng chú ý và thiếu các đợt làm tuyết phù hợp đang thách thức các khu nghỉ mát bây giờ, ông nói: “Chúng tôi có hai tuần tốt để sản xuất tuyết và sau đó thời tiết trở nên quá ấm.” Cuối cùng, Laax đã có thể bao phủ khoảng một phần ba dốc trượt của mình bằng tuyết nhân tạo. Tuyết tự nhiên, ban đầu chỉ xuất hiện ở độ cao lớn hơn, sau đó dần dần rơi và tự cố định trên các dốc thấp hơn.

Ted Shepherd, một nhà khoa học khí hậu tại Đại học Reading ở Anh, biết như thế nào khi đến khu nghỉ trượt tuyết chỉ để phát hiện ra rằng tuyết lại đang rơi ở nơi khác. Vào dịp Giáng Sinh này, ông đến Thụy Sĩ cùng với vợ và gia đình của cô ấy. “Cô ấy luôn thích đi trượt tuyết, nhưng chúng tôi không thể, thực sự,” ông nói, nhớ lại một khu nghỉ mát nơi trượt tuyết có thể thực hiện ở độ cao lớn hơn - nhưng mọi người đã xếp hàng 45 phút để lên cáp treo lên dốc hoặc xuống lại sau khi hoàn thành. “Mọi thứ chỉ càng trở nên tồi tệ hơn,” ông nói về tác động của biến đổi khí hậu đối với trượt tuyết ở châu Âu.

Trước mùa đông ấm áp, là lúc ngành du lịch trượt tuyết phải nghiêm túc đối mặt với biến đổi khí hậu

Mặc dù thừa nhận cộng đồng trượt tuyết có lẽ đã từng có 'đầu chôn cát' với biến đổi khí hậu trong quá khứ

Shepherd chỉ ra rằng ngoài việc tiêu tốn năng lượng, tuyết nhân tạo đòi hỏi lượng nước đáng kể, một nguồn tài nguyên dự kiến sẽ trở nên khan hiếm

Các khu nghỉ mát trượt tuyết khác không thể sử dụng máy tạo tuyết như ở Laax, và vì thế đang thích nghi bằng những cách khác

“Tôi nghĩ đó là tương lai của ngọn núi này,” nhấn mạnh Bruno Bourdat, giám đốc văn phòng du lịch

Giải pháp khác đơn giản là trượt tuyết ở nơi khác. Trong khi Alps đã trải qua thử thách trong tháng qua, tuyết rơi dày ở các điểm trượt tuyết ở Na Uy, Nhật Bản và một số khu vực của Bắc Mỹ

Có dấu hiệu cho thấy trượt tuyết đang thay đổi ở mọi nơi. Ngay cả việc bay thường xuyên và tiêu thụ thịnh hành mà đã—đúng hoặc không—là một điều kiện của sở thích trong quá khứ có thể tan biến khi ngành công nghiệp này cố gắng duy trì sự chấp nhận văn hóa trong thời đại Anthropocene

Và các khu nghỉ trượt tuyết, bất kể khối tài sản của họ hoặc kích thước pháo tuyết, không thể chống lại sự thay đổi khí hậu tăng lên